Чтение онлайн

— Больше не принимай зелья, если хочешь продолжить жить. Они могут оказать вредоносное влияние на процессы, протекающие внутри тела. Терпи. Ори, грызи деревяшку. Делай что угодно, но не пей алхимические составы. И лучше бы тебе придумать, что сделать с рисунком на теле, пока можешь ясно мыслить. Неизвестно, сколько времени займут изменения, возможно ты проваляешься без сознания все те дни, пока действует проклятье. А меж тем, постоянный широкий канал маны из источника уничтожит твою ауру.

— Так вы все-таки уйдете. — голос мага стал чуть тише.

— Я пришел сообщить о планах из уважения, а не для того, чтобы меня переубедили. Этим вечером, самое позднее ночью, уеду с ученицами за болота, к горам.

— Те места уже могут кишеть мерзостями подземелья. — чуть дернув щекой, Террон поменял положение тела. Боль все больше не давала ему покоя. — Поверьте мне, не лучшее место для таких неопытных особ.

— Самое то. — колдун снял маску, обнажая бледное лицо и провалы на месте глаз, без единого клочка черного тумана. — Я хотел заняться лечением шахтеров. Небольшое благое деяние, но сейчас мне и такое сошло бы за милость. Увы, уже не получится. Так может истребление врагов нашего рода поможет? — чернокнижник улыбнулся, обнажив чуть заостренные зубы. — Видишь ли, я зашел слишком далеко во Тьму, отдалившись от Человечности. К тому же, оказавшись в сердце грядущей бойни, в круговороте опасности, девочки смогут быстрее набраться опыта. Под моей опекой они не смогут умереть, не там. Но пораниться? Возможно.

— Так иногда поступали в старой империи, до Всеобщей Войны.

— Видимо они что-то да понимали.

— Что же, у меня не получится вас остановить. — фортификатор развел руки. — Остается пожелать удачи. Надеюсь, у вас получиться добиться всех поставленных целей.

— Раз уж зашла речь, одна из моих целей посетить сокрытый там источник магии. Хочу возвести над ним свою башню.

— Обычно подобным занимаются Дома, однако и особенно выдающиеся ируны обретали уединение. Я сообщу о вашем желании напрямую Оракулу. Вероятно, она и сама присматривает за вами. Осмелюсь предположить, ответ будет дан к вашему возвращению, аллур.

— Если он будет положительным, я с удовольствием истреблю все, что сунется в окрестности будущей башни.

— Само собой. — арил кивнул.

— Перед отбытием, кто-то из учениц передаст через малахитовых волков список оружия и брони, нужных для странников. К нему будет приложен перечень наставников профессий. Хорошо бы и несколько способных рубак к ним, чтобы натаскали желающих.

— Во что превращается мой поселок? — маг вскинул бровь, чуть прерывисто дыша. — Практика известная, правда применяется, когда появляются стены и успокаивается обстановка. Подмастерий всегда хватает, но их жизнями не разбрасываются. Будут и тренера. Никого особенно выдающегося. Ирун отправит провинившихся или старых ветеранов.

— Уже больше, чем я рассчитывал. — Тирисфаль поднялся на ноги, а стул отправился на прежнее место, к стене. — Последнее. Леверет остался без телеги, я ее купил. Подозреваю, он побоялся мне противиться.

— Цена справедливая? — Ал’Тир нахмурился.

— Пятьдесят золотых, как он и просил.

— Более чем достаточно, даже щедро. Это хорошо. Я выделю ему из собственности храма, чтобы мог добраться до города и приобрести новую. Мы не должны остаться без снабжения.

— Надеюсь, к моему возвращению Дальний Приют останется на месте. — колдун развернулся, надевая маску и направился к двери.

— Я тоже… — негромко ответил Террон, махнув на прощанье.

…

Путь до подземелья Тирисфаль проделал пешком. Применение Облика Тьмы порядком истощило одну душу, вплоть до того, что от кристалла почти ничего не осталась. Он превратился в сущую мелочь, сдерживавшую сущность с налетом энергии души. Этого могло хватить на пару Потусторонних Разрядов, не более того.

Спустившись на первый уровень, колдун завернул на склад, остановившись у ближайшего стеллажа. На нем, помимо аккуратно разложенных золотых слитков, стояла большая шкатулка. Ее подарил Террон, вместе с платой за крупный сапфир в первый же день знакомства.

«Если наполнить доверху, получится неплохая сумма. Где-то три сотни. Хотя, такая ли она значимая, учитывая, во сколько мне обошлась повозка? Да, работа хорошая, над ней не ученик трудился. Но должна ли столько стоить древесина и труд ремесленника?» — мужчина с сомнение посверлил взглядом шкатулку. — «Надо признать, я не знаю цены денег и расценок торговцев. Плевать, полный ларец и крупный бриллиант сверху. Не хватит золота, расплатится камнем»

— Наставник.

Чернокнижник обернулся на звук, хотя шаркающие шаги услышал задолго. Собственный отличный слух и акустика подземелья тому способствовали.

Лиала выглядела плохо. Глаза покраснели от слез, опухли. Свежие дорожки мокрыми следами простирались через щеки. Бледная. Она будто и не спала. Однако, выглядела девушка решительно. Тому свидетельствовали даже спокойные маназмеи, следом за ней залетевшие на склад.

— Говори. — велел демонолог.

Глава 60

Два дня спустя

Сухой кашель разнесся в тишине небольшой комнатки. Коротко ругнувшись, Ларель без сил опустилась на жесткую подушку. Рядом упала рука со стареньким голографическим планшетом. На дисплее так и осталась открыта тема официального и единственного форума игры. Все сторонние ресурсы, как и неудобные темы, корпорация душила в зародыше. Не позволяла информации распространяться куда-либо за пределы своей власти.

Девушка дрожащими пальцами коснулась лба, растирая капельки пота. Ее лихорадило. Не смотря на обещания корпорации, вирус продолжал прогрессировать. Капсула смогла замедлить развитие болезни, но не прекратить.

Кое-как присев, опираясь на спинку кровати, Землянка подтянула к себе планшет, гася экран. Но страница форума, посвященная событиям в Дальнем Приюте, так и осталась открыта.

«Выходит, мне действительно крупно повезло, угодила не в такое скучное место, как остальные. Игра, в которую толком нельзя играть. Какой-то эксперимент, не иначе. Может попробовать выкладывать записи? Всяко развлечение будет, пока приходится коротать время на той стороне»

Так, поглощенная сторонними размышлениями, Ларель кое-как смогла забраться обратно в капсулу. Благо она стояла совсем близко к спальному месту. Другого планировка жилого бокса не позволяла.

Закрылась крышка, отсекая внутренности навороченного устройства от остального мира. Внутри горела протянутая по контуру гелиевого лежака лента, давая скудное освещение.

Последний раз прокашлявшись, девушка закрыла глаза и ощутила ставшее привычным головокружение. Словно все ее тело куда-то падало, затягиваемое в дыру. Сквозь пепельные просторы, на которых был создан игровой аватар, к самому миру.

Потянувшись, уже в другом теле, под мерный скрип телеги и перестук колес, Ларель приподнялась, чувствуя удовлетворение. Ей все больше начинало нравиться проводить время в игре, какой бы скупой на развлечение она ни была. Тут у нее имелось вполне здоровое тело, не измотанное почти тремя десятилетиями условий Земли. Занятная магическая система. И отсутствовали опостылевшие проблемы, да условности реальности.

Ирридил позволял, пусть и временно, спрятать голову в песок, забыв о насущном.