Чтение онлайн

–. Что?! – она чувствовала, что все её представления о мире рушатся, – Какой Ковчег? И как могли люди засечь Жао, если программа по предопределению вторжения была введена лишь сто пятьдесят лет назад…

–. Вишну, – он немного помолчал, – Программа предопределения вторжений работала ещё за пятьдесят лет до Жао…

Она даже не смогла ничего ответить: все известные ей исторические факты оказывались заведомо ложными. Перевирание истории не редкость, но здесь дело попахивало заговором: ведь о программе предопределения вторжений нет ни слова ни в источниках того времени, ни в новостных выпусках Довторженческого периода… нигде. То есть их обманули не сейчас, а сотни лет назад, утаив от людей информацию о Жао и таким образом обрекая их на гибель. И что это за Ковчег? – средство выживания для богатеньких сынков олигархов, политиков и священников?

–. Слушай, – она говорила сквозь мысли, а потому голос получился отстранённым, – Ты не возражаешь, если я расскажу о тебе в Женевском университете? Уверена, что наши ученые-историки заинтересуются тобой и той информацией, которой ты обладаешь.

–. Я буду только рад, особенно учитывая тот факт, что дверь уже открыта и больше не закроется, – он помедлил, – Но скажите мне, Вишну, вы говорите о Женеве, которая находится на Земле, в Европейской республике?

–. Эээм… – определённо у силиката были очень отсталые понятия о родной планете его создателей, – Давай по порядку. Во-первых, Земля теперь совсем не Земля, а Та-Кемет. Насколько мне известно, новое название планете дали, чтобы не ассоциировать её с эпохой Забвения, когда человечество чуть было не вернулось к первобытным временам, а всё благодаря захватившим власть религиозникам… я уж не буду в подробности вдаваться, уж прости.

–. Интересно, – пробубнил робот, – Надо будет побольше времени уделить этому периоду.

–. Во-вторых, никаких республик теперь нет: есть только объединённое государство Та-Кемет со столицей в городе Женева.

–. Ещё интереснее…

–. Не говори! – Вишну поджала губы, – И в-третьих, да, мне нужно туда попасть и доставить этот чертов свиток.

–. Невероятно… – робот снова подался вперёд, – А теперь очень важный вопрос: что должно быть в этом свитке и куда вы намереваетесь полететь на Земле, чтобы его доставить?

Теперь настал момент истины: стоит ли рассказывать роботу о своей миссии или нет? С одной стороны, он может, наконец, убедится, что ей надо помочь и выдаст ей этот злополучный документ, но, с другой стороны, он может постараться уничтожить её, – ведь никто не может точно предсказать, как именно он запрограммирован. На всякий случай Вишну незаметно ухватилась левой рукой за клинок, почувствовав, как каждая ее мышца наливается кровью, будто бы готовясь к решающему удару.

–. Буду откровенна, – она говорила медленно и раздельно, чтобы в нужный момент понять реакцию силиката, – Это не просто свиток, а чертёж. Старый, как раз времён вторжения Жао. Если верить моему контакту, то в нем указано схематическое расположение входов в Москву.

Силикат молчал. И не двигался.

Просто продолжал сидеть в своём кожаном кресле с большими вдавленными пуговицами и смотрел в какую-то точку пространства, уловить которую Вишну никак не могла. В любой момент он мог вскочить и обвить свои длинные руки-лианы вокруг её шеи, дабы передавить ей горло и одновременно переломать все кости. Причём ему это будет сделать не сложнее чем обломить тоненькую веточку.

–. Вы говорите правду, – процедил робот.

–. Всё-таки можешь мысли читать?

–. Ну что вы, – странно, но Вишну могла поклясться, что робот аккуратно хохотнул, – Синапсы органического мозга для меня настоящий тёмный лес. Но вот отличить ложь от правды я точно могу.

–. И что ты думаешь по этому поводу?

–. Я в замешательстве, – он помолчал, скрестив пальцы и задумавшись, – Одно могу сказать вам точно: никакого свитка не существует. Более того, ни одного прямого входа в Москву нет.

–. Это как?! – и без того большие глаза Вишну округлились так, что теперь занимали одну шестую лица.

–. Мои создатели были странными богами, но вот дураками они определённо не были, – он оглянулся и снова посмотрел на Вишну, – Они оставили след: своеобразную цепочку персонажей, документов, артефактов, – всё для того чтобы вы или ещё кто-нибудь могли найти меня или другой похожий анклав Земной культуры.

И вот тут он вскочил: рефлекс сработал мгновенно, и запевшее лезвие Вишну уже мчалось на пути к голове робота, – ведь именно там обычно микропроцессоры размещаются, не так ли? Однако что-то произошло, Вишну даже не смогла осознать что, будто на совсем микроскопический миг, время встало, и в этот же момент она уже стояла безоружная и смотрела на то как силикат оглядывает её клинок, при этом вертя его в руках так, будто он увидел некий реликт.

–. Интересное оружие, – он осмотрел эфес, – Внеземное происхождение определённо, ибо в составе есть элементы, недоступные ни нашей планете, ни одной из колоний. По крайней мере, из тех, что я знаю. Но, всё равно, странное орудие. Даже не пойму, что с ним не так… – он поднял взгляд на Вишну и передал ей клинок обратно, – Будьте с ним осторожны.

Она неохотно взяла клинок за эфес, ощущая одновременно стыд и отвращение к самой себе. Почему она вдруг вспрыгнула? Он же никоим образом ей не угрожал…

–. Прошу прощения, что я так резко вскочил, – робот же, казалось, вообще не был расстроен, – За время моего уединения я не раз обдумывал то, что новые люди могут негативно отнестись к искусственному разуму вроде моего, а потому отточил этот небольшой фокус по обезвреживанию и обескураживанию потенциального обидчика. Надеюсь, вы не расстроились?

–. Разве что по другой причине, – она чувствовала себя глупо, но это нужно было сказать, – Мне правда жаль, я не хотела…

–. Мои нейроны радуются, когда я слышу, что человек относится ко мне как к живому, – он пожал плечами, – Кстати, хорошие рефлексы: я почти не успел.

С этими словами он развернулся и уверенной походкой пошёл в сторону противоположного шкафа. Там у него прямо из воздуха в руках образовался прозрачный и тонкий как лист бумаги пульт, на котором он прочертил несколько символов своими длинными и гибкими пальцами. В результате послышался щелчок, и через несколько секунд он уже возвращался к Вишну, грациозно, будто цапля, ступая по полу, при этом издавая цокающий и скребущий звук. Бросив на неё свой пустой, но такой выразительный, взгляд, силикат протянул в её сторону руку, в которой был зажат длинный продолговатый предмет, напоминавший старое оружие Вишну – энергетическую спицу. Только эта вещь будто была выполнена из какого-то драгоценного камня вроде сапфира, – она переливалась всеми оттенками синего и, казалось, вмещала в себя цвета и даже атмосферу тёмного предгрозового неба.

–. Постойте, – он снова притянул к себе спицу и провернул её в руках, – Нужно повернуть вот здесь, – он показал на ту часть предмета, где синее сияние переходило в алебастровую тьму, и в этот же момент по нему побежали линии, постоянно прерывающиеся и скачущие, подобно человеческому сердцебиению. Силикат снова провернул "нижнюю" часть спицы и все прекратилось, – Как я уже говорил, никакого видимого входа в Москву нет, но зато там есть незримые врата.

–. Но, насколько мне известно, – она как зачарованная приняла спицу из рук робота, буквально ощущая, как её свечение пронизывается её насквозь, – Ни одних врат вокруг стены обнаружено не было.