Чтение онлайн

— Спасибо тебе! — Быстро выпаливаю я, но он бросает на меня испепеляющий взгляд, который заставляет меня сжать челюсть.

— И, в-третьих, твой дом погружен во тьму.

— И что?

— Значит, ты пойдешь туда не одна! — Огрызается он мне в ответ.

— Моя мама в постели. Ей рано на работу.

— Не лги мне, Кора. Я этого не потерплю.

— Что?

— Это ложь. Твоей мамы нет в постели; она сейчас на работе. Ты должна была остаться у Лиззи на ночь, а теперь ты здесь. Одна. И я не думаю, что это безопасно.

Я моргаю. Открываю рот. Закрываю его. Моргаю снова.

Черт. Он прав. Как, черт возьми, я могла об этом забыть?

Ах да, шок от того, что меня чуть не изнасиловали под дулом пистолета.

Я качаю головой. Я не хочу думать об этом.

— Откуда ты вообще все это знаешь?

— Это не имеет значения. Просто не лги мне.

— О, но для тебя нормально лгать мне или говорить загадками и полуправдой?!

Я начинаю плакать, выплескивая на него свои страхи и разочарования прошлой ночи.

— Я не буду спорить с тобой по этому поводу, Кора. Я не оставлю тебя здесь одну. Хочешь, я отвезу тебя к Лиззи? Я уверен, что она все еще на вечеринке с Эндрю, но ее мать будет дома.

— Нет. Я не хочу, чтобы она задавала вопросы, и я не стану прерывать вечер Лиззи. Она, наверное, все равно поедет домой с Эндрю.

— Тогда есть только один... ну, тогда два других варианта.

— Да?

— Я иду с тобой.

— Ни в коем случае!

Он продолжает, как будто я ничего и не говорила.

— Или ты едешь ко мне домой.

— Нет. Нет... без шансов. — Заикаюсь я, совершенно ошеломленная его предложениями.

Он снова игнорирует меня, открывает дверь и выходит из машины. Он шагает к моему дому так, словно он его владелец, и мне остается только с трудом следовать за ним.

— У меня нет с собой ключа. — Протестую я, но Слейтер наклоняет разбитый цветочный горшок на пороге и достает из-под него запасной ключ.

Я ахаю.

— Как ты узнал, что он там?

Он ничего не говорит, когда открывает дверь и жестом приглашает меня войти первой. Я колеблюсь, но делаю, как он указывает, включая свет в коридоре, чтобы не оставаться сегодня вечером наедине в темноте с еще одним незнакомцем.

Потому что Слейтер — незнакомец. Знакомый незнакомец. Мальчик, превратившийся в мужчину, которого я когда-то знала.

— Я не думаю, что это такая уж хорошая идея. — Говорю я ему, когда он закрывает дверь и запирает ее.

Он проходит мимо меня в гостиную и задергивает шторы.

Продолжая игнорировать меня, он проходит по нашему маленькому нижнему этажу, проверяя, заперты ли окна и двери, и задернуты ли все шторы.

— Что ты делаешь? — Я требую ответа.

Почему он ведет себя так странно?

Он не обращает на меня внимания и не останавливается.

От этого пространство кажется еще меньше, или, может быть, это просто огромное присутствие Слейтера.

Когда он возвращается в гостиную и устраивается на диване, я больше не могу прикусывать язык.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — Спрашиваю я, пока он расстегивает свои черные ботинки.

Я никогда не замечала их раньше, но они прекрасно сочетались с его костюмом. Его костюмные брюки, которые сейчас натягиваются на его мускулистых бедрах и которые туго обтягивают его...

— Твои глаза устремлены не туда, Кора. Грязная девочка. — Он смеется и качает головой, как будто не может до конца поверить, что застал меня пялящейся на него, и я краснею.

— Ответь на мой вопрос. Для этого нам не нужен зрительный контакт.

Слейтер проводит обеими ладонями по своей рубашке, а затем по бедрам, и я клянусь, со мной что-то очень, очень не так, потому что у меня текут слюнки, и мне приходится прилагать огромные усилия, чтобы не облизать губы.

Его ноги раздвинуты достаточно, чтобы я могла встать между ними на колени и...

Черт! Что со мной не так? Он мой гребаный сводный брат! И колоссальный член в придачу.

— Мне нужно поспать. — Выпаливаю я с пылающим лицом.

— Мне тоже. Именно поэтому я снимаю ботинки. — Он встает и расстегивает брюки, и я закрываю глаза.

Слейтер смеется. Это восхитительно мрачный звук, и от него у меня по коже бегут мурашки.

— Черт, этот диван маленький. — Ворчит он.

Я рискую взглянуть на него одним глазом, и от этого зрелища оба глаза распахиваются, а я разражаюсь приступом хихиканья. Может быть, вид большого плохого Слейтера Беннета, распластавшегося на моем диване под любимым пушистым розовым одеялом моей мамы, не такой уж веселый, но, учитывая события ночи, я имею право на легкую истерику.

— Слейтер, что ты делаешь? — В конце концов мне удается выдохнуть, вытирая слезы с глаз.

— Я остаюсь на ночь. — Он прерывает мое отчаянное мотание головой своим собственным твердым покачиванием. — Я никуда не уйду. Ты, должно быть, потрясена тем, что случилось, и либо ты замечательно хорошо это переносишь, либо у тебя шок. В любом случае, я не оставлю тебя одну. Так что я либо буду спать здесь, на диване, либо в твоей постели. Что это будет?

Черт, от этого у меня внутри все сжимается. Я хочу его в своей постели. Насколько это плохо?

Я использую юмор, чтобы попытаться отвлечь внимание от того, что я на самом деле думаю и чувствую, и удержать себя от того, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость.

— Хa! Я бы хотела посмотреть, как ты попробуешь. У меня дерьмовый сингл на будильнике.

— Не дразни меня, Кора. — Его взгляд серьезен, и я сглатываю.

Кажется, он тоже это имеет в виду. Но зачем ему это?

— Диван подходит. — Быстро иду я на попятную. — Ты не обязан..

От взгляда, который он бросает на меня, молоко может прокиснуть, поэтому я поспешно добавляю:

— Но спасибо тебе. Здесь я действительно чувствую себя в большей безопасности, когда ты рядом.

Он кивает мне головой.

— Спокойной ночи, Кора. Выключи свет, когда будешь уходить.

Какой у меня есть выбор, кроме как подчиниться? Внезапно до меня доходит, что сегодня вечером, даже в безопасности моего собственного дома, я марионетка в руках мужчины.

КОРА

Когда я просыпаюсь на следующее утро, я чувствую себя чертовски дерьмово. Я на цыпочках спускаюсь вниз, не желая будить Слейтера, но, к моему удивлению, все шторы раздвинуты, а любимое мамино одеяло аккуратно сложено и перекинуто через спинку дивана. Подушки лежат так, словно на них никогда не спали.