Чтение онлайн

Фэйри насупилась:

– Издеваешься, да? Я знаю тут ничуть не больше вас!

– Ну, как упрятать нас в эту могилу ты, вроде, тоже поначалу не знала!

Она с вызовом заглянула ему в глаза:

– Это благодарность или упрек?

– Еще не решил, – парировал он.

Она резко повернулась и, раздразненная его подколками, решительно ступила в пустоту:

– Пошли.

***

Ландшафт (если отсутствие ландшафта можно назвать таковым) по-прежнему не менялся, ориентиров в пространстве не было. Однако Фэйри продолжала упрямо идти в пустоту, время от времени подгоняя своих спутников.

– Не против, если я буду называть тебя Эйтлинн? – внезапно предложил ей Киэнн. – Раз уж ты – последняя из фоморов. Ну, как в тех ирландских сказках, где парень из племени Дану (почти мой тезка) соблазняет дочь фоморского короля. Ведь как-то так ее звали, нет? – Выйдет довольно романтично...

Она хмыкнула:

– Романтика из тебя обычно так и прет!

Он хохотнул. Фэйри задумалась.

– Хотя... – вдруг вспомнила она: – Отец хотел назвать меня Эттой. Ну, в честь Этты Джеймс. Ты в курсе вообще, кто это такая?

В глазах Киэнна вновь заиграло коварное веселье:

– А может твоя мать-фоморка нашептала ему? Таким томным блюзовым голосом, в перерывах между стонами и криками...

Фэйри не выдержала и все же влепила ему затрещину.

– Ты что, обиделась? – искренне удивился он. – Ну ты уже прям как Нэмайна! И что ты имеешь против блюзовой романтики? – По мне так это – лучшее, что изобрели в Сенмаге!

– Ты знаешь, – вновь начал он несколько минут спустя, то ли для того, чтоб скрасить молчание, то ли бог весть зачем, но на этот раз голос его был серьезен, – я ведь просто использовал тебя тогда.

Она вопросительно взглянула на него.

– Человек неуязвим для власти Глейп-ниэра до тех пор, пока не спит с фейри, – пояснил он. – Ну, или не стоит лицом к лицу с самим королем или королевой Маг Мэлла. Аинэке не могла отыскать меня в мире людей, а я сам не знал дороги обратно. Так могло продолжаться достаточно долго, но… Больше не могло продолжаться. Мне нужна была фейри, любая фейри – гоблин, тролль, я бы, наверное, уже даже боггартом не побрезговал. Все равно какого пола. И вот внезапно нашлась ты, фейри-подменыш. Так что… Ты была не более, чем моим шансом вернуться сюда. Глупым, болезненным, но тем ни менее, пожалуй, единственным шансом.

Фэйри сглотнула подступивший к горлу комок:

– Зачем ты мне это говоришь?

– Нуууу... – протянул он, – знаешь, как в христианстве принято исповедоваться перед смертью... а мы уже считай мертвы...

– Только не говори, что ты принял христианство!

– Нет, конечно, я что, псих?

Фэйри сделала еще пару шагов, потом не выдержала и отдала команду о привале. Киэнн с наслаждением растянулся на земле:

– Лучшая идея за сегодняшний день! – прокомментировал он. Фэйри молча отвернулась.

Никс и агишки плюхнулись чуть поодаль от бранящейся «высокородной» парочки, чтобы не попасть под раздачу.

– Этт, – проворчал Киэнн уже довольно сонным голосом, – когда я стану твоим подданным здесь (правда, не знаю, что ты с ними делаешь, и на что они вообще годятся), ты не сильно меня...

