Чтение онлайн

– Все ли , Ричи ?- Отстранившись заглянула ему в глаза Айлентина .

– Все , милая , все .- Прижал к своему плечу голову жены Ричард .- Мне так не хватало тебя , Айли .

И он шептал ей еще множество признаний и нежностей . Но Ричард , хоть и правду , но говорил одно , а думал о другом . Сердце его разрывалось от боли ! Одну , только одну эту ночь его любимой Айли осталось провести спокойно ! Ну может быть еще завтрашний день до обеда . А потом ... , потом у нее будет море слез и отчаяния . Даже такой стойкой и мужественной женщине , как она , трудно будет пережить предстоящее . И Ричард молил Бога , чтобы жена все правильно поняла и приняла , и не прокляла своего мужа за ту жертву , которую они должны были принести вместе . А пока у них есть эта ночь . Ночь еще покоя и любви .

– Айли ,- Ричард нашел губы жены .

– Я тосковала без тебя ,Ричи .- Прошептала она , когда поцелуй закончился .

– И я тосковал без тебя , милая .- Снова поцеловал ее Ричард .- Не хочу звать Артура , Побудешь моим оруженосцем ? Поможешь раздеться ?
– Спросил он .

– С удовольствием .- С улыбкой откликнулась Айлентиниа .

Их ночь была полна нежности и любви и они чуть не проспали . Никак нельзя было покинуть спальню позже короля. К его пробуждению хозяева уже должны были быть на ногах .

С утра Ричард , по желанию короля , показывал ему замок . Спускаясь с второго этажа в главный зал они увидели леди Айлентину . Она стояла у камина с графом Уориком из свиты короля и смеялась . Граф видимо рассказывал ей , что-то очень смешное . Король остановился и обернулся к спускающемуся за ним Ричарду .

– Как весела миледи Сомерсби .- Заметил король .- А что она до сих пор ничего не знает ? Ты ничего не сказал жене , милорд Сомерсби ?

– Еще нет , ваше величество .- Напрягся Ричард .

– Почему ?
– Поднял брови король .- Ведь все было решено больше месяца назад .Так почему же ты до сих пор молчал и твоя жена ничего не знает ?

– Я очень надеялся на то , что этого не произойдет , ваше величество .- Ответил Ричард .

– Как ты бережешь жену.
– Повел головой король .- Но уж кто ,как не ты знал , что это неизбежно , милорд Сомерсби !
– Раздраженно добавил король .

– Теперь знаю точно , ваше величество .- Ричард смотрел на жену и лицо его мрачнело с каждой минутой .

– И когда ты собираешься сказать жене ?
– Недовольно спросил король .
– Я назначаю свой отъезд на завтра .

– Но ваше величество хотели пробыть в нашем замке три дня .- Почтительно напомнил Ричард .

– Некогда , мидорд Сомерсби , некогда !- Хлопнул рукой по перилам король - Я бы отдохнул в твоем великолепном замке , но у меня много государственных дел . Придется тебе нарушить покой и хорошее настроение твоей леди Айлентины .

– Тогда я скажу ей все сегодня сразу же после обеда , если вашему величеству будет угодно отпустить меня .- Слегка поклонился королю Ричард.

– Да, да , можешь быть свободен .- Махнул король .- Подготовь жену . И пойдем обедать .- Резко переменил тему разговора король . И продолжил спускаться по лестнице.- Я проголодался , твоя жена отличная хозяйка . Посмотри , - король обвел довольным взглядом стол с обильным угощением .
– Уже все готово к обеду . Приглашай к столу герцог .- Хлопнул Ричарда по плечу король .

Ричард усадил короля во главе стола и сел сам . Но ему было не до любования щедростью стола . За обедом у него кусок в горло не шел. Он смотрел в свою тарелку , кивал и отзывался на замечания короля . И даже что-то отвечал ему . А сам все время думал о предстоящем разговоре с женой . О том , что , а главное , как он скажет ей . Но смягчить предстоящий удар не было никакой возможности , какими бы словами он не говорил .

Когда после окончания обеда король выразил желание сыграть в шахматы . И разместился с одним из своих фаворитов , графом Уориком , возле жарко горящего камина главного зала за шахматным столом у всех появилась возможность ненадолго быть предоставленными самим себе . Только леди Айлентина устроилась со своими дамами у другого камина в главном зале , ей передали , что его светлость ждет ее в кабинете . Обрадованная тем , что мужа появилось для нее свободное время она поспешила на его зов .

Радостная она вошла в кабинет мужа , Меган проскользнула за госпожой и остановилась у двери . Леди Айлентина увидела , как серьезен муж и улыбка тут же сошла с ее лица .

– Его величество чем-то не доволен , Ричард ?- Спросила она

– Нет , Айлентина , король всем доволен .- Ответил Ричард .- Но мне нужно поговорить с тобой .

– Говори .- Кивнула леди Айлентина .

– Наедине .- Добавил Ричард .- Леди Меган .- Посмотрел он на камеристку . Та сделала реверанс и исчезла в коридоре плотно прикрыв за собой дверь .

Сердце герцогини замерло на мгновение . Она поняла , что сейчас она узнает какую-то тайну , которая так угнетала ее мужа . И это будет страшно, может даже ужасно.

– Садись , Айли ,- подвел жену к креслу Ричард .

Она села , а он остановился напротив , крепко , до побеления костяшек , сжав кисти рук перед грудью . И этот жест мужа еще больше убедил ее в том , что Ричард должен сообщить ей что-то страшное . В душе у нее что-то перевернулось и упало .

– Айли , -начал Ричард тщательно подбирая слова .- Айли , король не просто так прибыл в наш замок .- Ричард остановился ,собираясь с мыслями прежде , чем сказать ей главное .

Закусив губу Айлентина ждала .

– Король хочет увезти с собой нашего Николаса .- Ричард посмотрел в глаза жене.

– Король хочет , что бы наш сын служил у него пажом ?
– Еще надеясь на что-то хорошее спросила Айлентина .

– Не совсем .- Хмуро ответил Ричард и снова замолчал.

Господи ! Как же трудно было сказать ей , матери , всю правду !

– Ричард , не молчи !- Взмолилась Айлентина .- Говори чтобы там ни было ! Я и так достаточно намучилась видя ,как угнетен ты .

– Айли ,- Ричард подвинул ногой стул и сел напротив нее .- На большом королевском совете , ради сохранения мира в стране , решено двенадцать мальчиков самых знатных семей из приближенных короля отдать в заложники .

– В заложники ?
– Ахнула Айлентина .

– Да ,- кивнул Ричард .- По шесть йоркистам и ланкастерцам . В этом нет ничего страшного , так делалось и раньше , дорогая .- Торопился все сказать и объяснить Ричард.
– Даже младшие сыновья королей бывали в заложниках .