Чтение онлайн

Звонок заканчивается прежде, чем я успеваю сказать что-либо еще, но телефон тут же снова начинает жужжать у меня в руке. Я не хочу отвечать на него. Кто, черт возьми, разыгрывает меня в такую рань?

Прилив гнева придает мне смелости, и я нажимаю кнопку ответить на вызов.

— Послушай, кто бы ты ни был, сейчас слишком раннее утро для этих гребаных игр! Оставь меня в покое.

Я собираюсь повесить трубку, довольная тем, что поставила таинственного абонента на место, когда бросаю взгляд на дисплей.

Это Слейтер.

— Кора? Кора?

Черт.

— Слейтер? Почему ты звонишь мне так рано в понедельник утром? — Зачем ты мне звонишь, черт возьми? Я думала, ты потерял мой номер, когда бросил меня много лет назад. Почему ты теперь вдруг оказываешься везде, куда бы я ни повернулась?

— Звонила твоя мама. Сказала, что тебе нездоровилось в эти выходные, и попросила меня проведать тебя. — Говорит он слегка удивленным тоном. — Но мы оба знаем, что это чушь собачья, так что вытаскивай свою жалкую задницу из постели, перестань жалеть себя и выбирайся оттуда.

— Чего?

— Я жду на подъездной дорожке. У тебя есть пять минут, чтобы перестать самобичевание и собраться в школу. В противном случае я приду и сам затащу тебя туда, даже если ты все еще будешь в душе. — Говорит он, отключая звонок.

Его слова заставляют меня вздрогнуть, несмотря на его предупреждение. Я не сомневаюсь, что он имеет в виду каждое сказанное слово, и, хотя у меня нет ни малейшего желания, чтобы меня тащили в школу голой, мои руки затряслись от угрозы. Если Слейтер ворвется сюда, заметит ли он, что я голая? Остановит ли это его? Отвлечет или, может быть, даже соблазнит?

Это не те мысли, которые я должна иметь, когда думаю о сводном брате

Но я ничего не могу поделать с реакцией моего тела.

Мой телефон жужжит, и я опускаю взгляд, чтобы увидеть сообщение от Слейтера.

Слейтер

Я серьезно, Кора. Не заставляй меня заходить туда. Тебе не понравится то, что произойдет дальше.

Вздохнув, я решаю, что сегодня не тот день, чтобы давить на него. Вместо этого я бегу в ванную, принимаю самый быстрый в мире душ и чищу зубы, а затем возвращаюсь в свою спальню, чтобы одеться.

Я как раз хватаю свою школьную сумку, когда нетерпеливый звук автомобильного гудка заставляет меня чуть не споткнуться и не упасть с лестницы. Я выбегаю из дома без куртки, босиком, с ботинками и сумкой в руках.

— Ты выглядишь ужасно. — Это все, что говорит Слейтер со свирепым видом, когда я сажусь в машину рядом с ним.

— Ну, извини, какой-то маньяк решил вытащить меня из постели, предупредив за десять минут! В следующий раз дай мне пятнадцать, и я выйду в бальном платье.

Он фыркает, но, клянусь, я вижу тень улыбки на его губах, затем он трогается с места, и остаток поездки мы проводим в тишине. Когда мы подъезжаем к школе, он не выпускает меня у ворот, а встает в очередь на парковке.

— Что ты делаешь, Слейтер? Ты мог бы просто оставить меня там. — Вздыхаю я.

— Удостоверяюсь, что ты нормально доберешься до школы.

— Очевидно, и здесь безопасно. — Язвлю я.

— Еще нет. — Отвечает он.

— Ты собираешься проводить меня? Может быть, возьмешь за руку и проводишь в кабинет? Или ты планируешь перекинуть меня через плечо и носить на руках на все мои занятия?

— Это легко устроить, Кора, не давай мне идеи.

— Я думаю у тебя есть дела поважнее или нет?

— У меня здесь встреча с другом, и я подумал, что буду милым и отвезу мою младшую сестренку.

Я вздрагиваю от того, как он называет меня своей младшей сестрой. Неужели это мое воображение, мои фантазии выходного дня перетекают в реальность понедельника, когда я слышу, как он делает небольшое ударение на слове "отвезу"?

— Ну, я тебя об этом не просила. — Я заставляю свой тон быть менее дерьмовым, как он выразился, но мои слова все равно выходят отрывистыми.

— И снова ты до сих пор не поблагодарила меня. — Парирует он, его голос становится жестким.

Я сглатываю, даже когда мои соски упираются в мой тонкий топ. Черт, мне нужно взять свое тело под контроль. И мой разум.

Я вздыхаю.

— Спасибо.

— Не за что. А теперь...

— Могу я спросить тебя кое о чем? — Выпаливаю я, прежде чем теряю самообладание. Кое-что, что он сказал сегодня утром по телефону, не дает мне покоя.

— Если ты поторопишься. — Отвечает он, нетерпеливо нахмурившись.

— Ты сказал, что тебе звонила моя мама. Как она узнала, что ты вернулся?

— Я учился в колледже, Кора. Это не значит, что я уехал из страны.

— Так почему мы не виделись столько лет? Ты разбил ей сердце, Слейтер.

— Это касается только меня и твоей матери, Кора. Это не твое дело, и если она хочет, чтобы ты знала, она скажет тебе сама. А теперь беги на урок, как хорошая девочка. Мы же не хотели бы чтобы, тебя наказали за опоздание, не так ли?

Сглотнув, я выхожу из его машины со своим рюкзаком в руке, захлопывая пассажирскую дверь с большей силой, чем необходимо.

Что он имел в виду, сказав, что это было между ним и моей мамой. У них были секреты от меня? Если да, то какие? И почему при мысли об этом у меня болит в груди?

Через мгновение я слышу, как открывается дверь Слейтера, и начинаю паниковать, что зашла слишком далеко, и он собирается догнать меня и выполнить свое обещание, но затем я слышу, как он с кем-то здоровается.

Оглядываясь назад, я спотыкаюсь и останавливаюсь, наблюдая, как он обнимает парня, которого я не узнаю. Я словно приросла к месту, наблюдая за ними. Незнакомец не студент, он примерно одного возраста со Слейтером. Может быть, даже немного старше. И одет он слишком шикарно, чтобы быть здешним учеником.

— Мистер Маркс, вы хорошо выглядите. — Смеется Слейтер.

Это такой прекрасный звук, такой беззаботный и легкий. Всякий раз, когда он разговаривает со мной, его голос звучит так, словно у него палка в заднице.

— Не надо. — Стонет его друг, добродушно ударяя Слейтера кулаком в плечо. — Серьезно, чувак, спасибо, что помог мне получить эту работу.

— Не благодари. Я слышал, что у них внезапно возникла проблема, и я хотел помочь.

Я напрягаю слух, чтобы расслышать продолжение их разговора, но Слейтер понижает голос. Этот парень — как Слейтер его назвал, мистер Маркс? — новый учитель в школе? И как Слейтер узнал, что он им нужен? Как он смог помочь своему другу получить работу?