Чтение онлайн

– Его величество подтвердил возможность гражданской войны , милорд ?
– Озабочено спросил у герцога граф Данлей , бывший его главным советником и помощником в герцогстве .

– Хвала Небесам нет!
– Воскликнул один из прибывших из Лондона посланцев короля .-Мы привезли указ его величества об изменениях в воинских повинностях , их сроки увеличиваются . И об увеличении поставок для армии .

– Что же касается замков , то я хочу быть уверенным , что не повторится ошибка с Диа Кастлом . Когда гонца за помощью отправили не при виде приближения врагов , а через подземный ход рискуя рассекретить его .
– Продолжил Ричард.
– Остальные вопросы мы обсудим либо сегодня после обеда , либо завтра .

Все согласно закивали даже не предположив , что все так скоропалительно изменилось.

Один граф Данлей внимательно смотрел на своего господина . Один он понял , что герцог хотел обсудить более важные вопросы , но что-то ему помешало .

Ричарду же сначала нужно было допросить секретаря лорда Гарвика , а потом и самого лорда . И только после этого обсуждать что-то политически серьезное со своими вассалами .

Обсуждение фортификационных и хозяйственных вопросов и распределение продуктовой и фуражной повинности было бурным и длительным . Леди Айлентине даже пришлось распорядиться задержать обед . И уже далеко после полуденного удара колокола часовни участники совета с удовольствием накинулись на угощение осборнской кухни.

Никто особо не удивился , когда Ритчард перенес продолжение заседания совета на следующий день. И после обильного обеда умиротворенные гости разбрелись по замку . Ричард же прихватив с собой графа Данлея и коменданта замка спустился в подземелье , допрашивать виновных . В главном зале он появился только к ужину .

Находившаяся среди гостей леди Айлентина встретилась глазами с мужем . На ее немой вопрос Ричард прикрыл глаза веками , давая ей понять , что все в порядке и он выяснил все , что хотел .

Вечером дамы во главе с герцогиней быстро покинули главный зал . Такое скопление подвыпивших мужчин без семей , а главное жен , было не для дамского общества . Ричард и сам не надолго задержался в зале. Во первых он знал , что его ждала жена , изнывающая от любопытства и беспокойства . Во вторых никто не смел покинуть главный зал раньше герцога , а многие хорошо выпили или устали и нуждались в отдыхе . Уходя Ричард велел коменданту замка , управляющему и дворецкому следить за порядком . Чтобы никто из многочисленных гостей подвыпив не затевал ссор и не нанес никому увечья . Хмельные рыцари и простые воины часто затевали драки между собой . Но Ричард не любил бессмысленных поединков и строго прсекал их в своем замке .

Поднявшись на жилой этаж Ричард осторожно приоткрыл дверь спальни . Жена , уже переодетая на ночь в голубой бархатный халат подбитый мехом ласки , стояла на коленях на специальной скамеечке перед распятием . Жестом Ричард разрешил войти шедшему следом за ним оруженосцу Артуру . Вдвоем они быстро справились с одеждой Ричарда . Одев своего господина в черный бархатный халат на кроличьем меху и комнатные туфли без задников , Артур ушел . Заперев за ним дверь Ричард сел в кресло у камина ждать когда жена окончит молитву .

Размашисто осенив себя крестным знамением Айлентина , опершись об аналой встала сколен . Подойдя к мужу она остановилась перед ним сплетя пальцы рук . Ричард подался вперед и не вставая , подтянул к жарко пылающему камину второе кресло .

– Садись , Айли .- Пригласил он жену .

Алентина села и плотно запахнула полы халата .Ноги оба они поставили на низенькую длинную скамеечку для ног . Так было теплее - скамеечка была спасением от холодных каменных плит пола . Зимой все настолько было холодным , что даже тростник на полу или ковер не могли уберечь от холода .

– Я думаю вопросы фортификации и поставок в королевскую армию тебя не интересуют, Айли ?- Ричард поставил локоть на подлокотник и склонив голову на бок подпер ее рукой.

– Ну почему же ?
– Поерзала она в кресле поудобнее устраиваясь .
– Ты же знаешь , что я хочу знать обо всем и не из любопытства .- Ответила она .- Я вникаю во все дела герцогства , чтобы говорить с тобой обо всем на равных , Ричи . Но сейчас мы можем отложить эти два вопроса . Меня больше интересует , что ты узнал от секретаря лорда Гарвика ?

– Он долго не хотел говорить и с ним пришлось повозиться , прежде чем он заговорил .- Вздохнул Ричард и потянулся за кубком вина стоящем на столе .

Приподняв кубок он глазами и легким кивком спросил жену не хочет ли и она вина .Айлентина отрицательно покачала головой .

– С трудом удалось развязать ему язык .- Продолжил отпив вина Ричард .
– Но он все же заговорил .

– Не сомневаюсь !
– Передернула плечами Айлентина . От одного только представления о том , что заставило секретаря заговорить ей стало не по себе .
– Так что же ты выяснил , Ричи .

– Я выяснил , что он получил от своего хозяина поручение проникнуть в мой кабинет во время совета .- Отпил вина Ричард .

– От лорда Гарвика ?
– Подняла брови Айлентина .

– Да .
– Кивнул Ричард .
– Он же дал ему денег на подкуп стражи у наших покоев . Секретарь должен был найти любой документ , где я обсуждаю с кем- либо политические вопросы касающиеся йоркистов или ланкастерцев . Ланкастерцев предпочтительнее.
– Ричард отпил вина .- А как ты обнаружила его ?

– Я была в комнате нашего Майкла , - начала Айлентина .- Смотрела на его книги , вещи , думала о нем . Молилась о его благополучном и скором возвращении . А потом зашла в спальню надеть теплый жакет и плащ - я обещала Николасу съездить с ним в деревню , ради развлечения . В кабинете я услышала шорох и очень удивилась . Ты и твой секретарь были на совете . Дверь была прикрыта не плотно и заглянув в щелку я увидела , как он роется у тебя на столе .

– Во время были сожжены многие документы .- Заметил Ричард .

– Во время .- Согласилась Айлентина и продолжила .- Я тихо вышла из спальни и велела позвать капитана Берга и пять человек из его отряда и ждала в переходе пока он придет . Вызов капитана моей личной стражи никого не удивил .

– А почему ты позвала Берга , почему не коменданта замка ?
– Спросил Ричард .

– Честно говоря на тот момент я усомнилась в нем .- Виновато призналась Айлентина .- Ведь его люди стояли на страже и пропустили в наши покои гарвикского секретаря .

Ричард согласно кивнул .