Чтение онлайн

Прошло еще два дня, за которые Дэзи совершенно вымоталась. Лиз стало ужасно плохо, это не шло ни в какое сравнение с предыдущими днями. Она не могла ничего есть, все почти сразу же выходило наружу, металась в бреду и несла какой-то вздор, из которого Дэзи не понимала ни слова.

За эти два дня девушка так устала, что заснула, сидя на кухне, уронив голову на стол. Ее разбудил грохот. Не понимая, что случилось, Дэзи подскочила со стула, встряхнула головой и прислушалась.

Грохот повторился. Это стучали в дверь.

Дэзи страшно перепугалась. Сюда никто не мог прийти по праву. А стало быть, там кто-то чужой. И эти люди наверняка хотят ограбить дом, а ее убить. От страха ей не пришло в голову, что обычно бандиты не стучат.

Схватив пистолет, с которым в последнее время почти не расставалась, девушка побежала в холл.

В дверь уже колотили ногами, часто и размеренно: бум, бум, бум.

— Прекратите! — крикнула Дэзи, — хватит, иначе я стреляю!

— Так и думал, что это вы, мисс, — услышала она приглушенный голос, — рад, что вы в добром здравии. Я — Кларенс Рэнфорд. Помните меня?

— И что вам нужно, Кларенс Рэнфорд? — спросила девушка сурово, — для чего вы ломитесь в чужой дом?

— Я только хотел попросить вас о помощи, мисс. Я знаю, у вас есть пистолет. Возможно, сейчас он вам пригодится.

— Отойдите от двери, — приказала Дэзи, сжимая рукоятку покрепче, — если я открою ее, а вы стоите слишком близко, я выстрелю. Понятно?

— Понятно. Только открывайте скорее.

Помедлив, девушка отодвинула засов, приоткрыла дверь и выглянула наружу.

— В чем дело?

Кларенс Рэнфорд стоял в нескольких шагах от нее, предусмотрительно отойдя в сторону и держась за поручни. Он был бледен, а его лоб покрылся испариной.

— Я безоружен, а за мной гонятся, мисс. Простите, я не знаю вашего имени. Вы не представились. Неужели, вы и спите с пистолетом?

— Вас не касается, с чем я сплю, — отрезала девушка, приглядываясь к нему повнимательней, — вы больны?

— Как вы проницательны! Да, к сожалению, я подцепил эту дрянь. Но это неважно. Взгляните туда.

Он указал рукой позади себя. Дэзи посмотрела, и глаза ее расширились. Она увидела троих людей в грязной и потрепанной одежде. В их руках были ножи, и они уже преодолели ворота, вступив на дорожку.

— Пошли вон отсюда! — закричала Дэзи и нажала на курок.

Пистолет выстрелил. Пуля пролетела возле уха Рэнфорда, едва не задев кожу, и попала в одного из бандитов. Он схватился рукой за плечо и вскрикнул. Остальные остановились и попятились.

— Заходите в дом, — велела девушка Рэнфорду, дернув его за рукав, — ну же, быстро. А вы, — это относилось к грабителям, которые как раз поспешно улепетывали, — больше сюда не суйтесь, иначе сильно пожалеете.

Рэнфорд быстро заскочил в помещение и втащил за собой Дэзи. Задвинул засов.

— Ваша помощь, мисс, была весьма своевременной, только несколько неожиданной, — Рэнфорд забрал оружие у опешившей Дэзи и положил его на стол, — не держите его дулом ко мне. Если мне суждено умереть, то я предпочел бы, чтобы это случилось не сегодня.

— Хорошо, — сказала девушка немного растерянно.

— Вы знаете какого-нибудь врача, мисс? — продолжал он, — кажется, мне бы он пригодился.

— Я знаю только доктора Дэвидсона, — отозвалась она, — но теперь он не ходит по больным. У него их больше сотни и все в одном месте.

— Надеюсь, это не кладбище? — неуклюже пошутил Рэнфорд.

Дэзи окатила его свирепым взглядом, так что он смешался.

— М-м-м… извините. Сам не знаю, что несу. Так значит, этот доктор не возьмется меня лечить?

— Нам он тоже не помог, был слишком занят.

— Спасибо за утешение, мисс, — съязвил мужчина, — может быть, вы скажете все-таки, как вас зовут? Или предпочитаете остаться инкогнито?

— Дэзи, — ответила она, — Дэзи Вайз.

— Ну вот, наконец-то! — воскликнул Рэнфорд, — неужели, было так трудно сказать сразу? Кстати, там на крыльце лежит ваш траурный ковер.

— Я забыла про него.

Он огляделся кругом:

— Вы живете здесь, мисс Вайз?

— Это дом моей тети.

— А, так вы живете с тетей!

Дэзи отрицательно помотала головой.

— А с кем?

— Мне не нравятся ваши вопросы, — отрезала девушка, — перестаньте все время спрашивать! Вам нужен доктор? Хорошо, я достану вам этого доктора, сколько угодно, только прекратите задавать мне все время вопросы!

Рэнфорд сел на стул:

— Хорошо. Я посижу здесь, пока те трое не уйдут. А потом вы скажете, где искать доктора Дэвидсона. Я сам его найду.

— Ладно, — сдавленным голосом согласилась Дэзи.

Она развернулась и поспешно вышла из холла. Почти побежала на кухню, где закрыла лицо руками и расплакалась. Она плакала едва ли не впервые с тех пор, как приехала в Дувр, поэтому слезы лились непрерывным потоком. Ничего не видя перед собой, девушка нащупала стул и села. Достала платок и закрыла им лицо, так как перестать плакать было не в ее силах.

Но понемногу слезы иссякли. Встав, чтобы умыться, девушка заметила Рэнфорда, который стоял у двери и смотрел на нее взглядом, полным сочувствия.

— Простите, что я вас обидел, мисс Вайз, — сказал он.

— Вы меня не обидели, — она плеснула себе в лицо пригоршню воды и вытерлась платком.

— Объясните, как найти доктора, — попросил Рэнфорд, — я вижу, что мешаю вам.

— Когда молчите, нет.

Мужчина успел напоследок усмехнуться, но на большее его не хватило. Силы внезапно оставили его, он вцепился в косяк и начал медленно оседать на пол.

Дэзи с изумлением смотрела, как он падает, широко раскрыв глаза и почти не моргая. Господи, что это такое? Что опять?

Наконец, она шагнула к нему и присела, чтобы рассмотреть его повнимательней.

Рэнфорд лежал на полу в неудобной позе, его глаза были крепко закрыты.

— О боже, — сказала девушка, — что вы делаете? Вам плохо? Вы меня слышите?

Судя по молчанию, ее слова пропали втуне. Вздохнув, Дэзи покачала головой. Вот так сюрприз. И что ей теперь с ним делать? Оставить вот так на полу было бы нехорошо. Да и выкидывать на улицу тоже. В конце концов, он в самом деле не сделал ей ничего плохого и даже пытался помочь. Тогда что же?