Чтение онлайн

Было жарко, сухо и пугающе тихо. Я не слышала своих шагов и даже собственного дыхания. Я также ничего не видела. Я переставляла ноги и молилась, чтобы я шла в правильном направлении. Тянулись пустые, безмолвные секунды. Моё тело немело. Я начала беспокоиться, что это небытие продлится вечно. Что я потеряна навсегда.

Но постепенно мои чувства начали пробуждаться. Всё началось с тёплого покалывания в кончиках пальцев, которое быстро распространилось по рукам к груди, а оттуда разошлось по всему телу.

Затем в моих ушах раздалось тихое капанье воды, резкий, мелодичный, почти металлический звук в жуткой тишине.

Затем белый туман рассеялся, и я снова смогла видеть. Доминик был рядом со мной. Я протянула руку и погладила Сереллу по шёрстке. Она тоже была на месте.

— Смотрите, — ахнула она.

Туман продолжал рассеиваться, открывая цветущий сад. Повсюду были деревья — красочные фруктовые деревья, чьи весенние ароматы наполняли воздух. Персики, вишня и клубника, мягкие, сладкие и восхитительные.

— Это место не похоже на пещеру внутри горы, — сказала Серелла, заглушая фоновое пение птиц. Она спрыгнула на землю. — Это похоже на сказочный лес.

Странный туман ещё не рассеялся полностью. Он стелился по земле, кружась перед нами и образуя слово.

— Сюда, — прочитала я.

Туман превратился в стрелку. Она указывала на тропу, которая вела вглубь леса.

— Он хочет, чтобы мы шли по этой тропе.

— Жуткий туман хочет, чтобы мы последовали за ним в лес, — сухо сказала Серелла. Она всё равно последовала за мной, когда я пошла по тропинке. — Как обнадёживающе.

Доминик нахмурился, но тоже последовал за мной.

— В чём дело? — я искоса взглянула на него. — Ты не доверяешь туману?

Хмурое выражение не сходило с его лица.

— Да, Арина, я не могу сказать, что доверяю ему. Кто бы ни управлял туманом, это должен быть кто-то очень могущественный, и он или она привели нас сюда против нашей воли. Я удивлён, что ты хотя бы немного не обеспокоена.

— Конечно, я обеспокоена, Доминик. Я хочу вернуться домой к своим детям, но, поскольку никто из нас не умеет телепортироваться, а хранитель этого замка явно умеет, нам лучше всего найти этого таинственного незнакомца и попросить его отправить нас домой. Не стоит паниковать.

— Я не паникую, — ответил он. — Я планирую.

Я фыркнула.

— Что?

— Ты что, забыл, с кем разговариваешь? — усмехнулась я. — Мы с тобой побывали во многих приключениях, Доминик. Я определённо видела, как ты раз или два впадал в панику.

— Перечисли эти так называемые инциденты, — холодно сказал Доминик.

— Хорошо. Ты помнишь, как мы отправились на поиски сокровищ в Выжженный Каньон?

— Очень ярко. Трудно забыть то злоключение.

— Злоключение? — Серелла оживилась. — Что случилось?

— Это было десять лет назад. Мы с Домиником провели день, охотясь за сокровищами в Выжженном Каньоне. Мы уже собирались возвращаться домой, как вдруг обнаружили, что нас окружила компания больших, плохих, крепких парней.

— Я не уверен насчёт «больших» и «крепких», но они, безусловно, вели себя нагло, — прокомментировал Доминик, стиснув зубы. — Они пытались ограбить нас.

— И они даже не поверили мне, когда я сказала, что мы не нашли никаких сокровищ.

— Потому что ты лгала.

Я отмахнулась от его замечания.

— Когда воры стали упорствовать, мне пришлось прибегнуть к крайним мерам.

— Что ты сделала? — спросила меня Серелла.

— Она достала моток бечёвки, горсть скрепок, пакетик соли и бутылку с водой.

— Зачем? — Серелла перевела взгляд с Доминика на меня. — Ты можешь создать мощное магическое оружие из этих предметов?

— Арина пыталась убедить воров, что у неё получится, — в серьёзном голосе Доминика сквозило веселье.

Серелла моргнула, уставившись на нас.

— Это сработало?

— Почти, — сказала я ей. — Воры поколебались. Они определённо заволновались. Они, должно быть, слышали обо мне.

— Твои навыки впечатляют, Арина, но даже ты не можешь создать магическое оружие из верёвки, нескольких скрепок, соли и воды.

Я упёрла руки в бока и ухмыльнулась ему в ответ.

— Знаешь, Доминик, то, как ты это говоришь, вызывает у меня очень сильное желание доказать, что ты не прав.

— Конечно, — сказал Доминик с мягкой улыбкой, — вперёд, дерзай.

— Значит, на вас напали воры? — нетерпеливо спросила Серелла. — И тогда Доминик запаниковал?

— Нет, — ответил он ей.

Я улыбнулась мистеру Зануде и продолжила свой рассказ.

— Воры атаковали, но Доминик сохранил хладнокровие. Нам пришлось спасаться бегством. Оказалось, что этих парней было даже больше, чем мы думали. Они были повсюду, и они привели с собой охотничьих собак.

Шерсть Сереллы приобрела яркий золотистый оттенок.

— Так как же вам удалось спастись?

— Спрыгнув со скалы, — беспечно сообщила я.

Серелла уставилась на меня, разинув рот.

Я кивнула.

— Это была одна из моих лучших идей.

— Только потому, что оказалось, что внизу на самом деле есть вода, — добавил Доминик.

Я повернулась к нему.

— Это я точно знала до того, как мы прыгнули.

Доминик медленно, скептически приподнял одну бровь. Я подмигнула ему.

— Арина, раньше ты была очень безрассудной, — усмехнулась Серелла.

— Не безрассудной, а экспериментирующей.

— К счастью, у меня есть магия, чтобы справиться с последствиями твоих «экспериментов».

Мне захотелось стереть с его лица эту восхитительную, роскошную улыбку. Вместо этого я решила подразнить его.

— Ты всегда прикрывал мне спину, Доминик. Даже если ты склонен паниковать понапрасну.

Он бросил на меня равнодушный взгляд.

— Я не паникую.

— Даже когда ты свободно падал с того обрыва? — спросила Серелл.

— Да. Даже тогда. Я полностью контролировал ситуацию. Если бы внизу не было воды, я бы просто спас нас с помощью магии.