Чтение онлайн

– А ну, успокойтесь обе!
– приказала Габи.
– А ты никуда не пойдешь в таком виде!

Поймала Настю за локоть и силком усадила на диван. Лола и Шел подтолкнули Энн, вынуждая примоститься рядом.

– Миритесь!
– приказала Электра.
– Всем нам сейчас тяжело. Напряжение неимоверное, и каждая из нас держится из последних сил. Но лишние стрессы, ссоры и выяснение отношений не помогут нам достичь цели. Наша сила в дружбе, в единстве.

– Верно, - поддакнула Лола.
– Настя и правда хотела помочь. К тому же она извинилась за свои поспешные выводы.

– Я все исправлю, обещаю, - Настя протянула Энн руку, - не держи на меня зла. В следующий раз, прежде чем сделать что-то для тебя, обязательно спрошу - нужно ли это тебе.

Энн вздохнула и приложила ладонь к сердцу. Улыбнулась и тепло посмотрела на Настю:

– У нас говорят, задним умом не ходят вперёд. На самом деле я должна была догадаться, что мои нервные срывы не доведут до хорошего. И прости, что вспылила.

Девушки обнялись, мир в маленьком уютном мирке восстановился.

Но все же Настя не забыла об обещании поговорить с директором и попросить за подругу.

– Если для тебя это трудно, то лучше не нужно, - предупредила Энн.
– Переживу как-нибудь. Впрочем, если для тебя это повод лишний раз увидеться с нашим Аполлоном, иди. Задерживать не стану.

Настя привыкла к дружеским подтруниваниям и лишь улыбнулась. Умылась с помощью магии и выскользнула в коридор.

– Не забудь вернуться до отбоя!
– выкрикнула ей вслед Габи.

– Ужин тебе брать не будем, - добавила Лола.
– Ты как всегда насытишься любовью.

Настя думала, что разучилась краснеть. Ан нет, слова подружек заставили ее зардеться. И, прежде чем подойти к распахнутой двери директорского кабинета, она прислонилась лбом к прохладному окну.

– Можешь не прятаться, я тебя чувствую!
– донесся до ее слуха оклик Пола.

Настя улыбнулась. Ну конечно, связавшие их прочные узы заметны обоим. И пусть любовь к директору влечет неприятности, радости и вдохновения приносит не меньше.

Настя переступила порог и слегка замешкалась. Они с Полом давно перешли на «ты» и наедине могли общаться чуть ли не на равных. Но все же в кабинете директора ей было неуютно. Обстановка и неповторимая аура помещения не давали расслабиться. Точно она пришла для того, чтобы получить наказание.

– Привет!
– задорно подмигнул Пол.
– Ты по делу или соскучилась?

Несмотря на поздний вечер, выглядел он свежо и бодро. И пах морем и солнцем - головокружительный аромат. Огромного труда стоило Насте подавить инстинктивное желание броситься в его объятия. Ну, ничего, еще несколько месяцев до конца обучения, а там...

А пока можно воспользоваться ситуацией и подразниться. Пусть златокудрый ловелас не думает, будто он один это умеет.

– Добрый вечер, - чопорно произнесла Настя. И сделала реверанс.
– Простите за поздний визит, но есть одно дело, требующее вашего срочного вмешательства.

Аполлон посмотрел на нее испытующе.

– Дай угадаю, Сафо снова отправила вас вдохновляться книгами, и ты от скуки перечитала правила дворянского этикета?

Настя едва удержалась, чтобы не прыснуть со смеху. Все же ей удалось удивить директора.

– Вовсе нет, - продолжая игру, произнесла она строгим тоном.
– Решила опробовать новый метод держаться от вас подальше. Только и всего.

– Ах вот в чем дело!..
– хохотнул Пол.

И поддержал игру. Прокашлялся в кулак и напустил на лицо строгое выражение. Именно такое, которое должно быть у директора, принимающего ученицу в своем кабинете.

– Проходите, присаживайтесь.

Поднялся из-за стола и тоже поклонился. У него это вышло куда правдоподобней, чем у Насти. Опыт в общении с дамами разных сословий и эпох у обворожительного бога определенно имелся. И немалый.

Он отодвинул для Насти стул, дождался, пока она присядет, и только тогда вновь опустился в рабочее кресло.

– Так чем же я обязан столь позднему визиту?

Настя встрепенулась. С этими словесными кружевами она совсем позабыла о подруге.

– Дело в Энн - той девушке, которую не включили в график дежурств. Вы сделали это по моей просьбе, но... я была неправа.

Над переносицей Пола собралась складка. Директор не пришел в восторг от той темы, что приходится обсуждать.

– Что значит - неправа?
– еще сильнее нахмурился он.
– Речь идет о важном деле, Анастасия. Это не игры и не забавы. Мы не можем ошибаться, поддаваясь секундным порывам.

– Ты не понимаешь!..
– вздрогнула всем телом Настя. Позабыв о желании отгородиться, она вновь перешла на «ты».
– Энн прошла практику, справилась со своим потрясением. Теперь она полна сил и энергии и может работать наряду с другими музами. Я горько сожалею, что лишила ее такой возможности...

Пол слушал, не перебивая. Когда же Настя замолчала, заметил:

– Понимаю, всегда неприятно признавать, что у твоих друзей есть недостатки. Но ты поступила правильно, предупредив меня.

– Но сейчас все изменилось!..
– настаивала Настя.
– Пойми, для нее это важно - не быть отвергнутой. Даже в таком деле. Она справится, я уверена.

Аполлон откинулся в кресле и устало потер переносицу.

– Мне никогда не понять смертных. Ваши эмоции бегут вперед мыслей. День назад ты говорила, что Энн тяжело. Сегодня утверждаешь, будто с ней все в полном порядке. А что завтра?

Насте хотелось поколотить саму себя. Действительно, в глазах бога все это выглядит глупо. Наверняка теперь он считает ее сумасбродной девчонкой. Но ведь это не так!

– Вчера Энн действительно было плохо. Но сегодня она окончательно оправилась от потрясения. Это примерно как...
– Настя задумалась.
– Я по-настоящему болела, когда мы с тобой поссорились. Не могла ни учиться, ни есть, не спать. А потом мы помирились - и все изменилось. Так и с Энн. Она прислушалась к голосу разума и окончательно приняла новую жизнь. Хочет стать музой и стремится к этому изо всех сил. Лучше сторожа не найти, правда.

Настя преданно заглянула в голубые глаза Пола и утонула в них, как в теплом океане. Точно ее накрыло волной из обожания и восхищения.

– Одно могу сказать, - выдохнул он, вкладывая в голос всю свою страсть, - это была речь, достойная музы. Ты убедила меня и вдохновила.

– На что?
– робко спросила Настя.

Почувствовала, как по ее телу прокатывают волны удовольствия. А ведь Пол на нее всего лишь смотрит, даже не касается.

Впрочем, рядом с ним она всегда чувствовала себя словно бы обнаженной. Его рентгеновский взгляд проникал в душу, согревая и защищая.