Чтение онлайн

Радио: Все станции в этой сети! Противник разгромлен, и оставшиеся подразделения отступают к реке. Все подразделения Охотников и Сталкеров должны направить половину своих сил на преследование и занятие позиций на берегу реки в рамках подготовки к дальнейшему наступлению.

Венди решительно зашагала дальше, представив в голове текущее расположение своих и чужих войск, и определив следующее место, где ее присутствие принесет больше всего пользы.

Дрейк осматривал город со смотровой площадки одной из крепостных башен. Все еще постоянно раздавалась стрельба, эхо от очередей проносилось по улицам. Глянув вниз, генерал отметил, что тяжелые пехотинцы отделений Охотников, продолжают осматривать прилегающие дома, оттаскивать трупы и брать в плен уцелевших хищников, сгоняя их в кучу в углу двора. Охотники прибыли сюда вместе с Дрейком, и сразу принялись за дело, пока генерал поднялся на башню, чтобы с ее высоты собственными глазами оценить происходящее. Могло ошибочно показаться, что это тяжелые пехотинцы сопровождают своего командующего в его прогулке по территории еще продолжающихся боевых действий. Но это впечатление было обманчивым — это Дрейк сопровождал Охотников, так же, как и в случае с Венди, Стальной Страж не нуждался в боевом охранении.

Повернувшись в сторону реки, генерал оценивал результат прошедшего сражения. Лискатйцы потерпели поражение на этом берегу реки. Преимущество Федерации в стрелковом оружии и боевых машинах оказалось для их сил чрезмерным. Теперь защитники отступили в последний район, остававшийся под их контролем, и подняли мосты, рассчитывая, что водные преграды в виде излучины реки и крепостных рвов задержат атакующих.

Но командование федералов предусмотрело этот очевидный вариант развития событий, и теперь инженерные роты наводили понтонные мосты через крепостные рвы, пока стрельба из пушек бронемашин и танков отгоняла противника. Пехота накапливалась в прилегающих к берегам реки домах и улицах, готовясь к последней атаке.

Донесшийся сверху рев привлек внимание генерала. Дрейк повернул голову, голубые глаза сфокусировались на мечущихся по небу фигурах. У Лиската имелись свои Красные хищники, хоть их было немного, и они были не самыми сильными по сравнению с Красными из подконтрольных Триумвирату Датиана населенных пунктов. Пятьдесят оттенков хищников.

Одну из самых серьезных сил в распоряжении защитников представляли собой два брата вирма Красного ранга. Эти змееподобные драконы умели летать, были сильны и выносливы. Эти вирмы не умели дышать огнем или использовать какую-либо магию, обычно доступную драконам. Однако они все еще оставались Красными хищниками и причиняли проблемы атакующим почти весь день. Вирмы носились над полем боя, неуязвимые для стрелкового оружия. Время от времени они ныряли вниз, сминая очередной броневик или пытаясь растоптать пехоту. От пусков зенитных ракет ловкие твари легко уворачивались и успели наделать бед, пока их не начали отгонять плотным огнем нескольких зенитных установок. Когда бой перешел в городские кварталы, вирмы окончательно утратили свое преимущество. Они кружили над городом, вне досягаемости зенитного огня, и остервенело атаковали любые беспилотники, принимая их за летающих демонов . Так продолжалось, пока не появилась Роксана.

Дрейк и Венди решали задачи в городе, и разбираться с вирмами выпало драконице. Роксана прибыла к Лискату уже после начала штурма и первым делом атаковала те самые кварталы за рекой, с пары заходов вывалив на них пристегнутые под брюхом пятисоткилограммовые бомбы. В полной верформе, драконица могла поднять и сбросить на цели в заданном районе едва ли не больше смертоносного груза, чем стратегический бомбардировщик. Уничтоженными оказались многие средства, на которые лискатийцы возлагали свои последние надежды: рухнула магическая башня, прикрывающая эту часть города от вражеских заклинаний, дающая усиление дружественным войскам и способная швыряться магией в наступающего противника. Разбитыми оказались батареи катапульт и баллист, которыми защитники собирались обстреливать войска федералов во время переправы. Были разрушены казарма и арсенал, кое-где бушевали сильные пожары.

