Чтение онлайн

Часть 1 .

Глава 4

Уставший после очередного сражения и долгого разговора с королем Ричард лежал в своем шатре . Как воину ему было не привыкать лежать на шкуре прямо на земле , подложив под голову седло и укрывшись плащом. Он думал об Айлентине , о том , что она беспокоится за него и что не плохо было бы послать к ней гонца с сообщением , что ему придется задержаться,но он жив ,здоров и Слава Богу не ранен . Но пока еще было не время . Бежавшие остатки разбитых Ланкастеров и Йорков бродили по окрестностям и могли перехватить гонца .

Конечно в пылу сражений и за обсуждениями политических вопросов и бесконечных совещаний с королем он не думал о жене . Но когда выдавались такие вот минуты отдыха Ричард тосковал по ней . Они действительно в последние годы не расставались больше , чем на один день . Даже в Нормандию и Французскую Бретань через Ла-Манш она отправлялась вместе с ним . Была она рядом с мужем и в военных походах по стране , стойко , наравне со всеми ,перенося все тяготы и лишения . И всюду ее сопровождала такая же стойкая и преданная госпоже камеристка - леди Меган . Дочь безземельного рыцаря и одной из камеристок матери Ричарда . Осиротев , девушка больше года прожила в монастыре и поняв , что служение Богу не ее призвание , вернулась в Осборнский замок и поступила в услужение к леди Айлентине в возрасте семнадцати лет.

Все больше Ричард ощущал , как ему не хватает его красавицы , умницы и советчицы - Айли .

Ричард повернулся на бок , поправил седло под головой и снова стал вспоминать свою молодость . Совсем еще девочкой свою жену и Бургундию .

Подходил день пятнадцатилетия Айлентины .Именно ,в этот день , на маскараде , герцог Филипп Бургундский собирался объявить о помолвке его дочерей и назначить дни обручения принцесс и свадьбы Марии и его - Ричарда .Чем ближе становился день маскарада , тем больше Ричард осознавал, что он влюблен в принцессу Анну-Айлентину , свою будущую королеву . Девушка уже была очень красива , а через два-три года должна была стать совершенной красавицей . Но не только красота влекла его к принцессе . Ричарду нравился блеск веселья в ее зеленых глазах , живой характер , острый язычок . Даже шалости в которых участвовали обе принцессы , которые, без сомнения , затевала Айлентина , вызывали у него улыбку и даже смех. Хотя принц Эдуард зачастую осуждающе поджимал губы видя веселье принцесс. И еще Ричард заметил , что Эдуард все чаще вел тихие беседы с принцессой Марией . Больше танцевал с ней , прогуливался в замковом саду , а при выездах старался находиться ближе к ней, а не своей будущей невесте . Подсадив принцессу Айлентину в седло он покидал ее и спешил к принцессе Марии . Ричард сам с удовольствием женился бы на Айлентине , но даже не смел заговорить об этом с принцем Эдуардом .

До маскарада оставалось уже два дня и два дня до объявления о свадьбах Бургундских принцесс . И принц Эдуард и Ричард мрачнели все больше . Герцог Бургундский , видя их состояние , пригласил их к себе в кабинет .

– Мои будущие зятья , - начал он садясь сам за письменный стол и указывая Эдуарду и Ричарду на кресла .
– Я пригласил вас , чтобы еще раз поговорить с вами .- Герцог немного помолчал и продолжил.- Конечно вступление в брак очень серьезный шаг в жизни каждого мужчины . Но глядя на вас обоих можно подумать , что вы ожидаете объявления не помолвки , а приговора .
– Он внимательно посмотрел сначала на Эдуарда , а потом на Ричарда .
– Прежде чем вручить вам своих дочерей я хочу узнать , что вас так угнетает , принц , и чем недовольны вы граф ?

Принц Эдуард и граф Ричард Стратфорд переглянулись . Филипп Бургундский терпеливо ждал ответа .

– Монсеньор герцог.- Помолчав начал принц Эдуард .
– Вы вырастили двух прекрасных дочерей .
– Герцог Филипп коротко поклонился в знак благодарности .- Принцессы хорошо воспитаны , достаточно образованы и станут хорошими женами и матерями .

Принц замолчал на короткое время , герцог ждал , когда он снова заговорит , а Ричард рассматривал носки своих остроносых башмаков и думал что же он должен будет объяснить Филиппу Бургундскому . В правде он боялся признаться сам себе , а не то что кому -нибудь.

