Чтение онлайн

– Жареная конятина, цы-цы-цы! – восхищенно закричал Тюр, причмокивая и глядя на сгустившиеся клубы пыли. – Я не Гертруд, но думаю, волкам такое блюдо понрави…

Пегас не успел договорить, как его вдарило собственной молнией. Боль слабая, если вообще неощутимая.

– Что?! – спросил Тюр, скребя зубами от гнева.

Перед ним стоял конь с искрящимся мечом наголо. В глазах бурой лошади читались неодобрение и… легкая ирония.

– Значит, пегасы получили власть над грозой? – ехидно осведомился конь. – Ничего, я найду, чем вам ответить.

Взмах мечом – и белая волна пошла на Тюра, на ее пути рушилось все. Вернее не рушилось, а разрезалось. Ровно и гладко, словно резали ножом масло. Грозокрыл поднял ворох искр, чтобы защититься от волны зачарованного меча. Только так и нужно защищаться от рыцаря Ордена Жанны Великой. Принц понял, что это именно рыцарь, ведь кому попало магический клинок не дают.

Но пегас просчитался: волну грозовая завеса не задержала. Оказалось все куда страннее. Белая волна с диким лязгом врезалась в завесу из молний, и Тюр со всей силой отразил ее обратно.

Сказать, что рыцарь был удивлен – не сказать ничего. Хотя волна и ему не навредила, он просто поймал ее мечом, как старый мяч копытом. Однако удивление-то никуда не исчезло.

– Что это за амулет? – спросил конь, приближаясь к врагу.

Тюр тоже пошел на сближение.

– Ловец Бурь! – не без гордости ответил пегас. – А это что за перочинный ножик?

– Это Разящий меч! – с достоинством ответил рыцарь.

Несмотря на кажущуюся сдержанность, противников внутри сотрясала дрожь.

Тюр и его оппонент читали в глазах друг друга неуверенность. Но сомнения с каждым шагом утихали, сменяясь твердым желанием опрокинуть соперника навзничь.

Между Тюром и конем осталось шесть размахов, когда рыцарь произнес:

– Кто ты такой, пегас?

– Я не намерен тебе отвечать! – Грозокрыл сорвался с места.

Горя синими всполохами молний, он налетел на врага. Подобно тарану сшиб агийвского воина, и тот отлетел на один размах 8 , хотя сразу затормозил. И весь удар на себя приняло лезвие Разящего. Оно искрилось и пылало синим светом.

Грозокрыл, не замечая порезов, оставшихся после налета, опять двинулся вперед. Поднявшись в воздух, пегас метал одну молнию за другой, тесня агийвца к разрушенным домам.

Но рыцарь оказался не из робкого десятка. Удары он отражал клинком и переправлял их в Тюра. Он в свою очередь ловил заряды и отправлял обратно.

Над местом их битвы сгустились тучи. Молнии сверкали чаще, но сражающиеся не обращали на погоду внимания.

Грозокрыл в попытках смести коня собрал всю силу Ловца Бурь в один огромный искрящийся шар. Он поднимался над головой принца и мог стать вторым солнцем, если бы не тучи. Рыцаря такое зрелище впечатлило, пусть он и не показал виду, однако глаза говорили сами за себя.

Тюр бросил шар в воина. Он летел медленно, и у коня было достаточно времени отразить удар. Что он и сделал. Взмах меча!

Белая волна вонзилась в шар, будто игла в мыльный пузырь. Шар развалился пополам, и сила грозы превратилась в лазурное сияние на застеленном тучами небе.

Сражающиеся оцепенели, глядя на пиршество красок. Лазурь постепенно розовела по краям, и вскоре в чистый цвет морской волны начали проникать красные, сиреневые, зеленые оттенки.

Такой красоты никто из оппонентов раньше не видел. Но любование прервали молнии! Они влетели в рыцаря, как стрелы в дичь.

Тюр первым отошел от радужных феерий и нанес подлый удар…

Однако конь не пострадал.

Меч вновь принял всё на себя. Но Грозокрыл мог поклясться, что рыцарь не успел бы отразить целый град молний. Просто не успел бы.

И еще принц мог поклясться, что на мгновение меч поднялся сам. Просто вылетел изо рта агийвца и как щит загородил собой воина. И это случилось всего лишь за одну девятую часть солнца 9 .

Разящий искрился от полученной силы. Конь посмотрел на меч с благодарностью, а затем, взглянув на Тюра, усмехнулся:

– В этой битве мы равны! Может, сразимся без артефактов?

– С чего мне тебе верить? – спросил Грозокрыл, зависнув в воздухе над агийвцем.

– Я воин чести! Я никогда не наношу удар исподтишка в отличие от вас, пегасов!

– Значит, ты глупец, конь! В битве надо действовать так, чтобы у врага не осталось и шанса на победу!

– Что толку в такой победе?! Если ее считают несправедливой?!

– Для проигравшего победа врага всегда несправедлива!

– Мы можем продолжать спор! А можем наконец решить наш вопрос! Ты принимаешь мой вызов?

Тюр задумался. Сейчас… Сейчас он может одним ударом покончить с агийвцем. Однако в голове застряли его слова. Он считает летающих бесчестными варварами! Значит, надо доказать обратное.

Грозокрыл опустился перед оппонентом. Между ними семь размахов. Пегас взял копытами амулет и снял с шеи. Отбросил от себя. И принц уловил в глазах коня дольку уважения.

В ответ рыцарь поднял меч. Тюр приготовился… и воин бросил клинок, даже с некой брезгливостью.

И только сейчас пегас смог хорошо разглядеть коня. Чистой бурой масти, в потасканных временем доспехах, а его копыта? Они были перевязаны белыми бинтами. Тюр предположил, что рыцарь чем-то болен. Непонятно только, чем. Он вроде стоял уверенно, значит, раны несерьезные. А значит, бой будет равный.

Грозокрыл беспристрастно глядел на рыцаря, а тот отвечал тем же.

– Так как мне тебя все-таки называть? – спросил конь.

– Это имеет значение?

– По правилам дуэлянты должны назвать себя. К тому же… Я хочу знать, кого мне предстоит прижать к стене.

Пегас усмехнулся. У коня есть чувство юмора. Значит, бой будет интересным.

– Мое имя… Тюр… Тюр Грозокрыл. А ваше?

– Арон… Арон Бурогрив. Меня еще называют Рыцарь без Хозяина! – воин встал в боевую стойку, широко расставив копыта.

– Оригинальное прозвище. Ну а меня нарекают Укротителем Бури! – Тюр прижал крылья к себе.

– Понятно, почему!

Они начали наматывать круги. Воины сокращали расстояние, готовясь к схватке. Они сойдутся в поединке через три, две…

Резкий столб света!

Он ударил в стороне от них.

Бурогрив тут же схватил Разящий, а Грозокрыл Ловец Бурь.

В столбе появилась фигура. Тюр посмотрел на Арона: его морда не выражала удивления. Конь явно знал, кто сейчас возникнет перед ними.