Чтение онлайн

Лориенна, хитрая, жестокая и амбициозная нага, по положению в совете стояла выше Микаэлы, и претендовала на позицию практически на самом верху иерархии. Она встречалась с Тэррадайном, будущим Повелителем, если Таронна таки заберет когда-нибудь время, или ему вконец надоест править. Лориенна сильно отличалась от человеческих девушек, амазонок и эльфиек, которые обычно нравились драконам — в ней сильно проявлялись анималистические черты, отчего эта нага была похожа на обычную змею, только с руками. Тэррадайна это, похоже, не заботило, у драконов своя логика и свое представление о прекрасном. А возможно это был лишь политический союз, раз всерьез уже обсуждалось, что однажды эти двое поженятся.

Ну, а Мика встречалась с Каррасом, полукровкой, которого Тэррадайн ненавидел. Это делало их с Лориенной естественными врагами , отчего нага не упускала возможности подколоть или насолить Микаэле при любом удобном случае.

— Что ты хочешь, Лориенна? — недовольно спросила Мика, которую звонок оторвал от здорового послеобеденного сна.

— Сегодня прибывает делегация из Датиана.

— Новый отряд? — удивилась Мика. Она-то помнила, какой катастрофой закончился предыдущий поход.

— Это что-то вроде дипломатической миссии из других миров, — торопливо уточнила Лориенна. — Они должны обустроить здесь что-то вроде посольства для дипломатического и культурного обмена . Повелитель счел, что это важно, поэтому тебе и Каррасу необходимо встретить их и проявить максимальную гостеприимность.

— Н-но почему я? — обиделась Мика. — У меня же сегодня кормежка, официальный выходной! Как я поеду?

— Я понимаю, Микаэла, но это желание Повелителя, — веско сказала Лориенна. — Он специально указал, что ты и Каррас должны это сделать. Возможно, он просто не в курсе, что у тебя выходной должен быть. Ты уже поела?

— Да, — уныло ответила ламия. Кролик в ее хвосте снова зашевелился, вызвав у девушки тихое ох . Она слегка похлопала себя по вздутию на хвосте, словно успокаивая непослушного гостя ее желудка.

— Это плохо, — сказала Лориенна, — люди не любят видеть нас сразу после кормежки.

— И что делать?

— Ехать в любом случае! Приказ Повелителя был однозначен. Собирайся, как можешь, а я сейчас позвоню Каррасу.

— Я сама могу это сделать, — недовольно проворчала ламия.

— Если не забудешь, — едко ответила соперница.

— Ой, ради богов! Я не собираюсь тебя подставлять, да еще так мелочно!

— Собирайся, Микаэла, — непреклонным тоном сказала Лориенна, — а я позвоню Каррасу.

— Ла-а-адно! Попроси, чтобы прислали машину к входу моей башни, чтобы мне не тащиться далеко нагруженной.

— Хорошо, я распоряжусь.

Лориенна отключилась, не прощаясь. Мика с тяжким вздохом заставила себя подняться с кровати. Сделать это было труднее обычного — съеденный кролик сильно отягощал девушку, стесняя ее движения. Он все еще был жив, и беспокойно зашевелился, когда ламия начала двигаться. Ее магия надежно действовала, позволяя ему не чувствовать боли, хотя мягкие ткани его тела уже во всю расщеплялись пищеварительными ферментами змеиного желудка Микаэлы. Но на завершение процесса нужно хотя бы полдня, а тут такое.

— Так, милый, сейчас мы с тобой пойдем, погуляем. У меня, оказывается, сегодня важная встреча, так что веди себя хорошо, лады? — Мика была из тех хищниц, которые любили пообщаться со съеденной жертвой, и иногда жертвы даже были не против такого общения. Девушка вела себя вежливо с Добычей, не злорадствовала, не насмехалась, не унижала. И, конечно, Мика всегда использовала обезболивающее заклинание, чтобы Избранные не мучились, исполняя свой долг.

