Чтение онлайн

– Нет, на заводе. А ты ее боишься, что ли?
– удивился Уно.

Девочка скривилась, как от зубной боли, и, не смотря на мальчика, стала с двойным усилием разуваться.

– Просто твоя мама говорила с моими родителями, и ей не нравится, что мы общаемся. Вроде бы я плохо на тебя влияю, - после паузы все-таки пояснила она.
– Это давно было, но, думаю, она меня не забыла. Странная она у тебя - будто правда за тебя переживает!

– Ты?
– искренне удивился мальчик.
– Она мне ничего не говорила.

Шэр отвела взгляд и неловко сдула с лица прядь, хотя она не очень-то и мешала.

– Это все после той прогулки к катакомбам. Ну да ладно, это твоя сестра?

Девочка на цыпочках прокралась к малышке. Шэр давно не видела младенцев, ведь их никогда не выносили на улицу: выбросы могли отравить за считанные минуты, а младший брат уже успел подрасти.

– А почему она такая красная?
– сморщив носик, спросила девочка, нависнув над колыбелькой.
– Вы ее в краску окунаете, что ли?

– Осторожнее, - тихо сказал Уно.
– Можешь перевернуть колыбельку, и она проснется.

Интерес к спящей Саре исчез также быстро, как и появился, и девочка вновь заозиралась в надежде увидеть что-то любопытное. Вот только мальчик не мог похвастаться чем-то особенным: кого заинтересуют голые стены или спаянная вручную из железок мамина кровать? С легкой завистью мальчик подумал, что дом Шэр изнутри, наверняка, куда необычнее! Естественно, ведь ее папа работает на закрытом заводе номер девять. Говорили, что рабочие оттуда получали какие-то серебристые талоны. Но вот что на них получали, Уно не знал. Он в своей жизни держал только золотые и серые. Подобная несправедливость злила мальчика, и он невольно глянул на подругу не самым дружелюбным взглядом. Ей повезло куда больше!

– Довольно милый дом, - между тем, заметила Шэр, не подозревая о завистливых мыслях мальчика.
– "А-атличный" даже - у нас хлама побольше будет. Ни Феня, ни папа все никак не могут переплавить железки во что-то полезное - только новые в дом тянут. А мне уже спать скоро негде будет, да еще и по полу нормально ходить не смогу. Все в дурацких химических жидкостях! Они все мечтают смастерить что-то на ярмарку диковинок - да только дальше трепа у них не доходит.

Быстро крутанувшись на месте, девочка заметила стоящие у стены сапоги и забавно склонила голову на бок, будто под таким углом было легче их рассмотреть.

– Любопытно, а из чего они и зачем нужны?
– спросила она звонким голосом.

– Юфтевые - чтобы по дому ходить, - пояснил Уно, присаживаясь на стул.
– Прадедушки еще: я их обуваю, чтобы не греметь железными подошвами ботинок. Сара может проснуться от шума.

Артистично протянув: "м-м-м", Шэр подхватила желтую баночку с мазью и без спроса открыла крышку. Кислый запах мгновенно расползся по помещению, и заставил девочку зажать нос.

– Юго-западная свалка и то пахнет приятнее, - заметила она.
– Тебе Аврелий эту гадость выдал, да? За талонов десять, наверное, не меньше - я тоже как-то обморозила ноги, и родителям пришлось покупать эту фиговину.

– А ты почему пришла?
– наконец, спросил Уно.

Весело и одновременно заговорщицки подмигнув, Шэр подошла к мальчику близко-близко, так что он почувствовал приятный запах чистых волос, и только после этого тихо ответила.

– Атланты сегодня начинают патруль с Фонарного района, так что мы сможем тихо проскользнуть к внутренней стене! Мы не можем упустить такой шанс!

– Ты хочешь снова идти туда?
– растерялся Уно.
– Ведь атланты схватили Дэви, да и я теперь еле хожу!

