Чтение онлайн

— Нет.

— Тогда притворись лишь на этот миг, что ты не видишь призраков и пойдём дальше.

Он протянул мне свою руку. Принять её значило бы, что мы продолжим идти, и мне придётся пройти мимо призрака, будто это не так уж и важно. Я сделаю вид, будто я нормальный человек.

Я взяла его за руку.

И тяжело упала на землю. Моё колено ударилось о корень дерева, в глазах потемнело. Внезапно я оказалась в здании Хейвен-Крест, стоя на коленях на полу. Запёкшаяся и густая кровь, как законсервированная вишня, стекала по стенам. Огни над моей головой замерцали, а потом отрубились со зловещим гулом.

Бен был на полу передо мной, он лежал на спине с вывернутыми конечностями. Один его глаз вырвали из черепа, оставив на его месте кровавую зияющую дыру. Другой был широко открыт и смотрел на меня в упор. За ним лежали изувеченные тела других наших друзей с вырванными глазами. Их лица покрывала кровь, она стекала вниз на грязный пол. Я взглядом прошла по кровавому следу. Эта бойня лишила меня дара речи, я не могла даже заплакать.

Кровь вела к глазному яблоку, в одиночестве лежащему на полу: крошечная, похожая на осьминога штуковина, с тянущимися от нее щупальцами. Прямо над ним болталась грязная босая нога. Я подняла взгляд. На стойке регистратуры сидела Рен. Ее кроваво красные волосы спутались в клубок вокруг головы. Глаза были огромными и черными, вообще без белков. Ее лицо вокруг рта корочкой покрывала запекшаяся кровь. В руке она держала поникший букет из зеленых, карих и голубых глаз.

Она что-то жевала. И я не хотела знать, что.

— Ларк, — сказала она. Ее голос походил на жуткий скрип раздвижной двери с проржавевшими петлями. Она спрыгнула со стола и приземлилась на корточки. Ее пальцы, покрытые запекшейся кровью, вонзились в плитку, все еще сжимая свои трофеи. Скорчившись, она поползла в мою сторону. В этот момент я заметила, что на ней была больничная рубашка, грязная и в крови. Она была тощей и походила на дикого зверя, от нее пахло смертью. Ногти Рен застучали по полу.

— Рен. Что с тобой произошло?

Её голова склонилась набок — ни одно живое существо никогда бы не смогло наклонить голову под таким углом.

— Ничего. Просто я такая, какой должна быть.

Я покачала головой.

— Нет. Это не ты. Ты не чудовище. Ты бы никогда никого не убила.

Она засмеялась.

— Глупая Ларк. Я их не убивала — это сделала ты. Ты привела их сюда. Из-за тебя Бент смог добраться до них и до меня. Я просто взяла немного вкусняшек.

Она потрясла передо мной глазными яблоками.

Я посмотрела на всех своих мёртвых и осквернённых друзей. Как я могла такое сотворить? Я делала всё возможное, чтобы защитить их, уберечь от Бента.

Когда я повернулась к сестре, она стояла прямо передо мной, так близко, что я отскочила. Она оскалилась, обнажая зубы, окрашенные в красный цвет с жилистыми кусочками плоти между ними.

— Знаешь, Ларк, — сказала она нараспев, приближаясь ко мне. — Я всегда считала, что у тебя самые красивые глаза на свете.

Потом она напала на меня, и я закричала.

Рен

Своим криком Ларк моментально меня призвала. Мгновение назад я была в Мире Теней, а в следующее уже неслась через пространство и время, подобно ворсинке, затягиваемой в пылесос.

Когда я появилась рядом с Ларк, сидящей на земле в месте, которое я не узнала, она была с Беном. Ее лицо было белым, а неподалёку стоял призрак, с интересом наблюдающий за нами.

— Ты что-то сделал моей сестре? — спросила я, давая ветру подхватить меня.

Он прямо таки отпрянул от меня. Его лицо частично было съедено животными, но я видела достаточно, чтобы понять, что испугала его.

— Нет. Я никогда не причинял никому вреда.

У него был растерянный вид, какой бывает у тех, чья смерть была внезапной и жуткой, но ее обстоятельства им неясны.

— Не многих оставляют гнить в лесной чаще без веских на то причин.

К тому же, он не был похож на чью-то невинную жертву.

В ответ призрак исчез.

Я повернулась к сестре спиной. Бен сидел рядом с Ларк, положив руку ей на бедро. Он спрашивал, в порядке ли она. Имей я телесное воплощение, пнула бы его, я завидовала их возможности касаться друг друга. С другой стороны, если бы у меня было тело, я бы сейчас была с Кевином. Или кем-то еще. Возможно.

Что если бы я родилась живой? Что если бы мы обе были живы?

— Что произошло? — спросила я, взяв её за руку. Нет смысла думать о том, чего никогда не было и не будет.

Взгляд Ларк встретился с моим.

— Что ты здесь делаешь?

Бен взглянул в мою сторону.

— Ты вызвала меня. — Чем дольше я смотрела на её шокированное выражение лица, тем быстрее рассеивался мой гнев. — Ты в порядке?

Она покачала головой.

— У меня было очередное видение.

— Кажется, я её вижу, — сказал Бен голосом, полным удивления. — Только немного.

Моя сестра похлопала его по руке.

— Это из-за меня. Вы оба касаетесь меня, а я расстроена. Это ненадолго.

— Жаль. — Он помахал мне рукой. — Привет, Рен. Здорово увидеть её хотя бы на мгновение. Она выглядит взбешённой.

Я махнула в ответ и постаралась выглядеть более милой.

— Я притянула её сюда, — объяснила Ларк. — У неё не было выбора.

— Да. — Казалось, он считал это очаровательным. Пусть такое случится с ним, и посмотрим, как ему это понравится. Он указал пальцем в сторону тропинки. — Хотите, чтобы я оставил вас наедине?

— Нет!

Я отпрянула. Ларк боялась меня. Мне совсем не нравилось это чувство: будто я была зажата в тиски, которые вот-вот превратят меня в ничто.

Бен тоже казался удивлённым.

— Ты уверена?

Ларк покачала головой, пряди её белых волос развивались на ветру.

— Может, лишь на минутку. Если ты не возражаешь.

— Буду ждать в машине.

Он поцеловал её в щёку, поднялся на ноги и пошёл вниз по тропе.

Я села напротив Ларк, достаточно далеко от тропы, чтобы какой-нибудь велосипедист или бегун не прыгнул мне на голову.

— Насколько это было плохо?

— Плохо.

Видимо, очень плохо, раз она даже в глаза мне посмотреть не могла.

— Расскажи.

Я не хотела это слышать, но должна была.

— Мы были в Хейвен Крест. Все были мертвы — ты помогла убить их.

Я покачала головой.

— Я бы никогда это не сделала.

Сделала бы? И могла бы я?

— Наверное, это был Бент.

Она подняла голову и, наконец, встретилась со мной взглядом.

— У них не было глаз.

Оу. Теперь понятно, почему она была так напугана. Я помню ту ночь в Белл-Хилл, когда пришла в комнату Ларк. Она была там недолго, и я смогла пройти сквозь наркотики и защиту сестры, чтобы навестить её. Это была одна из первых ночей, когда я увидела её с тех пор, как она прогнала меня, и я очень беспокоилась за неё.