Чтение онлайн

Он заносил все — наркотики, подкупы и грязные деньги, которые проходили через эту загадочную компанию Vasiliev Corp.

У меня перехватывает дыхание, когда смотрю на бухгалтерскую книгу, содержимое которой представляет собой шквал криминальной терминологии.

— Иван… Иван…? — пытаюсь я, имя кажется чужим. — Васи… льев? — Я коверкаю произношение, но поправить меня некому, только молчаливый упрек чернил на бумаге.

— Клиника… Какая-то клиника, — бормочу, заметив, что куча клиник получает странно большие поставки. А еще — имена крупных чиновников, нацарапанные рядом с безумными суммами наличных. — Полмиллиона, — шепчу я, — за что? За молчание? За лояльность? — О, Боже мой!

Внезапно все встало на свои места.

Страницы представляют собой каталог коррупции, и скрупулезные записи Дэвида становятся все четче, его аккуратный почерк заносит каждую операцию.

— Завершение транспортировки, — гласит одна из записей, за которой следует сумма, за которую можно купить молчание или что-то похуже.

Там есть приписка: — Совершено покушение — сто двадцать тысяч и имя, которое могло бы стать заголовком любой газеты.

— Пошел ты, — выдыхаю я, и реальность сильно бьет по мне. Дэвид не просто прятал письма от страховой. Он скрывал целую другую жизнь.

Я с силой закрываю бухгалтерскую книгу и опускаюсь на пол, а портфель расстилается передо мной. Это не обычная бухгалтерская книга; это книга секретов и грехов. Такого рода книга, из-за которой человека могут убить.

— Так вот кем ты был на самом деле все это время? — Мои руки дрожат, когда я сжимаю бухгалтерскую книгу.

Что мне с этим делать? Пойти в полицию?

Осознание того, что я держу в руках, возможно, уличающую улику, заставляет меня бросить ее, как будто она горит.

Поддеваю расшатавшуюся половицу, которую случайно обнаружила прошлым летом и так и не починила — идеальное место для тайника. Доска скользит внутрь, как раз вписываясь в этот секретный отсек. Я заменяю доску и перетаскиваю на нее маленький приставной столик — импровизированная печать над ящиком Пандоры с проблемами.

Может, рассказать Серене? Нет, это слишком опасно.

Что теперь?

Этот вопрос кружит в голове, как стервятник. Я не могу просто сидеть здесь.

Начинаю вышагивать, обводя взглядом комнату и останавливаюсь у приоткрытого окна.

Между лопаток пробегает дрожь. Не помню, как его открыла. Захлопываю окно. Задернув шторы, возвращаюсь в комнату — крепость от посторонних глаз.

Затем тишину квартиры нарушает звук вибрирующего на столе телефона.

— Господи!

Мое сердце подпрыгивает к горлу. Подбегаю к столу, пульс учащен. На экране мигает незнакомый номер. С опаской нажимаю «ответить», прижимая телефон к уху.

— Алло? — шепчу, в груди застыло напряжение.

Меня встречает тишина, лишь отдаленный шум транспорта. Это жутко, как будто кто-то наблюдает, ждет.

— Алло? Кто это? — начинаю раздражаться, мой голос повышается.

И все равно ничего. Как будто они играют в какую-то больную игру.

— Зачем ты звонишь? — огрызаюсь, уже громче. — Что тебе нужно?

Затем, кто-то вешает трубку. Линия обрывается. Я смотрю на телефон, в моем нутре завязывается узел страха.

Кто это, черт возьми, был?

Когда телефон все еще находится в моей руке, он вибрирует от входящего вызова. Раздраженная и взвинченная, я отвечаю, даже не взглянув на определитель номера: — Слушай, ты, урод, если думаешь, что пугать меня — это… — запинаюсь, когда узнаю голос на другом конце. Это мистер Хендерсон, мой арендодатель.

— М-мистер Хендерсон? — Лицо пылает от смущения. — Простите, я не хотела… — начинаю, но он перебивает.

— Я видел твой магазин, Лаура. Это катастрофа. Что происходит? Ты подала заявление на страховку? — его голос строгий и требовательный.

Я морщусь, потирая висок.

— Мистер Хендерсон, мне… мне нужно больше времени. Возникли сложности, — слова кажутся тяжелыми, отягощенными невысказанными истинами о предательстве Дэвида.

Он кашляет — глубокий, дребезжащий звук.

— Я буду в городе завтра. Нам нужно поговорить. Лицом к лицу.

Линия обрывается прежде, чем я успеваю ответить.

Смотрю на телефон, на меня давит вся тяжесть ситуации. Затем снова мелькает незнакомый номер.

— Алло? — отвечаю, в моем тоне сквозит отчаяние.

Пауза, затем слышу знакомый голос, от которого по позвоночнику пробегает дрожь.

— Беги.

— Дэвид?

Прежде чем успеваю осмыслить призыв, меня охватывает леденящее чувство. По полу тянется тень, увеличиваясь в размерах и приближаясь.

Черт возьми, кто это?

Я поворачиваюсь, но уже слишком поздно.

Огромная рука, быстрая и уверенная, зажимает мне рот, заглушая крик, зарождающийся в горле.

— Мамочка?

Я стою в нашей старой гостиной и наблюдаю за мамой, сидящей за письменным столом. Ее лицо помолодело, ручка бешено двигается по бумаге, а выражение лица сочетает в себе напряженную сосредоточенность и чистое счастье.

— Лаура, милая, иди сюда, — зовет она, улыбка озаряет лицо, а глаза сверкают от восторга творчества.

Подхожу ближе, любопытствуя.

— О чем эта история, мама? — просто спрашивает мой детский голос, наблюдая за тем, как она пишет.

— Это история о маленькой девочке, которая мечтает о многом, — взволнованно отвечает она. — Девочка путешествует по чудесным землям, встречает волшебных существ и храбро преодолевает трудности.

— Маленькая девочка, нашла то, что искала? — спрашиваю, полностью втянутая в разговор.

— Каждый шаг — это открытие, — говорит мама. — Она узнает о храбрости, дружбе и волшебстве внутри себя. Это удивительное и смелое путешествие, история, которая напоминает нам о том, что нужно мечтать и исследовать.

— Я тоже хочу приключений, мамочка, — улыбаюсь, касаясь ее щеки. — Я так по тебе скучаю.

Она нежно целует меня в щеку.

— Глупая девочка, я здесь, с тобой.

И тут момент разрушается.

— Не будь смешной! — прорывается голос отца, пронизанный презрением. — Твои истории бессмысленны. Они никого не волнуют.