– Насчет ходить - не беспокойся. Эта мазь поможет. Сделай компресс, и уже сегодня сможешь скакать. Если хочешь, я тебе помогу, у меня с собой есть бинты! Поверь мне, я также делала. Когда ноги отморозила, мне через пару часов на смену нужно было. Родители бы меня убили, если бы я пропустила работу, но я пошла. Как видишь, бегаю и прыгаю, - с жаром воскликнула Шэр, и зеленые глаза вспыхнули сумасшедшим огнем.
– Говорю тебе, Уно, такого шанса может уже не быть! Я и так еле ускользнула из дома: к нам снова Джеймс - отвратный папин друг - заглянул, да все уходить не хотел! Все время на меня еще посматривал и с папой шептался, а ты поди сбеги на улицу под таким наблюдением.

Мальчик замотал головой. Ни за что бы он не согласился выйти на улицу после отбоя! Атланты пугающими тенями скользили в памяти и впивались в сознание мерзким "тук-тик". Не нашлось бы более жуткого кошмара, чем тот, что он пережил прошлой ночью. Астма, уже давно не мучившая мальчика после многочисленных сеансов с доктором Аврелием, теперь просыпалась каждый раз, как только он вспоминал бег и красные огоньки в темноте.

Больше он не подастся страху перед другими ребятами заводского района.

– Ладно, мелкий, открою тайну, после которой ты просто сорвешься со всех ног вместе со мной, - улыбнулась Шэр и наклонилась к мальчику еще ближе.
– Приготовься! Дэви и я нашли завод по изготовлению сладостей - я не шучу - мы нашли его! Атланты, конечно, шастают там толпами, но мы смогли найти маленькую лазейку. Южнее сталелитейного завода есть кое-что: это нужно видеть. Теперь понимаешь, почему мы просто обязаны сегодня пробраться туда?!

Затаив дыхание, мальчик, еще не до конца поверив, всмотрелся в серьезное лицо подруги. Похоже, она не шутила. Аромат сластей защекотал ноздри, а перед глазами пронеслись мягкие даже на вид кусочки тающего шоколада, твердые квадратики ирисок, блестящие разноцветные карамельки, которые так забавно "стрелялись" во рту. Вязкая слюна заполнила рот: как же Уно захотел ощутить божественную сладость - ничего на свете нет слаще шоколада! А желейки с вязкой начинкой? Мягкие настолько, что вес не чувствуешь на языке! Ириски, которые можно жевать почти час, а потом вылавливать языком застрявшие между зубов сладкие кусочки и наслаждаться ими еще пару минут.

– Вот это другое дело, - заметила Шэр, все прекрасно поняв по блаженному лицу мальчишки.
– Сейчас семь, так что у нас есть час, чтобы поставить тебя на ноги и добраться до одного местечка рядом с внутренней стеной. Там можно затаиться, пока уйдут рабочие, и потом пробраться к заводу. Если ты не трусишь, конечно.

Ехидная улыбка появилась у подначивающей девочки, и она с вызовом всмотрелась в глаза Уно: трус или нет - так и читалось во взгляде. Где-то глубоко внутри мальчишка еще сомневался и помнил клятвы про то, что не выйдет больше на улицу после отбоя, но мысль, что это же завод по изготовлению сладостей, не давала покоя! Дэви и Шэр не стали бы ходить туда просто так, а значит, они придумали как можно достать хотя бы одну карамельку!

– Атланты, - все-таки неуверенно протянул Уно.

– Не думай о них, лучше представь, что уже сегодня ночью ты вспомнишь вкус сластей, не дожидаясь глупого теневого талона!
– подмигнула девочка и, вдруг забавно сморщив нос, громко чихнула.
– А-апчхи!

– Будь здорова, - пробормотал мальчик, подумав о старой примете - значит, правда сможет попробовать сласти.

– Ладно, хватит болтать! Давай обрабатывай свои болячки и смотаемся отсюда до прихода твоей мамы, - на ходу сказала девочка, с любопытством первооткрывателя направляясь в сторону кухни. Юркнув за брезентовое полотно, она чем-то зашуршала и загрюкала.
– Да, кстати, а когда она придет? А тут что? Ух ты, у вас, как и у нас, тоже сохранились эти старые талоны! Юбилейные даже есть! Ого, да ему триста лет! Круто!