Чтение онлайн

— Поможем, так догонит, — ответил Антон не заду¬

мываясь. — Без помощи товарищей мы все, как без

крыльев, — ие разлетишься. Это я на себе проверил.

— И вы будете ему помогать?

— Конечно. Почему вы так спрашиваете?

Свернули на бульвар. Марина зашагала быстрее.

Встряхнув черной гривой волос и горделиво вскинув раз¬

двоенный, с ямочкой, подбородок, она бросила горловым

голосом, не глядя на Антона:

— А я ни за что не стала бы помогать. И Олег Дарьин

не стал бы. Да и с какой стати! Я не спала ночей,

выискивала, добивалась, мучила себя, бригаду... Это —

мое, выстраданное! И все это — готовенькое, теплень¬

кое — отдай какому-нибудь нерадивому парню, которому

лень повешелить мозгами, подумать. За что? Пусть сами

достигают. А я им не слуга.

— Кому им? — спросил Антон, оглядывая ее со все

возрастающим удивлением.

— Терпеть не могу слабых, жалких, безвольных. Я их

презираю! — отчеканила она резко, мстительно. —

А сильные вызывают во мне злобу и желание согнуть их,

унизить: чем сильнее мужчина, тем он наглее... Я это

знаю. Передай им свой опыт, а они тебя же и побьют.

— И должны побить, — сказал Антон сухо.

Марина презрительно прищурилась, выпалила в упор:

— И вы мне нравились больше всего за то, что вы

такой неуступчивый, непокорный, до всего доходите са¬

ми, своим умом. А вы, оказывается, добренький, мужест-

во-то ваше мягкое, тряпочное... Вы, наверное, при каж¬

дой неудаче бежите за помощью к парторгу, к комсоргу

или еще к кому... — Она выдержала паузу и заключи¬

ла:— А быть может, это только игра в великодушие,

один из, способов выделить себя из остальных?..

Антон понял, что она не шутит.

— Выделять себя я не собираюсь, запомните это, —

Антон внимательно приглядывался к Марине, — не мог

понять, что это за человек. Целый год он сидел с ней за

партой, советовался, узнал, что она девушка самолюби¬

вая, гордая, в учебе шла одной из первых, делала это

немножко напоказ, чтобы не уронить своего достоинства;

ни с кем из девушек не дружила, на парней смотрела

свысока, со снисходительной усмешкой, а в общем была

неплохой девушкой. И вдруг она повернулась к нему

другой стороной, а все ее качества, гордость и обособлен¬

ность воспринимались по-иному, по-новому.

«Надо будет узнать о ней побольше при случае. Спро¬

шу у комсорга механического, — решил Антон и весь день

не мог отделаться от того впечатления, которое она на

него произвела. — Странная женщина!..»

2

Как бы продолжая спор с Мариной Барохтой о това¬

рищеской солидарности в труде, в жизни, Аптон весь ме¬

сяц помогал Жене Космачеву выбиться из отстающих.

Вместе с Гришоней и Сарафановым он нередко появлял¬

ся в его бригаде за час до начала своей смены. Он учил

Женю своим приемам, показывал, советовал, а Сарафа¬

нов, утвердившись у печи, с видом солидного учителя да¬

вал указания нагревальщику, а изредка, демонстрируя

свое искусство и умение, сам орудовал кочергой.

Выработка у Космачева с каждым днем возрастала.

Антон переживал успехи его, как свои собственные.

Как-то раз на исходе майского дня, когда с улицы

сквозь многочисленные квадраты окон врывались в цех

и кромсали сизую дымную мглу тугие солнечные струи,

Антон, выбегая из душевой, промытый, распаренный, со

светлыми крапинками пота на лбу, лицом к лицу столк¬

нулся с Таней Олениной. Он растерялся и поспешно пок¬

лонился.

— Здравствуйте.

Таня переложила папку с чертежами в другую руку.

Подбородок ее дрогнул от сдержанной улыбки.

— Я не видела вас целую вечность, — воскликнула

она с искренней радостью. — Где вы пропадаете?

Чтобы не мешать людям, выходившим из душевой,

они отступили в уголок.

— Где же мне пропадать? В цеху, — выдохнул он.

Как бы вспомнив что-то, она предложила;

— Хотите пойти в оперу?

— С вами?

— Да. У меня есть два билета.

— Хочу. А когда?

— Завтра.

— Если бы днем позже... — прошептал он с сожале¬

нием, почти плачуще. — Завтра у меня экзамен.

— Я и забыла, что вы ученик... Как вы сдаете? Мно¬

го ли вам колов понаставили?

— Колов нет, сдаю на пятерки. Даже английский

язык, честное слово. Осталась одна история, вот ее-то я и

сдаю завтра...

Таня тихонечко прикоснулась к его локтю, чуть за¬

метно кивнула и сказала:

— Ладно, сдавайте вашу историю. А в театр мы пой¬

дем в другой раз. Хотите?

— Хочу, — сказал он с готовностью. — Я ведь в Боль¬

шом театре еще ни разу не был...

Она повернулась и пошла по коридору, и Антон про¬

вожал ее взглядом, пока она не свернула на лестницу.

В душе его внезапно родилась мечта: вот с ней, с этим

человеком, придет к нему счастье, с ней все его невзгоды

и горести исчезнут, как исчезает туман с появлением

солнца.

3

Сдав экзамены и перейдя в девятый класс, Антон по¬

лучил отпуск и уехал на Волгу, к матери; с ним, конечно,

увязался и Гришоня Курёнков.

Гришоня никакого парохода, кроме речного трамвая,

не видал, дальше Ленинских гор не плавал; и сейчас, со¬

вершая путешествие по каналу имени Москвы, по Рыбин¬

скому морю, по Волге, он просто онемел от восторга.

Антон не мог согнать его с палубы, —¦ так он и проспал