Чтение онлайн

под рубашками. Оставшихся шести луи вполне

хватит, чтобы угостить ужином хорошенькую

женщину, будь она герцогиней или вакханкой.

И если, по несчастью, незнакомка окажется во­

ровкой, тем меньше будет потеря.

* * *

121

Версальская железная дорога,

улица дю Плесси:

Завтра, в воскресенье 8 мая,

работают все фонтаны в

Версальском парке. Поезда

отправляются каждые полча­

са... с утра до 11 часов вечера.

Все поезда — прямые, кроме

утренних... Предварительная

продажа билетов в здании

вокзала, на улице дю Плесси.

Три месяца спустя тепло майского утра запол­

няет комнату Мишеля Шарля, все преображая.

Еще слишком рано, и солнечные лучи пока не про­

никли в узкую улочку, но видно, что выдался чу­

десный, почти летний денек. Сегодня воскресенье

1 8 4 2 года, и кроме всего прочего (Шарль Огю­

стен пожал бы плечами) — праздник «короля-

гражданина». Книги по юриспруденции больше не

загромождают стол, покрытый белой скатертью.

Посредине — кофейник, стопки чашек и блюдец,

одолженных хозяйкой, в большой хлебнице —

бриоши.

По счастливой случайности, приятель Мишеля

Шарля из Касселя Шарль де Кейтспоттер выбрал

именно это время, чтобы приехать в Париж, где

его старший брат, еще один друг детства нашего

студента, также готовится стать лиценциатом пра­

ва. Маленькая группка, к которой присоединились

два бывших соученика Мишеля Шарля по колле-

122

жу Станислава, решили посвятить воскресенье

версальским фонтанам. После прогулки по парку

молодому Кейтспоттеру покажут дворец и Триа-

ноны. После обеда в каком-нибудь ресторанчике

вторую половину дня друзья решают провести в

забавах в лесу. Провинциалу, который в Париже

всего несколько дней, по этому случаю предста­

вили милую подружку, выбранную Бланшеттой. У

его брата есть постоянная гризетка. Один из пари­

жан — сын архитектора по имени Лемарье, дру­

гой — молодой господин де Дрионвиль.

Неизвестно, придут ли они в сопровождении ба­

рышень. Никто не потрудился записать имена

этих хорошеньких девиц: допустим, что их зовут

Ида, Корали или Пальмира. Мишель Шарль решил

начать этот день, пригласив всех к себе на за­

втрак.

Молодые люди приходят кто вместе, кто по­

одиночке. Бланшетта, незаметно войдя последней,

радушно принимает гостей, время от времени об­

мениваясь нежными взглядами с Мишелем Шар­

лем. На ней новая красивая кашемировая шаль,

прощальный подарок, ибо условлено, что вскоре

она выходит замуж за серьезного молодого чело­

века, кассира из Мулена. На барышнях — платья

из нансука или органди и шляпки с голубыми или

розовыми лентами, украшенные цветами, молодые

люди выставляют напоказ светлые выходные пан­

талоны. Комната наполняется смешками и шурша­

нием юбок.

Компания рассыпается по еще почти пустын­

ным улицам, проходит мимо лавок с закрытыми

123

ставнями. Чтобы добавить к запланированным раз­

влечениям еще одно, новое, решено отправиться

в Версаль и вернуться обратно по железной доро­

ге. Линия, идущая на Север, находится еще в ста­

дии проекта, так что Шарль де Кейтспоттер,

приехавший в Париж в дилижансе, получит воз­

можность впервые увидеть паровоз. Линия Медон —

Версаль действует всего полтора года, даже для

парижан, принимающих участие в вылазке, поез­

дка по рельсам — событие в некотором роде не­

обычное. Друзья с трудом находят свободные

места в у ж е заполненных вагонах. Ида боится или

притворяется из кокетства. Молодые люди успо­

каивают ее, ручаясь за безопасность железной

дороги. Во время путешествия братья Кейтспоттер

допускают ошибку, завязав с Шарлем разговор о

считающихся важными событиях в Касселе; оба

парижанина беседуют о политике. Барышни слег­

ка скучают, болтают о тряпках и прошлогодних

возлюбленных, много хохочут и считают, что по­

езд идет медленнее, чем говорят. Мишель Шарль

любезно помогает Бланшетте вынуть попавший в

глаз уголек, по правде говоря, он невидим, но она

утверждает, что ей больно.

Версальские фонтаны производят сильное впе­

чатление, Трианоны тоже, сам же дворец — мень­

ше. Его большие залы, пропитанные историей и

битком набитые посетителями, всех утомляют, хо­

тя никто в этом не сознается. В Зеркальной гале­

рее Бланшетта дрожа замечает, что ночью здесь,

должно быть, полно привидений. Молодая зелень

аллей и их относительная уединенность приводят

124

друзей в восторг. Обед, состоящий из омлета и

разных видов жаркого, проходит весело и кажет­

ся очень вкусным, так как у ж е поздно и все здо­

рово проголодались. Молодые люди пьют за

предстоящее замужество Бланшетты, ибо поло­

жительно она решила остепениться. Она поти­

хоньку снимает тесные туфли и под столом

прижимает свою очаровательную ножку к ноге

возлюбленного. Пьют за будущие успехи Мишеля

Шарля и Луи де Кейтспоттера на экзаменах по