Он не договорил, и Фэйри поняла, что две бессонные ночи наконец догнали его. Она попыталась последовать его примеру, но сон не шел. «И это и есть тот волшебный мир? – мельтешило у нее в голове. – Мир, куда я бессознательно стремилась, сколько себя помню? Дикий мир, истекающий кровью, не знающий пощады...» Впрочем, по крайне мере, кровопролитных войн между эльфами и троллями тут, кажется, тоже не было. Яростная Бадб5 не собирала урожай голов с почерневших от воронья полей битв, чума не косила народы и династии, никто не гнул спину на господ с зари до ночи (ну, может быть, исключая тех, кому не повезло и кто был призван служить ко двору). От голода, судя по всему, тоже никто не умирал (по крайне мере ее новый приятель никс жил в полном довольстве, хотя ей и не было понятно с чего). Насчет остального она была не уверена, но что-то подсказывало ей, что природных катаклизмов в Маг Мэлле тоже особо не случается, или по меньшей мере они вполне контролируемы и, при необходимости, укрощаемы... Вдруг захотелось растолкать храпящего рядом Дэ Данаана и просто спросить у него: верны ли ее догадки? Почему бы и нет, раз уж она здесь повелевает? Ну и что с того, что повод пустяков?

Мысли Фэйри вдруг перескочили с пятого на десятое. А может, она вовсе и не последняя фоморка? Что, если кто-то из ее сородичей все еще обитает здесь, укрывшись в глубинах Аннвна от карающей руки эльфийских королей? Ей пригрезились красноухие псы6, гонящие белого, как лунный свет, ветвисторогого оленя7 по узкой тропе между жизнью и смертью. Загнанный зверь на мгновение обернулся и сердце Эйтлинн замерло: лицо, обрамленное ореолом золотых, как солнце, кудрей, смотрело на нее глазами, полными кристальной тоски, точно вынимающей душу и уносящей ее в безбрежное небо Маг Мэлла...

***

Фэйри вздрогнула и проснулась. Киэнн все еще блаженно дремал рядом с ней, Шони дрыхнул без задних ног поодаль, Нёлди тревожно ворочался во сне. Она решилась и потрясла Киэнна за плечо:

– Эй, кто там хотел исповедоваться?

– Эйтлинн, поимей совесть! – сонно проворчал он.

– Что ты сказал? – едко переспросила она. – Я не расслышала. Но, предположим, это было: «Да, моя госпожа».

Киэнн поднял голову и с укором взглянул на нее:

– Я же говорил, что ты тоже войдешь во вкус! – он сел по-турецки, устало вздохнув. – Ну хорошо, чего ты хочешь от меня, фоморское чудовище?

– Расскажи мне кто мать твоей Аинэке.

Он точно взорвался:

– О боже, Эйтлинн, только не это!

– Отчего же? – с видом абсолютной невинности полюбопытствовала она.

– Да потому что я понятия не имею, кто ее мать!

Фэйри смотрела на него несколько шокировано и без капли доверия во взгляде:

– Как любопытно! Это что, тоже особенности местной биологии? Детей приносит аист? Или у вас мужики сами рожают?

– Да какая к черту биология! – ругнулся король. – Я же трахал тут все, что движется – и однажды утром ее просто подбросили под порог!

– Эмммм... – она недоуменно похлопала глазами. – И откуда ты знал, что это твоя? Сгонял в Сенмаг и сдал анализы на отцовство? Или у вас тут свои ДНК-лаборатории имеются?

– А откуда я знал, что ты – подменыш? – отрезал он.

Фэйри не раз об этом задумывалась.

– И откуда же?

– Понятия не имею! Это просто знаешь и все! – он немного помолчал, потом добавил. – Да и будь тут хоть малейшая ошибка – она давно была бы мертва.

– А это уже почему? – пытаясь переварить услышанное, продолжала расспрашивать Фэйри. Однако на этот раз Киэнн решительно мотнул головой:

– А вот об этом тебе рассказывать я не имею права, – он вновь сонно потянулся. – Да и желания тоже... Ну, все? – он недвусмысленно попытался снова пристроиться на ночлег.

– Нет, – быстро остановила его Фэйри. – Скажи, как ты попал в Сенмаг!

Он раздосадовано окинул ее взглядом:

– Я же говорил тебе!

– Да, что ты сбежал, – ее губы сложились в насмешливую улыбку. – Интересно, и как же тебе это удалось? – недоверчиво протянула она. – Особенно учитывая то, что никакой магией ты, как я поняла не владеешь, дороги не знаешь, сообщников у тебя не было?