Чтение онлайн

— Мы хорошо поладили, пока добирались сюда из Датиана. И я когда решила участвовать, подошла к ним и попросилась. И мне разрешили!

— Хорошо. Толик порой кажется немного суетливым, но он умелый командир, а его штурмовики — опытные солдаты. Выполняй все, что они говорят, и с тобой все будет в порядке.

— Конечно, Шаан!

Нага протянула к Софии руки, и они обнялись.

— Увидимся на той стороне, — прошептала Шаан.

Затем она отпустила девушку, и махнула рукой в сторону Хаврошки .

— Тогда иди, и пусть все боги хранят тебя, София! — человеческая девушка кивнула, и побежала к броневику. — Пожалуйста, береги себя! — крикнула Шаан ей вслед.

— Не волнуйся, Шани! — отозвалась София, обернувшись на секунду. — Пока я собиралась, Кризис мне небольшой брифинг устроила! Она мне все-все-все рассказала, как надо делать!

И девушка помчалась дальше.

— Кризис рассказала? Вот теперь я как раз волнуюсь. — пробормотала Шаан себе под нос.

— Я поставила их экипаж в третью линию, — сообщила Венди, возникнув за спиной Шаан словно бы из ниоткуда. — Так она, скорее всего, не попадет в самую гущу сражения.

— Спасибо, Венди, — облегченно проговорила Шаан.

— Не за что. Теперь раздай последние приказы своим воинам, после чего нам нужно будет идти к Дрейку.

— Да, мэм, — и Шаан повернулась к ожидавшим ее внимания Клэр и Хиссе.

Кризис замерла у стены, наблюдая, как Анна возится с консолью. В такие моменты отвлекать напарницу категорически не следовало — важность подготовки к бою никогда нельзя недооценивать.

Блондинка скучала. Она уже полностью подготовилась, надела броню, вооружилась, собрала боезапас и снаряжение. Теперь Кризис просто стояла, держа шлем на согнутом локте, ожидая, пока Анна закончит стартовую проверку для их Титанов. Кроме них в помещении находилась Милли, третий номер их звена.

Анна, склонившись над консолью, поочередно выполняла процедуры запуска машин и диагностики их узлов. Для начала она небрежным движением пальца по сенсорной панели передвинула слайдеры запуска реакторов холодного синтеза в положение вкл .

На широком мониторе над консолью появился список находящихся в ангаре Титанов:

БТ-3035 Шейн Монарх Альфа — ОТКЛЮЧЕН

Основной пилот: Полковник Анна Ворчунья Демора (Активный)

ВТ-2953 Лея Северная звезда Альфа — ГОТОВО

Основной пилот: Майор Дженна Кризис Дженсен (Активный)

бт-3096 Ишам Тон Альфа — ГОТОВО

Основной пилот: Капитан Эмилия Милли Кейдж (Активный)

бт-41510 Стальная судьба Ронин Альфа — ГОТОВО

Основной пилот: Лейтенант Фелисити Слатра Ландау (отстранен)

Второй пилот: Полковник Анна Ворчунья Демора (Активный)

Когда реакторы боевых машин разогрелись, Анна запустила следующую стадию проверки. Возле каждой машины побежали строчки данных о состоянии всех систем, сенсоров, вооружения и системы жизнеобеспечения Пилота. Только Шейн оставался безмолвным — основной Титан Анны все еще слишком поврежден, чтобы принимать участие в этом бою. Кроме того, Фелисити сейчас не с ними, поэтому звено Хищник выходит на задание в неполном составе — три машины, три Пилота.

После того, как закончился и этот этап проверки, пальцы Анны снова пробежали по сенсорным кнопкам. От Титанов отсоединились толстые кабели внешнего питания, разжались захваты, удерживавшие машины в вертикальном положении при отключенном состоянии. К этому моменту ИИ Титанов уже полностью контролировали каждый серво-узел и каждую миомерную мышцу могучих механических тел, и остались стоять на ногах, даже не покачнувшись. Ангар заполнился тихим гулом, на корпусах и конечностях Титанов загорались индикаторы — крошечные огоньки, светящиеся в инфракрасном диапазоне и видимые только через дисплей шлема Пилота. Каждый огонек означал, что питание подается на определенный узел машины.

