Чтение онлайн

– Рад , что вы так разумны , миледи .
– Обрадовался король .
– Вы можете идти.
– Разрешил король .
– А ты , Сомерсби , задержись .

– Ваше величество .
– Леди Айлентина снова сделала королю глубокий реверанс и отступив положенные пять шагов повернулась к двери .

Когда она проходила мимо Ричарда они встретились глазами . Взгляд ее был убийственным . Губы плотно сжаты и их уголок дергался . Леди Айлентина еле сдерживалась.

Как только за ней закрылась дверь король снова сел в кресло .

– Поразительная женщина !
– Восхитился герцогиней король ,глядя на закрывшуюся за ней дверь .
– Ты все же счастливчик , герцог Сомерсби .

– Ваше величество , - тихо сказал Ричард .- Но когда я вел переговоры ,предполагалось , что мой сын окажется у Ланкастеров . Лорд Карнервон хотел взять его к себе .

– Да , но ...
– король поиграл бровями .
– Это так , но потом Йорк сам обратился ко мне с таким требованием .

– Сам ? И вы согласились ваше величество ?
– Качал головой Ричард .

– Я не мог отказать им .
– Раздраженно бросил король .

– Ваше величество , но поступая так вы действительно обрекаете моего сына и даете йоркистам возможность давить на меня .

– Хватит , Сомерсби !
– Хлопнул ладонью по столу король .

Ричард еще долго спорил с королем , но все было бесполезно . Король даже пригрозил Ричарду заключить его в Тауэр .

Придя к себе в спальню леди Айлентина в ярости металась из угла в угол . У нее даже слез не было ! Она расшвыряла подушки с кровати и клубки ниток из корзинки с рукоделием . Потом все же пришли облегчающие слезы и она немного поплакала . А потом взяв себя в руки оглядела устроенный ею в спальне беспорядок . Велев все убрать она ушла в кабинет мужа , куда вызвала сына . Ей предстояла нелегкая задача подготовить Николаса к завтрашнему отъезду .

Когда Ричард вошел в свой кабинет жена и сын сидели рядом . Сын повернул голову на звук открывающейся двери и встал навстречу отцу . Жена даже не шелохнулась.

– Папа , мама уже объяснила почему я завтра должен уехать с его величеством .
– Сообщил мальчик .
– Но я так не хочу уезжать . А еще летом я должен ехать к графу Рэтленду , чтобы стать его пажом .

– Да , Ники .- Ричард поставил тяжелый стул рядом с сыном .
– Но ты станешь пажом у графа Гирлэма .

– Я знаю , - вздохнул Николас .
– Мама уже объяснила мне это . И еще сказала , что я скорее всего уезжаю не надолго .
– Он с надеждой посмотрел на отца .

– Мы с мамой тоже на это надеемся , Ники .- Ричард погладил сына по плечу и посмотрел на жену . Но леди Айлентина смотрела сухими холодными глазами куда-то поверх его головы.
– Мы с мамой будем писать тебе , а ты нам . И таким образом мы будем вместе .- Пообещал сыну Ричард.

Леди Айлентина встала и поцеловала сына в макушку .

– Ники , оставайся с отцом , а я должна присмотреть за тем , как собирают тебя в дорогу .
– И даже не взглянув на мужа она ушла .

Уже поздно вечером , душевно измученный , Ричард вошел в свою спальню . Ему хотелось как можно больше времени провести с сыном , но король все время требовал его внимания . На ходу снимая меховой плащ и отстегивая от пояса меч он закрыл за собой дверь . Леди Айлентина , как каменная , сидела в кресле у камина . Сжав зубы он бросил плащ на стул . Положив меч на стол он сел перед женой на скамеечку для ног . Ричард взял в ладони ее руку , не смотря на то , что она сидела у горящего камина , рука была ледяной .

– Я не собирался отдавать Ники Йоркам , Айли .
– Заговорил он .
– Когда шли переговоры я договорился , что он будет жить в столице Уэльса у лорда Карнервона.
– Айлентина молчала . Облизнув нижнюю губу Ричард продолжил .
– Это Йорки потребовали , чтоб наш Ники и сын герцога Уэстлейка были отданы им .

