Чтение онлайн

— Нет, это не так, — ответил он. — Ты всегда была трудолюбивой. И весёлой. И упрямой. Особенно последнее.

Я закатила глаза, глядя на него, но не смогла сдержать улыбку.

— Но ты была не очень ответственной, Арина. Не такой, как сейчас, — он бросил на меня взгляд, заставивший меня покраснеть. Снова. — Мне это нравится.

— Конечно, нравится, — усмехнулась я. — Ты мистер Ответственность.

— Ты говоришь так, будто считаешь, что это плохо.

— Я определённо не думаю, что это плохо, Доминик. По крайней мере, я так больше не считаю. Может быть, раньше…

Мои мысли вернулись к приятным старым воспоминаниям. Встреча с ним в той старой скрипучей гостинице на Солончаковых Болотах. Я подумала, что он невыносим, но постепенно привыкла к нему.

— Раньше? — подтолкнул меня Доминик.

Я погрузилась в эти счастливые воспоминания.

— Тогда, когда мы впервые встретились, я подумала, что ты зануда. И высокомерный. И тщеславный.

— Прошу, Арина, не нужно сдерживаться, — сухо сказал он. — Скажи мне, что ты на самом деле чувствуешь.

Рассмеявшись, я взяла его под руку.

— Не будь такой букой, Доминик. Ты должен знать, что в тот день, когда мы встретились, ты произвёл не самое лучшее первое впечатление.

— Я был ранен.

— Задета была только твоя магия.

— В нашем мире, Арина, магия — это сила. А сила — это всё. Так что ты можешь понять, почему я чувствовал себя не в своей тарелке.

— А потом в твоей жизни появилась я, — весело сказала я.

— А потом в моей жизни появилась ты.

— Я заставила тебя забыть обо всех твоих проблемах.

— Создав совершенно новые.

— Признай это, — я подтолкнула его локтем. — Я сделала твою жизнь интересной.

— И всё ещё делаешь её такой, — он указал вокруг, подчёркивая, что мы были в очередном безумном приключении.

— Честно говоря, это не моя вина. Причина, по которой мы здесь, в глуши, пытаемся спасти пропавшую колдунью — это Сорен Фенрир.

Доминик приподнял брови.

— О?

— Безусловно. После того, как Сорен попытался поднять армию живых мертвецов с помощью Огнекамня, нам, само собой, пришлось спрятать Огнекамень на случай, если какому-нибудь другому психу придёт в голову такая же блестящая идея. Серелла передала Огнекамень на хранение Серебряной Колдунье, так что теперь мы у неё в долгу, и мы отплатим ей тем же, спасая её призрачную сущность от какого-то сумасшедшего врага. И именно поэтому мы здесь, в Заснеженных Горах, отмораживаем свои задницы. Так что, как ты можешь видеть, это полностью вина Сорена Фенрира.

— Да, я это понимаю.

— И это вовсе не моя вина.

— Вовсе нет.

— Он не выглядит по-настоящему убеждённым, — сказала мне Серелла.

Доминик посмотрел на пуку с непроницаемым выражением лица.

— Что заставляет тебя так говорить?

— Так много всего. Язык твоего тела. Твой запах…

— Мой запах? — он нахмурился. Вот вам и непроницаемость.

— У меня чрезвычайно острое обоняние, — Серелла поднесла лапу к носу. — Дай-ка подумать. На чём я остановилась?

— Ты нюхала Доминика, — услужливо подсказала я.

— Точно, — Серелла кивнула, и её взгляд снова упал на Доминика. — И ещё тон твоего голоса. Скептическая складка у твоего рта. Изгиб твоего подбородка. Эта маленькая морщинка у тебя между бровей.

— Короче, практически всё, — подытожила я.

— Да. Практически всё.

Мы обе рассмеялись.

Вздох Доминика был таким сдержанным, что я едва его не пропустила.

— Арина, только ты могла найти ту единственную пуку — из всех пук во вселенной — которая в точности похожа на тебя.

Серелла взглянула на меня.

— Это был комплимент?

— Я собираюсь считать это комплиментом.

— Доминик — джентльмен, — согласилась она.

Он поднял руку, заставляя нас замолчать.

— Я что-то слышал. Останьтесь здесь, пока я проверю.

Доминик протиснулся между двумя деревьями. Игольчатые ветви сомкнулись у него за спиной, слегка подрагивая и присыпая землю снегом.

Серелла подождала несколько секунд, а затем сказала мне:

— Ага, значит, он всё ещё влюблён в тебя.

— Я знаю.

— И ты, очевидно, всё ещё любишь его.

— Всё сложно.

— Не сомневаюсь, — усмехнулась она. — У вас двоих богатая история. Много общих воспоминаний.

— Это было очень давно. Мы… ну, мы теперь другие люди.

— Это значит, что вы можете узнать друг друга заново.

Мне нравилась идея заново познакомиться с Домиником. По крайней мере, какой-то части меня нравилось. Например, моему сердцу. А также моему либидо. Но я пыталась — часто безуспешно — не прислушиваться к этому. Это всегда доставляло мне неприятности.

Мой разум, как обычно, всё обдумывал. Приходилось учитывать каждую деталь, планировать все возможные варианты. Честно говоря, мой собственный мозг изматывал меня. И не только это, вдобавок я замёрзла. Я всё ещё стояла там, застыв на месте, когда Доминик вернулся.

— Арина?

Я моргнула, возвращая себя в настоящее.

— Что это было? Что ты услышал?

— Ничего, — он покачал головой. — Это была просто кучка снега, упавшая с дерева.

— Никаких следов Серебряной Колдуньи?

— Я ничего такого не видел, — он поскрёб носком туфли по неровной коре ствола дерева, освобождая её от твёрдой снежной корки, которая там скопилась. — А как насчёт тебя? Ты чувствуешь её магию?

— Да. Это где-то здесь, — я взмахнула руками, указывая на обширный лес вокруг нас. — Извини, я не могу сказать более конкретно.

— Мы справимся.

Мы продолжили наш путь через лес. Я шла впереди, пытаясь найти магический след колдуньи, но не была уверена, что это хоть как-то приближает нас к ней. Тем временем небо становилось всё темнее. А воздух становился всё холоднее.

Я никогда раньше не выслеживала призрака. Её магия была странной и намного более непредсказуемой, чем магия большинства людей.

— Лес редеет, — сказала Серелла спустя много времени. — Я вижу впереди больше света. Как ты думаешь, мы добрались до другого конца леса?

— Я так не думаю… — я подняла руку, чтобы отвести ветку в сторону.

Мы вышли на поляну в лесу, но это не казалось естественной поляной. Стволы деревьев были разбросаны по земле, с них содралась кора, ветви обгорели и сломались.