Чтение онлайн

Почувствовав мое прикосновение, Рейес остановился и глянул на меня. Приятным этот взгляд назвать было нельзя даже с натяжкой.

– Ты-то нам зачем? – поинтересовалась я у Дилера, напрочь игнорируя мистера Угрюмца.

Демон перевел на меня тяжелый взгляд, и Рейес тут же отреагировал низким рычанием. Отвечая, Дилер снова смотрел на Рейеса:

– Затем, что есть только один способ победить твоего отца. И ключ к нему – у нее, - он кивком указал на меня. – Если она этого не переживет, Земля станет очень неприятным местом.

– Не переживу чего? – спросила я, но на этот раз Дилер на меня даже не взглянул.

Его взгляд был прикован к хищнику – к самой вероятной угрозе.

– Дюжина на свободе, - сказал он Рейесу.

Лично я понятия не имела, о какой Дюжине идет речь, но у Рейеса, похоже, никаких проблем с пониманием не было. Судя по выражению его лица, он был поражен. А поразить Рейеса очень и очень непросто.

– Если они до нее доберутся… - продолжал Дилер, но, к моему величайшему огорчению, Рейес не дал ему договорить:

– Не доберутся.

– Доберутся, - настаивал демон, - если ты хоть на миг упустишь ее из виду. С ней и без Дюжины постоянно приключается беда за бедой. А они разорвут ее на куски у тебя на глазах.

Рейес так сильно стиснул зубы, что я услышала скрежет.

– Пусть попробуют.

– Вам нужна моя помощь, и ты это знаешь.

– Это похоже на пророчества, которые нашел Гаррет, - сказала я Рейесу, поглаживая его по руке, чтобы убедить послушать меня хоть несколько секунд. – Мы с тобой – ключ, помнишь?

Я снова посмотрела на Дилера, но тот не осмелился на меня взглянуть. Однако очередной вопрос я задать не успела, потому что Рейес задал свой:

– Зачем тебе нам помогать?

– А сам как думаешь? Я хочу его смерти не меньше, чем ты. – Демон подался вперед, оскалившись. – Держу пари, дальше больше, чем ты. И если ты хочешь победить эту тварь, то выслушаешь меня. Существует лишь один способ его уничтожить. И нам нельзя рисковать жизнью ангела смерти, идя на поводу у твоей гордыни.

Я вдруг задумалась о том, как пришла сюда. Мое появление, похоже, ни капельки не удивило Дилера. Значит, он знал, кто я такая, с той самой секунды, как я вошла в дверь. Как будто заранее меня ждал.

– Почему я здесь? – спросила его я. – Ты все это подстроил?

Он дернул одним плечом:

– Я всего лишь воспользовался некоторыми своими связями, чтобы подбодрить мистера Джойса и пустить его на твои поиски. Он был в таком отчаянии, что оставалось только подтолкнуть.

Я вытащила Зевса и направила острие кинжала на демона. Как ни старалась я выглядеть уверенно, рука тряслась. Потому что меня саму трясло. К тому же ужасно хотелось писать.

– Ты на моей территории. Ты крадешь души хороших людей. И ты украл тело, в котором живешь.

– Я ничего не крал. Я родился на Земле, как и принц.

У меня отвисла челюсть, и я уставилась на Рейеса:

– Это возможно?

Он ответил не сразу, но в конце концов кивнул:

– Процесс непростой, но да.

– Обалдеть! Ладно. Но ты все равно воруешь души.

Демон беспомощно пожал плечами:

– Не хлебом единым жив человек. И я ничего не ворую. Все, что я беру, отдают мне добровольно. За каждую душу я щедро плачу.

– Недостаточно щедро.

– Ты забываешь: они сами ко мне приходят и получают взамен то, чего хотят. Все остаются в выигрыше. – Я молча сверлила его злым взглядом, и Дилер добавил: - Я тебе не враг. У нас одна цель.

– Я хочу, чтобы ты вернул мистеру Джойсу душу.

Демон громко расхохотался, запрокинув голову, и я почувствовала истинное веселье. Я забавляла его, как может забавлять паука муха. И меня это бесило.

– А потом, - продолжила я, терпеливо улыбаясь, - я проткну твое сердце этим кинжалом и буду смотреть, как ты умираешь.

– Ну что ж, это не самый мощный стимул заставить меня сделать то, что ты хочешь.

– Тебя нужно уничтожить. Мне очень жаль, но придется.

– Я тебе верю, - удивленно отозвался он. – Верю, что тебе действительно жаль, даже если совсем чуть-чуть. А если я стану заключать сделки только на души плохих людей? Убийц, например, растлителей малолетних и тех, кто лезет без очереди в театральный буфет?

С этим я могла бы смириться. За минусом тех, которые без очереди в буфете лезут. Но все-таки…

– То бишь станешь демонической версией Декстера [8] ?

– Именно, - согласился Дилер.

– Одна загвоздка: сколько ты успел оторвать за всю свою жизнь? Сколько хороших душ тебе придется компенсировать?

Он примирительно поднял руку ладонью вверх:

– В этом измерении как человек я прожил чуть больше двух столетий. – Я мигом офонарела, а демон продолжал: - Навскидку я бы сказал, что слово «несколько» было бы серьезным преуменьшением. Но ты наверняка не станешь попрекать меня прошлыми ошибками, совершенными по неосмотрительности.

Я шагнула к демону, и его подбородок приподнялся. Глаза следили за Зевсом, как если бы видели ядовитую змею, готовую броситься в атаку.

– Никогда, - начала я тихо, но решительно, - ты больше не заключишь сделку с хорошим человеком. А мистеру Джойсу вернешь душу. Мне плевать, на чем вы сошлись. Сделка отменяется.

– Как пожелаешь. Но я хочу кое-что взамен.

– Не торгуйся с ним, - предупредил Рейес.

 Но я, конечно же, его проигнорировала:

– Чего ты хочешь?

Он качнул цилиндром на Зевса:

– Кинжал.

– Шутишь? – фыркнула я. – Ты получишь его только тогда, когда он воткнется тебе в грудь.

– Попытка не пытка, - пожал плечами Дилер. – Тогда, может быть, ты позволишь мне помочь вам с этой досадной неприятностью, связанной с Дюжиной? И душа мистера Джойса в его полном распоряжении.

– Ты правда можешь это сделать?

– Датч, - начал Рейес, но я перебила его, подняв указательный палец. Очень могущественный, судя по всему, палец, потому что он замолчал и позволил мне продолжить.