– Я понимаю .
– Холодно ответила Айлентина .

– Пойми , Айли , тогда, полтора месяца назад , не было другого выхода. - Говорил Ричард .
– Если бы я тогда не договорился о заложниках , в стране уже полтора месяца шла бы война .
– Ричард пытался заглянуть в глаза жене .

Только бы она не отвернулась от него , не оттолкнула из-за сына . Политика политикой , но она в первую очередь мать .

Айлентина наконец посмотрела на мужа :

– Я все понимаю , но это не уменьшает моей боли , Ричард .

– Алйи , не думай сразу о плохом .
– Сжал он холодные пальцы жены .

– Не надо , Ричард .
– Качнула она головой .
– Если уж король нарушает свое обещание и наш Ники вместо Уэльса попадает к Йоркам , то , что мешает последним нарушить слово ?
– Она глубоко вздохнула .
– Иногда я жалею , что хорошо разбираюсь в политике , Может быть если бы я была глупее , мне было бы легче и я верила бы всему , что говоришь ты и король .

Ричард молчал не зная , что сказать ей .

– И я понимаю , Ричи , что вся Англия должна благодарить тебя за сохранение мира , Все матери могут быть спокойны за своих детей . Хотя бы на какое-то время . Но в двенадцати семьях , двенадцать матерей не находят себе места от горя . И я среди них , Ричи .

Ричард со вздохом уперся лбом в колени жены .

– Я и тебя понимаю , Ричард .
– Посмотрела наголову мужа у своих колен Айлентина .
– Твое сердце тоже разрывается . Твое сердце разрывается потому , что ты прекрасный отец и это твой младший сын и ты его любишь не меньше меня . Но ты еще и политик , пэр королевства и советник короля . И поступил так , как должен был .

– Спасибо тебе , Айли .
– Глухо сказал не поднимая головы Ричард , пряча лицо в ее коленях вместе с набежавшими слезами .
– Спасибо , что ты , моя умница , все понимаешь и не винишь меня .

– Как я могу ?
– Горько усмехнулась Айлентина .
– Ники мне сын , но ты мне муж . Моя любовь разделена на равные части между сыном и тобой . И одна часть этой любви не может перевесить другую .

– Айли , - поднял голову Ричард.

– Дай мне встать , Ричи , мне нужно идти .
– Она положила свободную руку на подлокотник кресла собираясь вставать.

– Куда ты ?
– Отпустил ее руку Ричард .

– К сыну .- Встала с кресла Айлентина .
– Эту ночь я проведу у него в спальне у его изголовья.

– Я с тобой .
– Поднялся со скамеечки Ричард .

Алентина согласно кивнула .

Ричард набросил на плечи жены теплый плащ , надел свой и взял меч.

В комнате сына леди Айлентина сбросила на руку наставника Николаса свой плащ и склонилась над спящим сыном.

– Лорд Николас плакал ?
– Шепотом спросила она .

– Нет , миледи .
– Тоже шепотом ответил сэр Берг старший.
– Лорд Николас мужественно боролся со слезами . Он хорошо понимает свое предназначение .

Леди Айлентина кивнула и села на кровать в ногах у сына , прислонившись спиной к столбику поддерживающему полог .

Ричард жестом отпустил наставника и сел на его место , в кресло у постели сына .

Всю ночь родители не сомкнули глаз сидя возле своего мальчика . Они то молчали ,то шепотом вспоминали , как он родился и рос , все его мальчишеские проделки и проказы .

Когда уже рассвело и во дворе и коридорах замка началось движение леди Айлентина тихо вышла . В спальне , чтобы освежить лицо она протерла его льдом .Переоделась , изменила прическу , надела другой головной убор и снова вернулась в комнату сына . Тогда за тем же , чтобы переодеться и побриться , ушел Ричард . Проснувшись утром мальчик не должен был видеть утомленных бессонной ночью родителей .