Чтение онлайн

– Вы делаете ставку на твою драконицу, Вел! – Ларге назвал ее так, как звали только друзья, и Веледа поморщилась.

Вот же наглец, промелькнуло у нее в голове.

– И что такого в моей драконице, чтобы мы делали на нее ставку? – поинтересовалась у него.

– Ты прекрасно это знаешь. Она другая, потому что в ней течет немного королевской крови.

– Немного?! – нахмурилась Веледа.

Вообще-то она считала, что у нее не только уникальный случай – то, что она призвала сразу двоих, – но еще и то, что одна из ее дракониц, морская, тоже была особенной.

– Я изучал этот вопрос, и довольно глубоко, – произнес Ларге. – Поэтому и говорю, что в твоей драконице есть лишь примесь крови королевских драконов. Нет, с ней вы этот артефакт все равно не достанете.

– Не достанем, и ладно, – рассердившись, заявила ему Веледа. – Зато хотя бы развлечемся, как-никак выходные! – Задумалась на секунду: – И тебе тоже не скучать, Ларге, – после чего развернулась, собираясь вернуться к заждавшимся ее друзьям.

– Что ты скажешь, если я добуду этот артефакт? – раздался ей в спину голос однокурсника. – Сделаю это для тебя, Вел!

Она начала поворачиваться, стараясь придумать, что ему ответить, – как ему отказать, а заодно донести до Ларге, чтобы он оставил ее в покое, не ходил за ней, не смотрел и не рисовал.

Но при этом в глубине души понимала: ей льстило и волновало его внимание.

Именно в этот самый момент кто-то потряс ее за плечо...

Нет же, это меня потрясли за плечо, из-за чего столовая Академии Керна пошла рябью вместе с Веледой Веллард и Ларге Крейгеном, а также Бруно Фаргисом, шедшим к ним разбираться, держа в руках пиалу с ягодным муссом, который он нес для Веледы.

Все это исчезло, явив мне темноту покачивавшегося помещения, в котором я лежала на чем-то не слишком мягком, а еще головную боль и сдавленный мужской голос, который спрашивал, все ли со мной в порядке.

Не сразу и с большим трудом, но я все же разлепила глаза. Затем поморгала, пытаясь понять, почему надо мной склонилось встревоженное лицо мужчины, так сильно похожего на принца Йоргена. Заодно оно продолжало то расплываться, то покачиваться…

Наконец с первой проблемой я справилась, поморгав еще раз, и расплываться принц Йорген Вельмар перестал.

А вот с покачиванием сделать я уже ничего не могла – это зависело не от меня. Потому что покачивалась вся комната, в которой я очнулась, а еще я отчетливо слышала, как бились волны о борт судна, заставляя его то поскрипывать, то переваливаться с бока на бок.

Значит, мы находились в открытом море!

– Шани, слава Богам, ты пришла в себя! – обрадованно выдохнул Йорген. – С тобой все в порядке? Твое платье в крови…

– Это не моя кровь, – пробормотала я. – А так… со мной все хорошо.

За исключением того, что я находилась незнамо где, причем против своей воли.

Что же касается крови… Наверное, это были последствия того, что я пронзила кинжалом ногу носителя Бездны и сделала это несколько раз подряд.

Кинжал, промелькнуло в голове… Как жаль, что я не успела засунуть его в лиф бального платья, которое сейчас порядком мне сдавливало грудь. Или хотя бы во внутренний карман, потому что до него я тоже дотянулась и ощупала.

Оружия не было – провидение мне его не подложило, а Боги о таком не позаботились. Портрета Веледы Веллард, кстати, тоже: похоже, он выпал из моего кармана в гостиной, где Ларге Крейген собирался устроить очередную бойню, но Лукас его остановил.

Усмехнулась – пожалуй, этот портрет может доставить следователям немало поводов для размышлений. И тут же закашлялась, хотя в платье, лежа на спине, кашлять было еще тем удовольствием.

Крайне сомнительным.

– Я так рад, что ты цела и невредима! – тем временем говорил принц. – Помочь тебе сесть?

– Я сама, – сказала ему, пытаясь смириться с очередным своим похищением, которое устроил верный пес Черного Дрейка Велларда, Лукас Равенмор.

Верный – потому что он исполнял все, что стукало в голову моему деду, даже самые бредовые его идеи.

Как, например, украсть младшего принца прямиком из дворца.

А пес… Ну что же, у меня имелось множество претензий к Лукасу Равенмору: помимо своего несносного характера, он меня усыпил и утащил в пиратское логово, причем два раза подряд.

И теперь я снова была на корабле. Подозреваю, на каком-то утлом торговом суденышке, которое смогло беспрепятственно выскользнуть из порта Керна, не привлекая к себе внимания. Сделать это еще до того, как поднялась буча и принялись искать принца.

С другой стороны, не явись во дворец Лукас, чтобы осуществить безумный план, уж не знаю, удалось ли бы мне задурить голову Бездне. И пережила ли бы я… поцелуй того, кто был погребен на дне моря почти шесть столетий назад?

От этой мысли, а еще от воспоминаний того, как тянулось ко мне худое лицо Тьмы, меня замутило. Я резко села, едва не стукнувшись головой о склонившегося надо мной Йоргена.

Затем шумно задышала, пытаясь прийти в себя.

– Проклятое платье! – пробормотала я.

– Морская болезнь? – сочувственно произнес принц.

– Сомневаюсь, – пробормотала я, – что такая напасть может настичь дочь пирата. Йорген, а ты как вообще здесь оказался? Я имею в виду, в моей каюте? И еще, ты в курсе, где мы?

Он качнул головой, затем сказал, что ему удалось беспрепятственно выйти из своей каюты, которую, похоже, никто и не охранял.

– Думаю, мы в открытом море, и никто не ожидает, что мы сбежим, – пробормотала я. – Куда? Да и зачем? Вплавь до Керна нам все равно не добраться.

И Йорген подтвердил, что это было бы в высшей степени неразумно. Как и пытаться захватить корабль, уже захваченный до этого пиратами.

– Или нанятый, – отозвалась я. Куда проще заплатить деньги капитану и команде, купив их сговорчивость. – Расскажи мне все, что ты знаешь.

– Только то, что я нашел тебя в этой каюте, по соседству со своей, – пожал он плечами. – Но перед этим мне сказали, чтобы я сидел спокойно и не дергался, иначе меня выкинут за борт.

– Ну, в этом я серьезно сомневаюсь, – я поднялась со своего узкого ложа и обвела глазами небольшое помещение с маленьким окошком, за которым, кажется, уже занимался новый день.