Чтение онлайн

— Карабкайся! — приказал я Арсению.

Мне пришлось поднимать израненного, покрытого синяками Георгия, чтобы подсадить его на перепончатое крыло — лестницу.

Он, охая и чертыхаясь, взгромоздился на спину аспида.

Мы судорожно вцепились в костяные наросты на плечах Реджи, чудовище, мерно взмахивая огромными крыльями, направилось в сторону Белого замка.

— Сейчас сдаст нас драконам тепленькими, не лыбся, Велемир! — рявкнул Арсений.

Я стер с лица неуместную улыбку, подобрался к теряющему сознание Георгию и вытер его разбитое лицо оторвавшимся рукавом своей футболки.

— Ты держись, Георг, мы долетим, считай, уже выжили, — прошептал я ему на ухо.

Георгий, еле шевеля руками, вдруг обнял меня. Это было неожиданно.

— Хватит! — рявкнул Арсений, резко отворачиваясь.

А я… Даже не знаю, что почувствовал в эту минуту. У меня был брат. Наверное, даже двое братьев. И вроде бы, они больше меня не презирали… Хотя, я не был в этом уверен. Меня всегда и везде презирали.

Почему бы им менять своё отношение ко мне на резко противоположное?

— Развели сопли, держись, Георг, — прошипел Арсений, ущипнув вяло скорчившегося Георгия.

— Ничё, долетим, док меня меня соберет обратно в лучшем виде, — просипел, еле двигая побледневшими губами, Георгий.

— Как дать им знать, что это мы? — спросил я парней, когда стал виден Белый замок, на стенах которого бегали встревоженные стрелки.

— Нам надо объяснить твоему дружку, что ему необходимо принять человеческий вид, чтобы попасть в замок, — сообразил Арсений.

Это было нетрудно придумать, но, на мой взгляд, невозможно выполнить.

— Реджи, нам нельзя подлетать напрямую к замку, — начал я бесполезный разговор.

Аспид медленно спикировал на полянку, находившуюся в паре километров от Белого замка.

Он опустил крыло, мы кое-как слезли. Я думал, что теперь аспид улетит. Но он кувыркнулся через голову и предстал перед нами голым, худющим парнишкой с лохматыми темными волосами.

— Я был против оперции, придуманной дедушкой. Он назвал её «Три Александрова»! — выпалил он. — Хотя вы можете мне не поверить, но я говорю правду!

— Ты что пойдешь с нами? — удивился Арсений.

— Приглашаю в наш дом, Реджи, — протянул я, — ты под моей защитой.

— И под нашей тоже, — неловко поклонился ему Арсений.

Бледный еле живой Георгий тоже кивнул.

— Сначала надо быстро тебя осмотреть, а потом попытаться добраться до дома, — я ощупал Георгия.

Тот даже несколько раз хихикнул сипло, прошептав:

— Эй, братишка, щекотно же.

По моим скромным соображениям, у Георгия было сломано пара ребер, ушиблена голова, и вывихнута кисть правой руки. Но я надеялся на врачебное искусство дока.

Нам пришлось сначала поддерживать, а потом нести тихонько стонущего Георгия.

До замка мы добрались в чернильных сумерках.

— Я всех проведу по тайному ходу, — сказал Арсений, сворачивая вправо.

Мы поплелись за ним из последних сил. Если повезет, день закончится гораздо лучше, чем можно было предположить, судя по неудавшемуся полдню. Мы очень долго тащились затхлыми, затянутыми паутиной ходами, пока не вынырнули в моих покоях из двери, которую я считал заколоченной.

Опешивший Никита обнял меня и прижал к себе так крепко, что у меня захрустели все кости.

— Милый мой, — Алёнка повисла на мне, целуя и шепча, что не было сил ждать, хотелось взять меч и отбить меня у проклятых вражин-драконов, которые притворились миролюбивыми, чтобы захватить всех наследников князя в плен.

Воронцов выругал нашу компанию за глупость и беспечность, а срочно вызванный док бросился к Георгию, только мельком глянув на нас с Арсением и коротко сообщив:

— Жить будете!

— А что с ним делать? — Ник смотрел на съежившегося под его взглядом Реджи.

— Ничего! Он наш гость, наш союзник! Он нам жизнь спас! — загородил собой аспида мой старший брат.

Чёрт! Я впервые в жизни испытал гордость за своего старшего брата.

— Вы с братьями помирились? — догадалась Алёнушка, прижимающаяся к моей груди.

— Точно, графиня, князь Велемир помог нам сбежать из застенков драконов, а его друг спас из безвыходного положения, — Арсений посмотрел Алёнке в глаза.

Каким красивым и гордым был мой старший брат сейчас, и это несмотря на порванную одежду, испачканное сажей лицо и ссадины на щеках.

— И что? Вы собираетесь принять младшего брата в семью? — Алёнка во все глаза смотрела на Арсения, немного по-детски, ясно и светло.

— Мы одной крови, графиня, — ответил он тихо.

На одну минуту Ник, Воронцов и даже док посмотрели на Арсения, потом коротко переглянулись между собой. Если честно, я не понял выражения их лиц и странных взглядов.

Георгий уснул на диване в моих покоях, то есть отцовских, конечно. Мы отправились в столовую, где, перебивая друг друга, со смехом и шутками рассказали о своем жутком плене в Красном замке. Реджи угощался расплавленным металлом, мы ели мясо, котлеты, булочки и пирожные, пока не набили животы до треска. Оказалось, плен и страх смерти пробуждают зверский аппетит.

А потом ушли все, куда-то ускользнула Алёнка, док увел Реджи. Мы сидели в столовой рядом друг с другом и смотрели в чернильный вечер за окном.

— Я только сейчас понял замысел отца, — Арсений посмотрел мне в глаза точно такими же, как мои, серыми глазами, — нам с Георгием не хватало жажды жизни, умения выживать во что бы то ни стало, вопреки всему. Понимаешь? У нас было всё. Мы умеем стрелять, рубиться на мечах, ездить верхом, но выживает тот, кто не видит другого выхода. Мы неловко познакомились с тобой. Неправильно! Я Арсений Александров, — он протянул мне загорелую руку, покрытую синяками и ссадинами, не полностью отмытую от сажи.

— Велемир Александров, — крепко стиснул я его тонкие смуглые пальцы.

— Мир? — Арсений наклонил слегка взлохмаченную голову.

— Согласен на дружбу, — кивнул я.

Мы вместе с братом скользнули в отцовские покои, послушали тихое дыхание Георгия и разошлись по разным комнатам.

Алёнка ждала меня на кровати в шелково-кружевной рубашечке до смуглых коленок. Когда она прижала меня себе, на меня пахнуло ароматом земляники и мяты.

— Я так боялась за тебя, — зашептала мне на ухо Алёнка, — плакала весь день. И ведь это и я виновата в твоем опрометчивом решении заключить перемирие с драконами.