На этот раз кролик предпочитал отмалчиваться, возможно, не слышал спокойным тоном произносимых слов. Но болтать в любом случае было некогда, следовало готовиться к отъезду. Девушка поспешно собралась, одевшись, как подобало случаю — в парадную белоснежную блузку, идеально чистую и выглаженную, и темно-серую юбку. Некоторое время Мика потратила на легкий макияж, едва заметный, ни в коем случае не вызывающий, и простые украшения — маленькие сережки, и цепочку на шее. Теперь она смотрелась бы идеально, если бы не утолщение на хвосте, ясно говорившее всем вокруг, чем она сегодня занималась. Выбора, впрочем, не было. Тяжко вздохнув еще раз, Мика отправилась к выходу из своего жилья.

Спустившись к подножию башни, ламия обнаружила, что Лориенна сделала, что говорила. Недалеко от двери стоял тароннский броневик, в котором ожидали водитель и несколько воинов, а рядом прохаживался Каррас, обрадованно улыбнувшийся при появлении Мики.

— Каррас! — не сдержав эмоций, воскликнула ламия, бросившись парню на шею и чмокнув его в губы.

Каррас ответил на поцелуй, не стесняясь окружающих. Весь замок знал, что они встречаются, да и сами солдаты Таронна, большей частью из низкоранговых хищников, не посмели бы обсуждать поведение одного из сыновей Повелителя за его спиной, пусть даже он и полукровка.

— Лориенна мне звонила.

— Мне тоже. Люди открывают у нас представительство, и нам нужно выступить в роли принимающей стороны.

— Почему именно нам? — возмутилась Мика.

— Потому, что Повелитель снова чем-то занят — перетряхивает всю армию, проверяя ее готовность после падения Лиската. Кроме того, ни он, ни Тэррадайн не умеют произвести на новых гостей положительное впечатление, ты же знаешь. Так уж получилось, что именно мы с тобой легче всего сходимся с Зелеными, поэтому нам и поручено, я так думаю.

— Да-а-а. — неуверенно протянула Мика. — тут неудобно получилось.

Девушка повернулась так, чтобы молодой дракон увидел ее хвост.

— Ах, черт! — несколько секунд Каррас разглядывал ее вздутый хвост. — Ну что стоило Лориенне позвонить хотя бы на пару часов раньше! Блин! Ну вот как ты теперь поедешь?

— Она сказала в любом случае .

— Да? Ну, хорошо, будем как-то крутиться. Давай попробуем усадить тебя в машину.

Он взял девушку под локоть и повел к ожидавшему броневику. Когда они оказались рядом, солдаты-кобольды, до того не обращавшие внимания на то, о чем там шушукаются аристо, засуетились.

— Помогите госпоже забраться в машину! — распорядился Каррас.

Мику втащили по откидному пандусу в кузов броневика, Каррас помогал, заботясь о том, чтобы его любимая не ощущала дискомфорта, и не подвергала себя опасности. Сам он уселся наперед и, убедившись, что Мика устроилась достаточно комфортно, отдал приказ выдвигаться.

— Поехали!

Мика и Каррас уже прибыли на место, когда появилась колонна машин представителей иномирцев. Мика настороженно смотрела, как черные джипы и микроавтобусы подруливают на стоянку, следуя за броневиком пограничной службы Таронна.

Замыкали колонну серые машины Содружества и грузовые фургоны, в которых гости привезли свои вещи, чтобы обставить новое представительство.

Головной джип, большой, черный и с затонированными окнами, остановился напротив Мики и Карраса. Его дверцы открылись, и Мика почувствовала, как отвисает челюсть. Первым из машины вышел высокий блондин в черном плаще. Его голубые глаза обежали обстановку, на секунду задержавшись на Мике и Каррасе. На бесстрастном лице гостя не отразилось никаких эмоций, он повернулся обратно к машине, чтобы подать руку женщине, расположившейся на заднем сиденье.