Получив свободу, Титаны шагнули вперед, к широкому балкону, на котором их ожидали люди. Стальная Судьба остановилась перед Анной.

ИИ Титана (Стальная Судьба): Приветствую, Пилот! Полковник Демора. БТ-41510 к бою готов!

Перед Кризис остановилась Лея , ее белый овальный корпус пересекал старательно намалеванный хищный оскал. Такой же был нарисован на всех машинах звена Хищник .

ИИ Титана (Лея): С возвращением, Кризис! Как здорово, что мы снова вместе!

— Я тоже рада видеть тебя, Лея! — радостно отозвалась блондинка, помахав машине рукой. — Пора браться за работу. Тут плохие парни не хотят договариваться по-хорошему, чтобы перестать кушать людей. Поэтому нам придется с ними немножко повоевать!

— Кризис, полезай в кабину уже, ну?! — прикрикнула Анна.

— А? А! Да-да, конечно!

Анна отвернулась от воркующей парочки и шагнула к нависшему над ней огромному Титану.

— Впусти меня, Дестини.

Верхняя бронеплита корпуса с лязгом сдвинулась вверх, нарисованные на стыке двух плит челюсти разошлись, открывая доступ в кокпит Пилота. Молодецки ухнув, Анна запрыгнула на предусмотрительно подставленную ладонь, и с нее перелезла в кокпит, поудобнее устроившись на сиденье. Снова лязгнув, челюсти сошлись, на секунду погрузив все в кромешную темноту. Затем зажглись обзорные экраны, позволявшие Пилоту видеть, что происходит снаружи.

ИИ Титана (Дестини): Управление передано Пилоту .

— Так, проверяем все изнутри еще раз, чтобы точно ничего не отказало в бою: сенсоры, управление, вооружение. Только не стрелять внутри ангара, Кризис!

Радио: Я помню!

Подключив нейрошлем и перчатки управления, Анна двинула машину к стойкам с вооружением для Титанов. Для Дестини это великанский дробовик, и два пятнадцатиметровых силовых меча, способных одним ударом разрубить танк или кокпит вражеского Титана. Послушная воле Анны словно продолжение ее собственного тела, Дестини шагала через ангар, ловко огибая груды ящиков, стопки бронеплит и свисающие с потолка сервозахваты. Прицепив дробовик на набедренный крепеж, а мечи на заплечные крепежи, Анна убедилась, что оружие функционирует и снаряжен весь боезапас, после чего развернулась к остальным членам своего звена.

— Выводите машины на плац, там строятся остальные звенья. Я отойду к Венди и Дрейку. Милли за старшую пока я не вернусь.

Радио: Есть!

В комнате совещаний царили тишина и полумрак. Собравшиеся офицеры в угрюмом молчании наблюдали, как Дрейк перелистывает страницы перепечатанной на специальной бумаге древней книги, содержащей секреты теургии — науки о божественных силах.

— Так какова же наша стратегия? — спросила Венди, потеряв терпение.

— Мы не можем воевать на два или даже три фронта сразу, — спокойно ответил Дрейк. — Членов Триумвирата нужно выводить из игры по одному, чтобы они не могли оказывать друг другу военную поддержку. Долина Савои пока сохраняет нейтралитет. Наша дипломатия в их отношении оказалась на редкость удачной.

— Кто бы мог подумать, что взятие заложников окажется столь действенным методом, — недовольным тоном проворчала Шаан.

— Напротив, генерал Шаан, — возразил Дрейк, — по отношению к кицунэ это была самая правильная тактика. Лисицы хитры, и всегда ищут в любых сделках только собственную выгоду. Они с легкостью предали бы нас, невзирая на все соглашения, так же как это сделали Тамита и Таронн. Нужен был весомый аргумент, который вынудил бы их оставаться в стороне и выполнять условия договора, который мы заключили. Да, мы действовали с помощью насилия и угроз, но это сработает как временная мера, а по завершении конфликта мы уже будем разбираться с последствиями.