Чтение онлайн

— Два десятка грёбаных каннибалов, — хвастливо ухмыльнулась Зана, словно не чувствуя настроения собравшихся. — Это был чертовски сложный бой!

— Ребис погиб во время битвы, — сухо кивнул я, не отрывая взгляда от Дуффа. — Кероб — раньше. На нас напали горные львы. Его успели разорвать, прежде чем я их отогнал.

Про травму Кероба, которую он получил ещё раньше, рассказывать я не стал. Не сейчас. Это мелочи.

— Что за бредни?! Два десятка грайдийцев? Возле Ржавого Источника? — выдал старик Дариус. — И ты скажи ещё, в одиночку их всех уделал?! Ой, не могу! — и расхохотался, вопреки попыткам односельчан как-то заткнуть ему рот.

— Молчи лучше, старик, пока последние зубы целы, — зло сказал я. Этот хрыч вызывал моё раздражение ещё в момент попадания в этот мир. Я помню, как он хотел меня «добить, шоб не мучился».

— Один против двадцати! Щенок в сказки поверил, — гаденько фыркнул сутулый Вилл, то ли не услышав моей угрозы, то ли проигнорировав её.

— Говори как есть! — крикнул кто-то из толпы, чей голос я не сумел разобрать. — Что у вас там случилось?!

— Я всё сказал, — прищурился я. — Или сомневаешься во мне? Так выйди и скажи это, но потом готовься получить по морде!

— Загрейн ведь уже посещал Грайдию, — начала шептать Хильта, дородная женщина, чей вес, казалось, застыл на трёхзначной цифре, даже несмотря на наступивший голод.

— Но два десятка людоедов? Это же бред! — не отступал Дариус. — Они преувеличивают или врут!

— Наверное, мальчик просто упал со скалы… какая беда… — протянула Ула, жена Дуффа, качая головой. — Понятно, почему тело Кероба не принесли, как Ребиса…

Гул толпы становился громче. Селяне перебивали друг друга, высказывали сразу десятки предположений и теорий за раз. Я едва успевал разбирать их слова.

— Ещё и львов приплёл! Может, туда ещё африды забежали, на огонёк? — ехидно оскалился Вилл. — Отвечай, Загрейн, ты уже взрослый! Не порть о себе мнения!

— Они точно с кем-то дрались, посмотрите на одежду и кровь! И раны. У Ребиса. Глядите на раны! — возразил кривозубый, вечно небритый Басс.

— И львы, и грайдийцы, и вся команда Истинного! — гулко расхохотался обгоревший на солнце Бренн. — Наршгал всемогущий, я знал, что этот день станет ещё хуже, но не думал, что настолько!

— Мальчишка лжёт! — влезла старая Гевра, вечно с ухмылкой, будто только что выпорола нерадивого внука. — Мы что, первый день живём? Что людоедам возле старой шахты делать? Кого они там ловили бы? Канюков?

— Какие львы? Им жрать нечего! Все давно перебрались восточнее! — вскинула руки Ула.

— Гляди лучше, Ребис в руках меч какой-то держит; может, им и поранился? — ответил Бассу Дирк.

— Не выставляйте их совсем уж неумелыми! Они изучают Боевые Искусства! — недовольно воскликнула Цима, стоящая возле Заны. Хотя, судя по виду, даже она не слишком верила дочери, хоть и поддержала нас.

Сквозь гул толпы донёсся голос Сатора Отье, на чьём лбу появилась глубокая морщина:

— Горные львы убили Кероба?

Я кивнул. Мужик замер, пристально изучая моё лицо, потом посмотрел на Зану и Вету. К последней уже направился Дуфф.

— Мы Ауру пробудили! — воскликнула Вета, раздражённо сопя через нос.

— Давно пора, — буркнул Локус.

Милегер между тем склонился над мёртвым Ребисом, оттолкнув Энни. Жрец осмотрел раны и профессионально прикинул объём предстоящих работ.

— Три кило вирров, не меньше, — пробурчал он. — Таким темпом скоро курганы придётся шерстить, монеты заканчиваются, мать их…

Дуфф встал рядом с дочерью.

— Это правда? — сурово спросил он. — На вас напали грайдийцы?

— Думаешь, я вру? — дерзко спросила она, но Дуфф промолчал. — Вначале львы, а потом и каннибалы, — недовольно добавила она.

А толпа продолжала голосить, выдавая предположения, насмешки, кривотолки и рассуждения. Спорила сама с собой, разражалась бранью и молитвой.

Настроение моё падало всё сильнее, злость же копилась, готовясь взорваться.

— Загрейн этот совсем юнец ещё, что с него взять? — бросил кто-то из задних рядов. — Обосрался и врёт!

— А девочки? — ответили ему.

— Замуж пора выдать, чтобы глупости выбить. Вон я свою ещё в четырнадцать выдал. Теперь хоть голова не болит.

— Не удивлюсь, если эти в койке друг с другом пересрались, — ткнул в нас пальцем Вилл. — Вот сами Кероба под нож и пустили.

— Ты совсем глупости-то не собирай!

— Меч… — прохрипел Милегер, пытаясь вытащить его из руки Себба, — вот же… Пальцы рубить придётся…

— Не позволю! — категорично возразила Энни. За её спиной молчаливой поддержкой встал ополченец Форпон Корс.

Дуфф несколько секунд изучал дочь, словно ожидая, что она разрыдается и признается во лжи. Но Вета серьёзно глядела в ответ, даже не думая мандражировать или отводить взгляд.

— А ещё Загрейн съел Запретный Плод, — с улыбкой произнесла Зана.

Хоть мы и обговаривали этот момент, а также факт, что я признаюсь, но… ух, я едва не вздрогнул, когда на мне одновременно сошлись взгляды всех, кто её услышал.

— Прoклятый?! — зарычал Дуфф, странно дёрнув рукой.

— Не изображай удивление, — фыркнул я. — Ты давно знал об этом.

За его плечом вновь появился Сатор Отье, но он казался отстранённым. Его взгляд смотрел словно бы сквозь нас, пальцы суетливо бегали вдоль рукавов, будто выискивая прорехи в ткани.

— Теперь понимаешь, каким образом мы сумели победить всех людоедов? — мрачно спросил я, игнорируя тон старосты. — И только посмей обвинить меня, Зану или свою дочь в том, что мы могли сделать лучше. Хер там! Не могли! — Под конец я приотпустил толику той ярости, которая присутствовала в глубине моей души ещё со времён бойни в шахте. Самую каплю, но это существенно изменило настрой ближайших ко мне людей, заставив их дёрнуться и замолчать.

Жаль, не всех.

— Я сразу говорил: этот поход был дурацкой затеей… — разобрал я ворчание Яна, скрестившего руки на груди.

— Заткнись, дурак старый, как бы Дуфф тебя не услышал! — толкнул его Гарт.

— Нет ему до нас дела, гляди, как на Загрейна уставился. Сейчас дыру в нём протрёт. Пф-ф…

— Дык, разбирается ведь, в чём причина.

— Тут поди разберись. Один Наршгал и знает небось, — осенил себя Ян святым символом.

— Чего тут знать? Пятеро ребят, один с Аурой. Направили к Аномалии, да по горам. Чудо, что хоть трое вернулось. Ещё и сказали, что Ауру тоже пробудили. — Гарт задумчиво пожал плечами. — Хотя парней жалко.