Чтение онлайн

— Скажешь, хороший размен?

— Чёрт бы его знал…

— Я тебе больше скажу: староста наш совсем обезумел, решил Загрейна проверить, сможет ли он лидером быть, заместо Дервиса, — вкинул Ян очередное предположение.

— Что за глупости? — возмутился Гарт. — Дуфф ведь Загрейна направил, чтобы Дервиса найти, какие тут проверки могут быть?!

— Да помер Дервис давно, чего тут гадать?..

Дуфф наконец отмер.

— Значит, вот оно как, — медленно произнёс он, рассматривая меня и девочек. — Многое становится понятным.

— Загрейн, — вперёд выступил Отье. В этот раз староста не останавливал его. — Расскажи всё, что было, честно, без утайки.

Прежде чем я ответил, рассмеялась Зана.

— В этом балагане? — наклонила она голову.

— Зана! — прикрикнул Есар, попытавшись схватить её за ухо. Не получилось.

— Аура Наблюдения, папенька, — Зана показала ему язык. — И больше даже не думай пытаться применять силу. Прошло твоё время. Я уже не та, кого лупили до шрамов на спине за неисполнение отцовой воли. Попробуешь ещё раз — голову разобью, как гнилую тыкву.

Есар вздрогнул, отступив на полшага.

— Что ты такое говоришь, дочь?! — воскликнула Цима.

— В такой толпе и шуме действительно будет трудно общаться, — хмыкнул я.

— Не веришь, что я могу? — притворно удивилась Зана, отвечая матери. — Я этими вот руками людоедов кромсала.

— Отец, — сказала Вета, — что происходит? Ты в таком шоке, что не можешь остановить их? — махнула она рукой на деревенских. — Зачем это всё?!

— Тихо, — бросил Дуфф на неё короткий взгляд, потом уставился на меня. — И ты прав, Загрейн. Я подозревал, что ты Прoклятый. Но тогда получается, что ты стал им задолго до похода, разве не так?

Незаметно ото всех я сжал зубы. Вот сука, лишь сейчас сообразил, что сказать, будто бы я нашёл Запретный Плод по пути в горы, было плохой идеей. Староста же давно знал об этом. Ну, подозревал. Я ведь сам подслушивал его разговор с Дервисом на эту тему!

Главное, хах, вначале напомнил ему об этом, а осознание противоречия настигло меня лишь сейчас. Смешно!

— Может, я и соврала, — хихикнула Зана. — А может, нет…

— Довольно. Мы уходим, — развернулся я, обратившись к девушкам. — Разговор окончен.

— Загрейн! — крикнул Сатор Отье. — Расскажи мне!..

— Позже, наставник, — повернул я голову. — Я сам приду к тебе.

— Никуда ты не уйдёшь, дерзкий мальчишка! — староста шагнул вперёд. Его тело напряглось, словно он готовился рвануть на меня, обрушив кулаки.

Более того, по деревенской площади словно бы прокатилась волна скрытой силы.

Скрытой, но ощутимой.

Послышались крики. Кто-то упал, некоторые пошатнулись. Возле Дуффа в воздух взмыли мелкие камешки и песчинки.

Это что, один из трюков Ауры?! И, похоже, продвинутый!

На миг замерев, я мысленно улыбнулся. О да… Трюк занимательный, отлично подходит, чтобы атаковать массу слабых врагов вокруг. Но, чувствуется мне, энергии он жрёт уйму! Что это значит? Только что Дуфф ради нелепой — для понимающих в Ауре — демонстрации потратил кучу сил. Ослабил самого себя.

— Нужно было ещё тогда, как советовал Дервис, тщательно допросить тебя! Но нет, я, старый дурак, отказал ему, после чего он пропал! Может, и не просто так, а?! — Дуфф стрелял наугад, но, долбаный мудак, попал прямо в цель!

Я уже давно ощущал изменения, произошедшие в этом человеке. В каком-то смысле староста после пропажи сына поддался своей тёмной стороне — горю, превращённому в одержимость. Если ранее мой вид вызывал у него желание породниться через дочь, привязать к себе, использовать, то после пропажи Дервиса он будто бы стал воспринимать меня потенциальным конкурентом за власть. Начал чувствовать зависть к более молодому и успешному.

А моё необычное для местных поведение? Оно вызывало угрозу привычному укладу, а у Дуффа ещё и наложилась проекция собственной вины. В заключение свою роль сыграла паранойя. Итоговая картина?

Дуфф — человек, раздавленный страхом, стыдом и горем. Возможно, староста уже давно подозревал меня в пропаже Дервиса, но или не мог сформулировать мысль, или отгонял её от себя. Теперь он видит во мне проблему, врага. Возможно, он даже желал, чтобы я, а не Ребис с Керобом, сгинул в горах. Однако же я вернулся, став для него ещё более неудобным и опасным.

Он боится меня. И чем больше его страх, тем яростнее ненависть.

— Что ты творишь, отец?! — Вета бесстрашно заступила ему путь. — Ты хоть знаешь, что только благодаря Загрейну мы вообще спаслись?! Грайдийцы убили бы всех! Всех!

— Ему плевать, подруга, — хмыкнула Зана, чьи родители с трудом поднимались на ноги. Сама девушка глядела на всё вокруг с лёгким интересом в карих глазах. — Готова к новой схватке?

— Не будет никакой схватки, — жёстко постановил Отье. — Дуфф, успокойся, давай пройдём к тебе или ко мне домой и разберёмся в…

Я не стал разворачиваться. Стоя спиной к старосте, почти в полной тишине, я лишь пафосно поднял правую руку, позволив ей обратиться в рой насекомых, которые грозно зажужжали, закружились вокруг, а потом удвоились, утроились в объёме.

Миг спустя в небо уже взлетел огромный рой, загородивший солнце словно чёрная грозовая туча.

Тень поглотила площадь, вызвав встревоженные крики крестьян.

— Видишь, Дуфф? — не повышая голоса, спросил я, уверенный, что он меня слышит. — Видишь, кому ты бросаешь вызов? Силам природы. Таким, как жара. Таким, как песок и солнце.

— Успокойтесь все! — одноногий Мос-Лир оказался рядом. — Загрейн, убери мух! Дуфф, прекрати трясти площадь! Отье, хватай своих дуболомов-ополченцев и разгони людей! Гербер, помоги Виллу, он, кажется, расшиб себе лоб! Милегер, забери тело Ребиса, и, Наршгала ради, хватит тянуть этот чёртов меч! Ты парню руку оторвёшь!

Несколько секунд все молчали, потом я пожал плечами, и рой начал стремительно разлетаться в стороны. Уничтожать его я, конечно же, не стал. Просто дал насекомым команду разделиться и спрятаться поблизости.