Чтение онлайн

— Да, — ответила я, но уверена в этом не была. Рокси и Гейдж в безопасности, при условии, что Бент не придет за ними, или что мы сможем зажарить его костлявый зад, прежде чем он решит это сделать. Я не могла гарантировать, что кто-либо из нас выйдет из схватки живым. Бент был силен, очень силен. Его сил хватит на то, чтобы убить нас всех, не особо напрягаясь. Большинство призраков играет в низшей лиге, им нужно время, чтобы заразить и обработать жертву. Бент же заразил Гейджа невероятно быстро. К тому же, ему удалось заразить всю группу одним махом. Если бы мы не знали, насколько он силен, уж после этого можно было догадаться. Он был стар и могуществен. Духи этого места, наряду с собственной злобной сущностью, питали его силу. Также в нем была энергия моих друзей. И Сары. Если сегодня он придет за нами, я не знала, удастся ли мне победить его без Рен.

И я не знала, сможет ли Рен побороть его без меня.

Фургон свернул на неасфальтированную дорогу. Мы переваливались с одной стороны фургона на другую на каждой выбоине и каждой кочке. Будет забавно, если завтра я обнаружу, что самые ужасные из заработанных мною синяков у меня на заднице.

— Извините, — отозвался Мейс с обратной стороны экрана, разделяющего две части фургона. — Дорога очень плохая.

Я стиснула зубы.

— Да неужели.

Моя голова ударилась о стенку фургона, когда тот дернулся вбок. Если бы это были призраки, я могла бы что-то предпринять, но выпрыгивать и начинать заделывать дыры на дороге я не собиралась.

Наконец, мы сбросили скорость и остановились. Я подождала, пока Мейс заглушит двигатель перед тем, как встать. К моменту, когда он открыл дверь, я уже приготовила для него железо.

— Как далеко до дерева? — спросила я, выпрыгнув из фургона.

— Около сотни метров, — последовал ответ.

Я выругалась.

— Хорошо, вы, ребята, идите, а я вас догоню.

— Сомнения терзают? — спросила Сара.

— Эй! — укоризненно воскликнул Мейс.

Я вскинула руку:

— Я магнит для призраков. На мне нет защиты, которая делала бы меня невидимой для них, помнишь? Я даю вам шанс добраться до могилы, прежде чем явится компания. А теперь шевелитесь.

Ее губы сжались, но она ничего не сказала, просто ушла.

— Ненавижу девчонок, — пробормотала я, наблюдая, как она удаляется.

Друг за другом, таща инструменты, они отправились через темное кладбище. Луна светила достаточно, так что не было необходимости пользоваться фонариками, пока не доберешься до дерева. Я стояла в одиночестве у фургона с развевающимися от ветра волосами и не ощущала никакого гудения: они пока не заметили меня. Или, может быть, они просто ждали подходящего момента, чтобы выйти поиграть.

Я оставалась на месте, пока остальные не были на полпути к дереву, потом последовала за ними. В тот момент, когда я перекинула ногу через полуразрушенную изгородь и ступила на территорию лечебницы, почувствовала толчок в ногу. Это место помнило мой "вкус" с той ночи, и эта вторая встреча только разжигала его аппетит.

Земля не была освящена. Как они могли не освятить чертово кладбище? Освящение не было гарантией защиты от призраков, но оно очень осложняло им жизнь. Тот факт, что земля не была освящена, делал ее просто еще одной частью лечебницы. И владений Бента.

На каждом плече у меня было по лопате, когда я пустилась трусцой. Я хотела окликнуть их, чтобы найти могилу, но не посмела поднять столь громкий шум. Впереди я видела приближающийся свет фонариков, лучи шарили по земле. Мне показалось, я услышала, как Бен крикнул, что нашел ее. Через несколько секунд все они столпились вокруг одного места, и Бен стал раскладывать железо на земле.

Я прибавила ходу. Прибежав, я бросила лопаты и взялась за железные пруты.

— Начинайте копать! — приказала я.

Никто не возразил. Лопаты вонзились в траву, полетели комья земли.

Гул тысячи пчел в моей голове становился все громче. Они были на подходе, а железная ограда вокруг могилы оставалась на три четверти незакончена. Мы стали укладывать железные пруты вдоль по периметру, один конец к другому, оставив посередине достаточно места для тех, кто копал. Я бросила Кевину банку соли.

— Сыпь внутри ограды, — указала я. Воздух стал неподвижным, излишне неподвижным. Мое сердце колотилось в груди, ударяясь о ребра. Столько их шло. Я ощущала их в голове, под кожей. Они шептали мне бессвязными невидимыми языками, пытаясь усилить мой страх своими голосами.

Я сделала глубокий вдох. Мне не страшно. Ладно, я очень боюсь, но не позволю страху управлять мной. Выхватила флажки, которые положила в сумку с припасами, и начала засовывать их острыми концами в землю внутри железного прямоугольника. На них Бен нарисовал оберег, такой же, как в больничной палате Гейджа.

Визг пронзил мой разум. Я подняла глаза и увидела нечто, выглядящее как гигантская летучая мышь, стремительно приближающаяся ко мне. Только это была не мышь. Это были призраки. И они проявлялись.

Вот дерьмо. Я надеялась, что никто еще не посмотрел наверх. Отчаянно я продолжила всаживать стержни в поверхность земли, расставляя флаги через каждые несколько футов. Непокрытым оставался только один угол. Ребята уже выкопали пару футов вглубь, — дождя давно не было, и земля была сухой и рыхлой. Но чтобы раскрыть могилу, нужно было еще копать и копать.

Летучая мышь распалась, роняя свои черные частицы на землю. Они были в паре метров от нас, по крайней мере, десять из них — остальные кружили в воздухе. Если бы хотя бы один из них напал сейчас, нам пришел бы конец.

Я воткнула оставшиеся флажки в землю и встала, взяв в руки прут, который Бен достал для меня из коробки. Я ощущала холод железа в моей горячей влажной ладони.

— Ларк? — спросил Бен. В его глубоком голосе слышалась дрожь. — Что ты делаешь?

Я бросила на него взгляд через плечо:

— Держи периметр.

И затем вышла навстречу призракам. Я улыбалась, глядя в их дряхлые лица.

— Ну что, сучки, кто первый?

Глава 18

Рен

Я видела, что Рокси и Гейдж нервничают. Если бы я могла с ними общаться, я бы их успокоила. Бент не придет за ними.

Он придет за мной.

Я не уверена, знает ли Ларк это. Хотя какая-то часть ее должна была знать. Это было единственной причиной того, что она позволила мне быть где-то еще, а не у нее под боком. Моя сестра — чрезмерно оберегающий параноик, но не дура. Как правило. Если я буду в другом месте, это заставит Бента преследовать меня. Значит, он не сможет напасть на них.