Чтение онлайн

Тот изменился.

Чёрная, пульсирующая рана в пространстве вдруг налилась багровым, а затем — ослепительно-оранжевым. Словно кто-то с той стороны поджёг само небо. Прорыв загудел, завибрировал, и оттуда пахнуло жаром, будто из жерла вулкана.

Олег Коршунов среагировал мгновенно. Он возник рядом с Катариной, словно соткался из тени, и резко толкнул её в сторону.

— В сторону!

В ту же секунду из прорыва вырвались шесть гигантских щупалец — багровых, покрытых присосками и шипами. Они рассекли воздух ровно там, где мгновение назад стояла девушка. Земля вздрогнула от удара.

— Всем отойти назад! — рявкнул Коршунов, и в его голосе впервые прозвучало не наигранное спокойствие, а настоящая сталь. — Ветров, немедленно свяжись с Песковым! Код красный! Живо!

Семён, побледнев, уже выхватывал артефакт связи.

Алексей и сам всё понял без подсказок. [Сканер] работал на пределе, и то, что он показывал в глубине прорыва, не укладывалось в привычные рамки. Это было нечто огромное. Древнее. И оно было не просто враждебным — оно источало чистую, концентрированную ярость.

Тварь медленно, с хрустом ломающегося пространства, протискивалась наружу.

— Всем покинуть место битвы! Немедленно! — крикнул Коршунов, но осёкся.

В радиусе двухсот метров вокруг поляны с тихим, но отчётливым звоном вспыхнул полупрозрачный купол. Иван, не успев затормозить, врезался в него плечом и отлетел назад, выругавшись.

— Какого чёрта?! — прорычал он, потирая ушибленное плечо.

— В чём дело? — Катарина нахмурилась, в её ладонях уже клубился ледяной пар.

— Нас что-то не пускает наружу! — Иван снова ударил по куполу кулаком, заряженным молнией. Барьер лишь пошёл рябью и остался невредим.

Алексей активировал [Сканер] на полную — сто метров вокруг. Никаких аномалий, никаких врагов. Чисто. Но купол был.

Глим, всё это время тихо сидевший у него под свитером, завозился. Питомец не показывался без разрешения, но сейчас его серебристая шёрстка встала дыбом, а все три глаза были широко распахнуты.

— Хозяин… — прозвучал в голове Алексея тихий, встревоженный голос. — Я чувствую купол. В радиусе двухсот метров вокруг нас. Это… это навык того существа, что выходит из прорыва. Мы не выберемся, пока оно живо.

Алексей стиснул зубы и едва слышно выдохнул:

— Ты уверен?

— Да.

— Блять… — прошептал Алексей, чувствуя, как холодок бежит по спине. — Одна проблема на другой.

Он повернулся к Коршунову, который напряжённо вглядывался в пылающий прорыв.

— Олег! У нас проблема! Купол радиусом двести метров, мы внутри, отрезаны от внешнего мира.

Коршунов на мгновение замер, и его бледное лицо исказилось гримасой досады.

— Чёрт. Только этого не хватало.

Он развернулся к группе, и его голос зазвенел командными нотками:

— Раз так — готовимся к атаке. Выхода нет, будем встречать гостя. Приготовьтесь!

В тот же миг перед глазами Алексея снова вспыхнула система:

[ЭКСТРЕННОЕ ЗАДАНИЕ]

[Уничтожьте существо, выходящее из прорыва. Награда: 7000 опыта. Повышение уровня всех навыков. Артефакт защиты «Дифар» — кольцо, поглощающее до 30 % входящего урона, преобразуя его в ману. При активации создаёт вокруг владельца защитную сферу на 5 секунд, неуязвимую к физическому и магическому урону. Дополнительно: +5 ко всем характеристикам. Бонус: если вы нанесёте последний, решающий удар, — дополнительно 5000 опыта. Внимание! Для вашей команды активирован бонус «Командное усиление» — +30 % ко всем характеристикам (исключения: Дмитрий Волков, Олег Коршунов). Также доступен вход в «Предел Теней 4». Удачи в бою.]

В углу интерфейса назойливо мигал восклицательный знак, приглашая в новое испытание.

Алексей невесело усмехнулся, читая строки.

— Хотя бы есть плюс в этом дерьме… если выживем.

Мысль о [Пределе Теней] он отложил в дальний угол сознания. Использую при необходимости. Только если совсем прижмёт.

Коршунов тем временем выпрямился в полный рост, и его аура некроманта заклубилась вокруг него чёрным туманом.

— Итак, слушайте все! — его голос перекрыл гул прорыва. — Я беру командование на себя. Приготовьтесь. Работаем слаженно, слушаем мои приказы. И ещё… — он обвёл группу тяжёлым взглядом, задержавшись на Дмитрии, — без геройства. Понятно?

Прорыв за спиной Коршунова вспыхнул с новой силой, и первое настоящее щупальце, толщиной с вековой дуб, начало медленно выползать наружу. Земля задрожала. Битва, которой не должно было быть, начиналась.

Прорыв взревел, выплюнув в реальность сгусток первобытного хаоса. Пространство вокруг раскалилось добела, а затем пошло трещинами, словно стекло, в которое ударили молотом. Из ослепительного марева, ломая саму ткань мироздания, выбралось Оно.

Существо было порождением чьего-то безумного кошмара — противоестественный сплав ярости медведя и текучей, безжалостной грации осьминога. Представьте себе гору бурой, покрытой костяными наростами плоти, увенчанную чудовищной медвежьей головой. Глаза его горели багровым огнём, а из пасти, полной изогнутых клыков, вырывался пар, смешанный с каплями чёрной слизи. Вместо передних лап у твари росли четыре толстых, невероятно гибких щупальца, каждое из которых заканчивалось острейшим хитиновым лезвием. Ещё два щупальца поменьше извивались у подобия загривка, постоянно ощупывая воздух. Задние конечности, мощные и приземистые, заканчивались медвежьими лапами с когтями, оставляющими глубокие борозды в земле. Всё тело покрывали пульсирующие вены, по которым текла не кровь, а та самая чёрная, вязкая субстанция.

Существо вдохнуло воздух нового мира и издало низкий, утробный рык. Рык, который Алексей ощутил не ушами, а грудной клеткой — звук резонировал с костями, вызывая тошнотворную вибрацию.

— Мать честная… — выдохнул Иван, невольно делая шаг назад.

Коршунов молчал, но его аура некроманта взвилась до предела, готовая к броску.

Алексей же прищурился. [Ледяное Спокойствие] уже работало, замедляя восприятие и отсекая лишние эмоции. Мысли стали острыми, как лезвия. Он активировал [Сканер], концентрируясь на чудовище.

Перед глазами развернулась знакомая системная панель. Но на этот раз цифры и буквы заставили его сердце пропустить удар.

[СУЩЕСТВО: Урсус-Кракен (Глубинный Разрушитель)]

[РАНГ: B+]

[УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: Критический (превышает параметры низкорангового прорыва)]

[ЗДОРОВЬЕ: 100 %]

[ЗАПАС МАНЫ: Неопределён (источник: Внешний Разлом)]

[УЯЗВИМОСТИ: Глаза, сочленения щупалец, мягкое нёбо (открывается при рёве). Хитиновые наросты на спине практически неуязвимы для атак низкого ранга.]