Чтение онлайн

— Их уже не спасти. Стив, Майкл, Джоуи, Кортни, Лора и Рэйчел. И красавчик Питер. Они все мертвы?

— Я проверил пульс у каждого. Ты же знаешь, если так оставить тела, через какое-то время они обратятся.

— С этими ребятами мы никогда не были друзьями. — одинокая слеза скатилась по ее запачканной щеке — Тогда почему мне так больно внутри?

— О, не драматизируй. — Шериф подошёл, снял перчатку и протянул руку, чтобы помочь подняться. — Вот у меня как-то лопнула селезенка при драке. Реально было больно внутри! А это всего лишь царапины и ушибы.

Мэдди подняла на него глаза, полные ненависти. В его голове пронеслось: «Ты сделала все что могла, ты справилась». Но произнести это вслух Дэвид не решался — это было выше его сил.

— В рукопашную дрался с лугару?

— Конечно нет, — он лениво махнул рукой. — Подрался в баре с одним мексиканцем.

На смену злости на ее лице пришел смех, как на смену розовому закату пришли фиолетовые тучи — на улице начинало смеркаться и лил дождь. Здание гостиницы больше не представляло угрозы, что нельзя было сказать про остальные дома в городке Хайдвилд. После пережитого Ада, девушке захотелось наконец-то отдохнуть в участке, забинтовать раны на руках и плече. Подумать о том, что делать дальше.

Сквозь ливень к полицейскому участку подъехал пикап с громкой рок-музыкой. Кажется, Шериф был в восторге от успешного завершения миссии. Он вернулся с кладбища в грязных сапогах и с грязной улыбочкой, испытывая заслуженное чувство удовлетворения. Мокрые черные волосы облепили череп, униформа тоже промокла насквозь. Мэдди же пребывала в скорбном состоянии и даже не стала смотреть в его сторону.

Шериф запер металлическую дверь и скинул сапоги, приговаривая:

— Не беспокойся, я похоронил их с почестями. Только без надгробий, по понятным причинам.

Вскоре на столе уже лежали бинты, марля и антисептик. Шериф аккуратно взял одну из её рук и осторожно начал очищать раны. Он пытался говорить мягко, чтобы успокоить её.

— Всё будет хорошо, — произнёс Дэвид, стараясь придать своему голосу уверенность.

Он начал медленно накладывать бинты, стараясь не причинять ей лишней боли. Девушка закусила губу, сдерживая стон боли.

Дэвид, суровый и решительный, склонился над ней, словно темный ангел-хранитель. Её руки, израненные, все еще кровоточили, а его ловкие пальцы двигались с точностью хирурга и с нежностью любящего отца. Дэвид поднял голову и увидел, что в её глазах отражается благодарность, смешанная с болью.

— Ты сильная, — сказал он, глядя ей в глаза.

Девушка кивнула будто в трансе, ее лицо было еще болезненно-бледным. Дывид продолжил, не отводя от нее немигающий взгляд:

— Они слабее чем кажутся. Спят, думая, что находятся в безопасности. Но на самом деле они мягкие. Уязвимые. Беспомощные. Ничего, кроме слабой плоти, скрывающейся за тонкой кожей и оболочкой стен, дверей и простых замков. Наша профессия проста: мы вторгаемся. Пробираясь сквозь их защиту, проникаем через их границы, как вирус. Заносим свой токсин глубоко в немертвые тела, где он принесет наибольший вред.

Капли бьют в стекло. Молодая женщина по имени Мэдисон Ли сидит на подоконнике, глядит на ночную улицу и курит. Она держит сигарету в перебинтованной, как у неудавшейся самоубийцы, руке. Одета в домашнюю одежду, короткие мокрые волосы растрёпаны. За столом рядом с ней сидит мужчина. Он работал за компьютером, отправлял свои отчеты. Но сейчас экран потух. В комнате царит тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов. Он подходит, берет сигарету из ее тонких пальцев, затягивается и говорит:

— Безобидный человек не равно хороший человек, Мэдди. По-настоящему хороший человек — очень опасен, но держит своих демонов под добровольным контролем… Вот и ты теперь можешь с гордостью называть себя хорошим человеком.

К нему был обращен взгляд пустых голубых глаз, выражающих полное непонимание. Мэдисон приняла конскую дозу обезболивающих препаратов, а точнее викодин, который он ей дал. Шериф слегка улыбнулся, протянул руку и взъерошил ее новую стрижку, придав девушке еще более взлохмаченный вид.

В сезон летних дождей погода была предсказуема в своей непредсказуемости.

Температура в 90 градусов по Фаренгейту и высокая влажность делает воздух снаружи невыносимо душным для нормального человека. Что нельзя сказать про южан.

Знойное солнце приходит на смену проливным дождям и наоборот, а им нормально. Потоп? Нам не привыкать. Ураган? Дайте два!

В подвальном помещении северная гостья чувствовала себя намного лучше. Мэдди устроила здесь поздний завтрак из яичницы со шпинатом, каши из молотой кукурузы, и конечно же Его Величество Кофе.

Она наслаждалась им в одиночестве пока в бар «Пьяный аллигатор» не ворвался Дэвид Хайд, в своей облегающей черной рубашке с коротким рукавом и солнцезащитных очках.

В своей охоте он всегда использовал детективный метод, а потом уже пушки. Каждое утро он имел привычку читать все газеты соседних городков в поисках любого намёка на деятельность вампиров. К тому же, на нем всегда был радиоприёмник на полицейской частоте, такой же остался в патрульной машине. Приемник постоянно работал на заднем плане, когда он читал прессу. Шериф приучил себя не обращать внимания на разную ерунду, слушая только более интересно звучащие сообщения. Когда он слышал что-нибудь подозрительное, например, сообщение о нападении, в котором была смерть от потери крови, он запрыгивал в машину и мчался на место, зачастую даже обгоняя местечковых полицейских.

Сегодня, только что вернувшийся из соседнего города полицейский бросил Мэдди на стол свежую газету. Перед глазами Мэдисон красовался заголовок крупными буквами:

«ВЫЖИВШАЯ ГАБРИЭЛЬ БОРДО ПОМОГАЕТ ПОЛИЦИИ ВЕСТИ РАССЛЕДОВАНИЕ! ДОЧЬ ПОСТРАДАВШЕЙ ХРАНИТ МОЛЧАНИЕ».

И чёрно-белая фотография Алекс, которая прикрывает одной рукой глаза от фотовспышки, а другой рукой показывает журналистам средний палец. Под этим фото внизу начинается статья, скандальный стиль которой говорил о том, что ее автор прежде специализировался на желтых газетенках.

«Нападение БЕЗУМНОГО маньяка-извращенца на ОБЫЧНУЮ американскую семью ШОКИРОВАЛО жителей маленькой общины Ноденс. УБИЙЦА использовал крайне необычное ОРУЖИЕ (полиция умалчивает подробности), а потом откачал всю кровь из ТЕЛ своих ЖЕРТВ. Комментарий эксперта-психиатра: Мы впервые столкнулись с человеком, страдающим таким редким психическим заболеванием. Похожий диагноз был у Ричарда Чейза, которому дали кличку Вампир из Сакраменто. После поимки Убийцы с Гринривер необходимо отдать его нам! Для тестов и исследований, разумеется. Изучение настолько больного мозга сделает огромный вклад в психиатрическую науку».