– Я ,- продолжил Эдуард .- И граф благодарим вас . Вы оказываете нам честь , выдавая за нас своих дочерей .

Эдуард снова замолчал .

– Продолжайте , принц .- Подбодрил его герцог .
– Обещаю вам , что бы вы сейчас не сказали , это не вызовет моего гнева и политических осложнений между нашими странами если только вы не решили расторгнуть брачные договора . Или может это желает сделать кто-то один из вас ?

Герцог переводил взгляд с принца на графа .

– О нет , монсеньор , свадьбы состоятся обязательно . Уверен - нам с графом не найти лучших невест .
– Заверил Эдуард .- Но ... , но мне бы хотелось поговорить о том , монсеньор ,какую из принцесс за кого из нас вы хотите выдать замуж .

Герцог Филипп откинулся на спинку кресла и забарабанил пальцами по подлокотнику .

– Что же вас не устраивает , принц ?

– Если вы не возражаете , монсеньор , я бы хотел просить у вас руки принцессы Марии .- Одним махом высказал Эдуард.

Брови Филиппа Бургундского удивленно взлетели вверх. Ричард Стратфорд резко вскинул голову , оторвавшись от созерцания своих башмаков и посмотрел на принца .

– Что же вы предлагаете моей второй дочери , Айлентине ?
– Спросил герцог.

– Принцесса Анна-Айлентина выйдет замуж за графа Стратфорда ,- принц коротко взглянул на Ричарда.
– И когда придет время станет герцогиней Сомерсби и моей свояченицей .- Объяснил Эдуард .

Ричард слушал и боялся поверить своему счастью ! Айлентина станет его женой?!

– Но я полагал , - возразил Филипп Бургундский , - что моя младшая дочь больше подойдет вам ,принц, и в силу своего характера и в силу ума . Она повзрослеет , многому еще научится и станет вам хорошей женой и мудрой королевой .

– Возможно , монсеньор герцог .- Поджал губы принц Эдуард .- Но мне бы хотелось назвать своей невестой , а в будущем и супругой принцессу Марию .

– А вы , граф ?
– Перевел взгляд герцог Филипп на Ричарда .- Что скажете вы по этому поводу ? Вы что же безропотно выполните приказ своего господина и женитесь на моей младшей дочери ? Или у вас тоже есть какие-то возражения ?

– Монсеньор , я с огромным желанием и любовью женюсь на принцессе Айлентине.
– В его глазах светилась неподдельная радость такому повороту событий . И герцог Филипп отметил это с удовольствием .
– Но я не знаю как воспримет это принцесса Айлентина ? Она готовилась стать Английской принцессой , а впереди ее ждала корона королевы .- Ричард беспокоился, чтобы засветившееся счастье не ускользнуло от него .

– Стратфорд ,- усмехнулся принц Эдуард .- Я видел, как ты любезничаешь с принцессой Айлентиной. Мне показалось , что общение друг с другом вам доставляет большое удовольствие .

– Да .- улыбнулся Ричард .- Но мне кажется , что нужно узнать , что думает об этом сама принцесса ?

– Принцессы безоговорочно выполнят волю отца .- Слегка надменно заметил Эдуард .
– Женщина создана для повиновения сначала отцу , потом мужу . А ты Стратфорд если обо всем будешь спрашивать мнение своей жены , то она скоро выйдет у тебя из повиновения .
– Прочел Ричарду мораль Эдуард.

– Если вы так считаете , принц , то вам действительно больше подойдет моя средняя дочь .- Сказал герцог .

– Да , я так считаю , монсеньор герцог .
– Все так же надменно ответил Эдуард .

Филиппу Бургундскому не понравился тон его разговора , но он мудро промолчал не желая обострять отношения .

– Обмен невестами , разумеется , никак не повлияет на наши политические взаимоотношения.
– Задумчиво произнес он .- Я был уверен , что поступаю правильно предлагая вам в жены младшую дочь . Но если вы считаете по другому ,- герцог повел правой рукой .- То что ж , если вы так хотите , пусть будет так .- Величественно кивнул в знак согласия головой герцог.- Тогда вам остается только поговорить с вашими невестами и рассказать им о нашем разговоре.
– Обвел он глазами женихов .