Чтение онлайн

«Чем опасны подобные шумные схватки, так это привлечением не нужного внимания. Квакша девочкам не по силам. Маназмеи смогут ее сожрать, но только потому, что неуязвимы для нее. Времени потратят порядочно, при желании жаба моих учениц прикончит первой. Бежать то им некуда»

Уделив пару секунд размышлениям, колдун направил на животное левую длань. У его ног уже лежало чуть больше двух десятков молочно-белых кристаллов. Вскоре к ним обещал прибавиться еще один, несколько большего размера.

Глава 61

Еще день спустя

Ночь выдалась особенно холодной и темной. Облака густо устилали небо, покрывалом скрывая свет звезд. Лишь редким огонькам на небосводе удавалось робко показаться на пару мгновений, прежне чем из скрывала завеса.

Троица девушек сидела у костра, на равном удалении друг от друга, взяв источник тепла в кольца. Время от времени ёжась, ученицы то и дело вытягивали руки к огню, чтобы согреться, да кутались в плащи. Холод ночи пронизывал их до костей.

— Близится осень… — негромко пробормотала Лиала, больше для себя, чем для остальных.

Лицо младшей девы по-прежнему хранило бесстрастность, почти без следа каких-либо эмоций. Однако, изредка, на нем проскальзывали грусть или печаль. В глазах на несколько секунд, во время привалов, вставали невыплаканные слезы.

— Ненавижу холод. — зло выплюнула суккуб, замерзая пуще остальных. Порой, ее пробивала мелкая дрожь. — Так и хочется в костер прыгнуть.

— Не думала, что тебя можно пронять чем-то настолько незначительным. — озвучив язвительный комментарий, Ларель самую малость приподняла бровь. Ей откровенно хотелось и не терпелось поддеть демона. — А как же все твои бахвальства?

В отличии от остальных, Землянка лучше переносила холод. Подобные тяготы, по обе стороны миров, казались ей вполне терпимыми. Так случалось, что из-за долгов, отсутствия работы или иных причин, коих хватало в ее жизни, холодные сезоны приходись проводить не сладко, жестко экономя электроэнергию. В том числе урезая мощность обогревающей системы, от чего зуб на зуб не попадал.

— Спорить с тобой, что с гроком разговаривать. — не обратив на соседку внимания, отмахнулась соблазнительница. — Такое же бесполезное занятие.

Словно отгораживаясь от дальнейших попыток завязать разговор, Инфей проявила перед собой схему чар. В их основе лежал глиф огня, одной из четырех Стихий. Вот уже который час жрица раздумывала, как же ей сплести магию так, чтобы согреться, но не поджариться. Даже огонь, первый порядок преображения своей Стихии, представлял опасность для демона со всего одной парой рог.

В пяти метрах от компании подопечных, Тирисфаль опустил голову. Особенности зрения не позволяли ему видеть дневное солнце, лишь точку рассеивания света, и ту — плохо. Но вот облака находились достаточно близко, чтобы их можно было детально рассмотреть, заглянуть внутрь. И зримое совсем не нравилось магу. Природа обещала разразиться дождем, настоящим ливнем. Причем не простым.

Сами потоки маны меняли прежние формы, причудливо изгибаясь и вихрясь. Некоторые и вовсе поднимались к небу, в облака, где становились источниками волшебной силы. Из земли сочилась незримая сила Жизни, все так же поднимаясь вверх.

Вся магия отдельно взятого региона локально менялась.

«Почему мне так катастрофически не везет?» — задался вопросом колдун, постукивая когтем по нижнему краю маски, напротив подбородка. — «Это не похоже на естественный катаклизм. Хотя видел ли я естественные катаклизмы, учитывая, что в прошлом жил в пространстве, подвластном зародышу божества? Вопрос интересный, но все же сейчас не до того…»

Взор колдуна еще раз поднялся к небу. Попутно открыв рот, он втянул небольшое облачко густой маны, пробуя его языком. Всего несколько секунд, ушедших на анализ, заставили мужчину еще раз нахмуриться. Появилась новая примесь, которой не было всего минуту назад.

«Блять, начала формироваться Стихия четвертого порядка, Буря. И мы в самом ее сердце. Облачение убережет от первого порядка, худо-бедно защитит от проявлений Стихий второго порядка, но уже перед третьим я беззащитен. Четвертый же… о таком доводилось разве что читать. Облако и Молния, сплетаясь воедино, рождают Бурю, однако, как в этом уравнении замешана Жизнь?»

Чернокнижник повел рукой, пальцами касаясь плотных, темно-синих, потоков маны. Тактильное ощущение от прикосновения к концентрированной струящейся мане, напоминало текучую воду, вот только вместо прохлады, она дарила легкую боль в перстах.

«Манипуляции подобного уровня, лежат далеко, невероятно далеко за гранью моих нынешних возможностей» — демонолог опустил длань. — «Подобное не сможет провернуть и старший элементаль соответствующей Стихии. Разве что, уже сам ставший воплощением Бури… нет, тут замешано слишком невообразимое количество силы. Либо это все-таки природный катаклизм, либо за ним стоит существо совершенно иного порядка, нежели я. Кто-то из осколков сущности, поселившейся на Земле? Не хотелось бы… Я совершенно не готов к схватке, даже малейшая его часть может оказаться гораздо могущественнее нынешнего меня»

Досада, от не понимая складывающейся ситуации, заставила Тирисфаля, впервые за долгое время, по-настоящему взвесить риски. Он оказался на распутье. Идти дальше, возможно в логово смертельно опасного врага, или все бросить и перенестись обратно в подземелье. На кону стояли жизнь и смерть.

«Его там нет»

Жесткий голос, пропитанный мощью, тысячью ледяных игл вонзился в мозг мужчины. Покачнувшись от нахлынувшего головокружения, он кое-как устоял на ногах, прежне чем сознание затопило видение. Пейзажи один за другим проносились перед внутренним взором. Ужасающие бури, сметающие горы, землетрясения, радикально меняющие ландшафт, метели, на годы сковывающие обширные территории людом. И многие, многие другие подарки Ирридила. Такова была природа планеты, таков был этот мир. Он не просто был пропитан магией, он ей дышал.

Однако, не только потрясающей силы и длительности катаклизмы показала Тьма. В видениях встречались аномалии, ими рожденные.

Сбросив оцепенение, маг тряхнул головой, выпрямляя спину. Увиденное произвело на него огромное впечатление, равно как и развеяло часть опасений. Но, сдерживаемая глубоко внутри, под весом расчета и сознательности, голос подала жадность, заставив снова обратить взор вверх.

Зарождающаяся Буря, помимо опасности, сулила преподнести… нечто интересное. Камень, кристалл или что-то иное, в буйстве энергий, вобравшее в себя частичку мощи катаклизма. Именно на это намекала Сила.

«Понял, не дурак… Не найду, придется платить по счетам, да? Неплохое будет подспорье, если удастся вообще как-то применить. Хм, если подумать, то не схожим ли образом появляются залежи тех или иных волшебных металлов? А, впрочем, сейчас это не важно»

Коротко осмотревшись, колдун признал условия подходящими. Выставив перед собой правую длань, он сосредоточился и потянулся хлещущей из земли энергии Жизни. Короткого движения пальцами оказалось достаточно, чтобы разряженная сила собралась в изумрудные потоки, и со всей округи потекла к центру ладони.