Чтение онлайн

Я снова отступаю и через полсекунды понимаю, что мой ответ был совершенно неправильным.

— Ты , — кипит она. — Ты не можешь войти в мою жизнь в одну из самых счастливых ночей в моей жизни. Ты должен был остаться в моем прошлом, — добавляет она более мягким голосом.

— Один из самых счастливых дней в твоей жизни? — спрашиваю я, моя челюсть твердеет. — Тогда скажи мне, Паркер, почему ты выглядишь так, будто собираешься на чертовы похороны?

Я позволяю своим глазам медленно осматривать ее тело и трахаться , если это платье не подходит ей как перчатка. Мои глаза впиваются в нее, когда я поднимаю брови в немом вопросе. Ее рот открывается, а затем закрывается. Я сокращаю расстояние между нами. — Или ты могла бы уточнить, почему это должна быть одна из самых счастливых ночей в твоей жизни? Предполагалось, что… то, как ты выразилась, говорит мне все, что мне нужно знать.

Ее кулаки сжимаются по бокам.

Ладно, может я ее немного несправедливо провоцирую. Подталкивая ее к признанию того, что я хочу услышать. Но я не могу не задаться вопросом, почему моя финансовая помощь и мое присутствие здесь сегодня вызывают у нее практически пену изо рта. Как всегда с ней, я нахожусь на грани между желанием подтолкнуть ее и подстроить под свои прихоти, пока она не скажет все красивые слова, и желанием убедиться, что она держится подальше от меня по той же самой причине.

— Я хочу знать, почему, — просто говорит она, выглядя теперь более смиренно.

Я пожимаю плечами. — У меня есть все эти чертовы деньги, и мне не на что их тратить. Это меньшее, что я могу сделать для сестры моего лучшего друга.

Она закатывает нижнюю губу между зубами и смотрит в сторону. Ее руки разгибаются, и она скрещивает руки.

— Тебе не нужно было делать все это, — натянуто говорит она. Ее брови нахмурены, когда она снова смотрит на меня. — Я найду способ отплатить тебе. И ты не будешь платить за мою свадьбу.

Я поднимаю руки вверх, молча сдаваясь. — Отлично. Как хочешь, Паркер.

— Ладно, — фыркает она.

Вздохнув, я потираю рот.

— Он делает тебя счастливой? — Я спрашиваю.

— Что? — спрашивает она, внезапно снова разозлившись.

— Деклан.

— Он Дилан, — шипит она.

— Ты не ответила на мой вопрос, — строго говорю я ей.

Ее рот приоткрывается, и она выглядит так, будто не знает, что сказать. — Ага. Он делает меня счастливой.

И я знаю... я знаю... я не должен задавать ей этот вопрос.

Пусть лгут лживые собаки и все такое. Но я должен знать. Какая-то маленькая извращенная часть меня должна знать.

— Он обращается с тобой как с обедом из семи блюд, Паркер?

Она перемещает ее вес и смотрит в сторону.

Я потратил годы на изучение языка тела. Из-за характера моей внеклассной деятельности я должен следить за тем, чтобы женщины, с которыми я работаю, получали удовольствие. Я научился читать каждый вдох, каждый мышечный рывок, каждое мыслимое выражение лица. Когда мои сабвуферы слишком увлечены сценой, чтобы говорить вербально, я могу расшифровать их мысли по языку тела. Мы используем вербальные и невербальные стоп-слова не просто так. Это полезный инструмент, который, безусловно, пригодится в такие времена.

А Паркер? Она чертовски легко читается.

На моем лице появляется безразличие, пока она втягивает глоток воздуха.

— Ага. Обед из семи блюд, — быстро говорит она.

Маленькая лгунья.

Я бездумно играю со своим кольцом, изучая ее. Она не собирается открываться мне сегодня после того, как почти не разговаривала со мной в течение восьми лет. Но по какой-то чертовой причине я хочу, чтобы она признала свой фарс. И не только потому, что я не терплю лжи. Джульетта мне не подчиняется. А потому, что я хочу быть прав.

О том, почему она отвела меня в сторону сегодня вечером.

О том, почему она так чертовски заботится.

Я ненавижу себя за это, но я хочу , чтобы она хотела меня.

Хотя я полностью и окончательно пиздец, если она это сделает.

— Действительно? — спрашиваю я, изучая ее лицо.

Она смотрит на свои туфли. — Да.

— Хорошо, Паркер. Мы можем продолжить этот разговор, когда ты решишь не лгать, — быстро говорю я, поворачиваясь и берясь за ручку двери.

— Подожди. Ты прав — я солгала раньше.

Моя рука замерла в нескольких дюймах от латунной ручки.

Она так легко признала свою ложь. Подчинилась бы она так же легко?

У меня внезапно начинается внутренняя битва: будь уважительным человеком, за которого она меня принимает, или склони ее над этим столом и покажи ей, как сильно я хочу ужин из семи блюд. Одна часть меня хочет оградить ее от меня, от того, чтобы осквернить Паркера, которого я знаю с детства. Но другой части так любопытно посмотреть, как она отреагирует.

Мои губы слегка скривились, прежде чем я оборачиваюсь и смотрю на нее.

— Почему ты солгала, Паркер?

Ее щеки краснеют, когда она втыкает носком обуви в деревянный пол. — Прежде чем я скажу тебе, мне нужно, чтобы ты ответил на один вопрос.

Я расширяю стойку и скрещиваю руки. — Хорошо.

— Почему ты все еще пытаешься заботиться обо мне?

— Паркер…

— Я еще не закончила, — перебивает она, ее глаза сверкают яростью и… чем-то еще. Что-то уязвимое. Меня всегда поражает ее честность. — Мне не нужно, чтобы ты спасал меня, Рейвэдж. Не сегодня и никогда. Однажды я попросила тебя позаботиться обо мне, а ты отверг меня.

Черт.

Я лучше знаю, чем говорить, пока не узнаю, что она закончила. Ее глаза немного сходят с ума, прежде чем она опускает руки по бокам и делает долгий успокаивающий вдох. И тут я понимаю, что она пытается сдержать слезы.

— Дилан не… я не… — она замолкает, ее голос ломается. Она сглатывает. — Через пару месяцев у меня будет докторская степень по сексуальности человека, и я чувствую себя лицемеркой, потому что понятия не имею, что на самом деле означает сексуальность, — заканчивает она. Ее глаза остекленели, когда я понял ее признание. Почему она мне это говорит? Почему она всегда так чертовски откровенна со мной? Знает ли она, как сильно я восхищаюсь ею за то, что мне хотелось бы делать так же легко, как она?

— Господи, Паркер, — вздыхаю я, потирая рот. — Я бы очень хотел, чтобы ты мне этого не говорила.

Ее глаза расширяются, когда она нюхает.

— Это должен был быть ты в ту ночь, — быстро говорит она. — Я хотела, чтобы это был ты.

Ее шея покраснела, и она смотрит в землю. Она не может смотреть мне в глаза из-за этого. Хм.

— Я пыталась заставить это работать — с Диланом — но он не может — и это нормально, потому что мы так совместимы во всем остальном, — добавляет она, слегка спотыкаясь.