Роксана прошлась по району еще пару раз, уничтожая скопления защитников огненным дыханием. Затем, получив от Дрейка прямой приказ, переключилась на вирмов. За их по-звериному жестокой собачьей свалкой в воздухе генерал и наблюдал сейчас, стоя на вершине крепостной башни и отвлекшись от сражения на земле.

Драконица и двое летающих змеев маневрировали с большой скоростью, стремясь добиться преимущественного положения над противником, словно хищные птицы, которые пытаются ухватить жертву когтистыми лапами.

Роксана превосходила размерами обоих противников, весила в полтора раза больше любого из них, и была практически неуязвима к их атакам, благодаря комбинации наложенных защитных чар и крафтовой техномагической брони эпического уровня. Броня менялась вместе с носительницей, превращаясь из доспеха для человеческой формы в панцирь, почти полностью закрывавший тело драконицы даже в полной верформе.

Вирмы противопоставляли ей высокую маневренность и численное преимущество. Их длинные гибкие тела выкручивались невообразимым образом, избегая когтей и зубов Роксаны даже когда казалось, что это практически невозможно.

Свирепая схватка многотонных существ огромной силы продолжалась на глазах у Дрейка. Противники делали заходы друг на друга, бросая свои тела вперед мощными взмахами крыльев. Клацали когти и зубы, зачастую хватая просто воздух, следующий взмах крыльев разрывал дистанцию, не позволяя Роксане реализовать свои преимущества в силе и массе.

Братья старались атаками с разных углов раздергать защиту Роксаны, чтобы затем найти слабое место в ее броне и разорвать драконицу на куски. Или, хотя бы, нанести пару серьезных ран, которые сделали бы ее небоеспособной, вынудив отступать. Соревнование высокой скорости против высокой неуязвимости все еще не могло определить победителя. Но вирмов было двое, и они постепенно теснили свою противницу, вынуждая ее почти непрерывно защищаться. Роксане требовалась помощь, но горделивая драконица до сих пор ее не запросила.

Вирмы старались разделяться и заходить на Роксану с двух сторон, и драконице приходилось постоянно отступать, перемещаясь так, чтобы продолжать держать обоих противников в поле зрения. Троица постоянно смещалась в воздухе и, в конце концов, оказалась довольно близко к башне, с которой за ними наблюдал Дрейк.

Удачный момент, чтобы вмешаться , — возникла в голове холодная расчетливая мысль.

Дрейк сделал шаг вперед, ближе к краю площадки, затем еще один. Он согнул ладонь правой руки так, словно собирался обхватить рукоятку оружия. Ладонь вспыхнула синим светом, и в ней образовалась ледяная сосулька. С каждой секундой она росла, удлиняясь и утолщаясь. Оба ее конца заострялись, и через несколько секунд Дрейк держал в руке длинное трехметровое копье из чистого светло-голубого льда.

Прищуренные голубые глаза оценивали дистанцию до противника в несколько сотен метров, внимательно считывали стремительные маневры всех участников схватки.

Дрейк замахнулся ледяным копьем, сделал шаг вперед, и практически с места метнул его в цель, скупым четким движением.

Казавшееся на расстоянии голубой иглой, копье летело в цель, которая постоянно перемещалась. Но волшебный снаряд, ведомый волей сотворившего его боевого мага, поворачивал следом за целью, словно ракета с наводящейся боеголовкой.

В нескольких сотнях метров от башни только что закончился очередной обмен ударами и укусами. Противники отпрянули друг от друга, чтобы перевести дыхание. Один из вирмов вытянул длинную шею в сторону Роксаны, и угрожающе зашипел, собираясь кинуться в очередную атаку.

В этот момент копье из сверхъестественно твердого льда, способного пробивать легированную сталь, воткнулось ему в шею и застряло в ней, конец копья вышел с другой стороны. Сначала из пробитой артерии хлынул фонтан крови, но почти сразу же прекратился — плоть вокруг раны покрывалась ледяной коркой, словно ее облили жидким азотом.