Чтение онлайн

«Может, потому он и не отвечает. Под землей ведь сеть не ловит...»

Парень зашел в лифт. Двери закрылись. По его спине неожиданно пробежали мурашки.

Телефон в руках завибрировал. Райли поднял его - похоже, устройство каким-то образом сумело поймать отголосок мобильной сети. Звонила Ким. Он нажал на клавишу ответа, поднес мобильник к уху, но ничего не услышал. Лишь молчание.

«На минуту бы раньше позвонила, успели бы поговорить...»

Переведя телефон на полностью беззвучный режим, он положил его в карман. Учитывая то, что сейчас он должен был оказаться в полностью незнакомом для него месте, выдавать себя глупым звонком телефона было не самой лучшей затеей.

Спуск на лифте занял менее минуты. Вскоре его двери открылись и Райли, выглянув и оглядевшись по сторонам, вышел из лифта. Он оказался в месте, которого меньше всего ожидал, спускаясь на подземный этаж банального завода - это место выглядело, как какая-то военная лаборатория из фильмов и игр, которыми он увлекался. Сейчас он находился прямо в центре закругляющегося коридора, ведущего куда-то вдаль. И «даль» эта даже не была особо освещена.

Справедливо рассудив, что, если он будет стоять на месте, его непременно заметят, парень двинулся по коридору влево. Времени на раздумья не было - нужно было сориентироваться, куда он вообще попал. И... точно ли тут работает его отец? Наименее подходящего для него места он придумать не мог. Хотя, конечно, что он вообще знал об этой части жизни отца?..

Тускло освещенный коридор был шириной в несколько метров. Стены были закрыты металлическими, покрашенными в светло-синий цвет панелями, которые, по логике вещей, должны были делать помещение светлее, отражая падающий на них свет. Но, видимо, в этом «подземелье» привычная логика не действовала. Во всяком случае, двигаться Райли приходилось вдвойне осторожнее, чем на поверхности - глаза пока не могли свыкнуться с настолько тусклым освещением, исходящим от встроенных в потолок ламп накаливания.

Встречавшиеся Райли по пути двери, не защищенные никаким дополнительным замком, так и манили его: просто поверни ручку и войди. Утоли свое любопытство. Но парень понимал, что этого лучше не делать.

Неожиданно где-то впереди он услышал голоса. Понимая, что еще немного, и он может встретиться с работающими здесь людьми, парень поспешно огляделся и, заметив приоткрытую дверь в помещение, где через щель угадывалась дверца холодильника, юркнул туда. И не ошибся - буквально спустя пару секунд из-за угла показались двое людей, одетых в белые халаты. Мужчина и женщина. Не ошибся он и в другом своем предположении - он оказался на кухне.

– Ты сейчас откуда, Мэйс?
– строго спросил женский голос.
– Я что-то не помню, чтобы у тебя были ночные смены.

– От Тео, - ответил ей уставший голос.
– Меня поставили приглядывать за этим новичком. Но, похоже, зря - он настоящий мастер своего дела.

По голосу женщины было заметно, что к подобному заявлению она относилась с изрядной долей скепсиса.

– Неужели? Думаешь, он поможет нам разгадать загадку этого Камня?

– Ну...
– замялся мужчина.

– Что «ну»? Я, кажется, задала конкретный вопрос, - была непреложна женщина.

– Ну... каскадный резонанс-то он точно не устроит, так что о вреде можно не беспокоиться!

Эти слова, похоже, женщина смогла понять и рассмеялась. Ей вторил смех мужчины. Райли же, напротив, неожиданно пробрала дрожь. Новое упоминание имени его отца, какой-то камень, исследования, каскадный резонанс... он почти физически ощущал, как все эти слова давят на него. Его отец никогда не был ученым, он же был простым инженером... так что он мог забыть здесь, в подобном обществе? Нет, тут точно должна быть какая-то ошибка...

– Ладно, еще увидимся.

Выждав пару минут, пока стоявшие за дверью кухни люди пройдут дальше по коридору и скроются в темноте, Райли продолжил свой путь по коридору. Чем дальше он шел, тем сильнее становился гул, который, казалось, издавали сами окружающие его стены. С другой стороны, его уши практически закладывало от этого звука, словно он звучал на частотах, для которых его слух не был особо приспособлен.

«Что за...»

Сделав еще несколько шагов и поняв, что с каждым пройденным метром громкость звука в его ушах все увеличивается и увеличивается, а терпеть его он больше не может, парень сделал шаг назад и обернулся, собираясь уйти.

– Кто здесь?!

К нему поспешили двое людей в белых халатах. Испугавшись, Райли дернулся обратно в сторону гула, споткнулся об свои же ноги и упал. Подбежавшие двое мужчин склонились над ним.

– Кто ты такой?

– Я...

Ответить Райли не успел - в конце коридора раздался очень громкий взрыв. У парня заложило уши. И его, и обнаруживших его ученых буквально снесло взрывной волной и впечатало в стену. Райли чувствовал, что его внутренности если уже не превратились в сплошной омлет, то, как минимум, очень близки к этому.

Последнее, что парень успел подумать: «Неужели это... всё?»

* * *

– Все показатели в норме?

Сорокалетний мужчина с короткой стрижкой, одетый в белый халат, внимательно изучил распечатки, которые только что выдал ему принтер.

– Подтверждаю.

– Выводил бы на экран, Тео... сдалась тебе эта бумага...
– заметил его рыжий напарник.
– Не зря Мэйс уже свалил отсюда, с таким олдфагом работать даже неуютно как-то...

Его прямолинейный подкол, впрочем, не удался.

– Ты же тоже можешь свалить, - поочередно касаясь нескольких кнопок на экране компьютера, заметил мужчина.
– Если хочешь, прямо сейчас - за стеной как раз радиация зашкаливает.

Мужчина не обманывал - в помещении за стеной, от которого они были отделены бронебойными дверью и стеклом, проводился очередной их эксперимент над камнем неизвестного происхождения. Упомянутый Мэйс, как и многие другие сотрудники «Твиста», предпочитали называть его «Камень». Именно так, с большой буквы. Сам же Тео не испытывал перед ним подобного благоговения - даже несмотря на то, что, по всей видимости, этот камешек - монолит ростом с человека - на самом деле имел отношение к иному миру.

Сейчас они проводили облучение этого монолита радиацией для того, чтобы замерить некоторые важные показатели.

Рыжий всхохотнул.

– Буду знать, что ты меня очень сильно любишь, Тео, буду знать...

Мужчина собирался ответить, но неожиданно впился глазами в экран. Отображаемые на экране показатели - на этот раз он не стал даже затрудняться с их распечаткой - повергли его в шок. Он метнулся к стеклу, дабы своими глазами убедиться в происходящем... и сделал это зря. И его, и его напарника отбросило назад исходящей от Камня взрывной волной. Бронебойное стекло выдержало... чего нельзя было сказать о боковой стенке помещения, в котором находился переливающийся разными цветами (видимо, вследствие воздействия радиации) монолит. Поднявшись на ноги и вновь бросившись к стеклу, Тео с ужасом заметил, что она перестала существовать.