Чтение онлайн

Торвен медленно прошёл вдоль стола и сел на предназначенное ему место. Рядом со мной.

Едва покосившись на хозяйку, он прошептал тихо, так, что услышала только я: — Похоже, баронесса сегодня играет на моей стороне.

Я не смогла сдержать улыбку.

Весь вечер он почти не сводил с меня взгляда. Его глаза ловили каждый мой жест, каждый взгляд, и от этого у меня кружилась голова. Мы говорили о пустяках — о погоде, о модистке, о помидорах, — но под этими словами будто каждый раз пряталось нечто гораздо более важное.

А потом, после десерта, Торвен вдруг отложил бокал и повернулся ко мне. Его рука — тёплая, уверенная — легла на мою ладонь. Затем, не заботясь о внимании гостей, он поднялся, увлекая меня за собой.

Мы встали посреди зала — я и он, в кольце света, отражающегося в хрустале и глазах людей, которые, казалось, перестали дышать. Он достал из внутреннего кармана небольшую бархатную коробочку, щёлкнул замочком — и я ахнула.

Внутри лежал браслет. Тончайшая вязь из серебра и платины, сплетённая, как живое кружево, а в центре блеснул камень — необычный, глубокого лавандово-золотого цвета, словно вобравший в себя свет зари.

Это был королевский камень — редчайший арканит, который, по древней легенде, пульсировал в унисон с теми, кто связан истинной любовью.

— Это брачный браслет. Я собирался надеть его на запястье в подходящий момент, но мне не по душе, что на тебя таращатся, как на свободную деву, — тихо произнёс Торвен. — Это личный подарок Его Величества. Он благословляет наш союз. — Он поднял на меня взгляд, в котором горела уверенность и нежность. — Ты позволишь?

Я, всхлипнув, кивнула. Он взял моё запястье — бережно, неторопливо, словно смакуя момент, — и застегнул браслет. В тот же миг камень вспыхнул мягким светом, озарив переливчатыми лавандовыми бликами весь зал. Раздались восторженные возгласы. Герцог не сделал пафосного жеста, не преклонил колена, не произнёс речей — зато посмотрел на меня так, будто я была всем его миром. И в этом взгляде было больше обещаний, чем в тысяче клятв.

Я едва удержалась, чтобы не расплакаться. — Спасибо, что вернулся раньше, чем планировал, — прошептала я.

— Пришлось, — улыбнулся он. — Мой страж сообщил, что тебе без меня не спится.

Я рассмеялась сквозь слёзы, и он обнял меня, притянув к себе. Камень на моём запястье сиял ровным, тёплым светом, вторя огню в его глазах.

Мы стояли посреди зала, не замечая ни чужих взглядов, ни перешёптываний. Только он и я. Так завершилась история, начавшаяся страхом и одиночеством, но закончившаяся светом, любовью и новым рассветом — тем самым, который, казалось, сиял теперь не в небе, а прямо в наших сердцах.

Конец.