Чтение онлайн

— Драган, ты не знаешь, где взять самолёт?

— Нет, — кричит в ответ тот. — Поблизости нигде не попадались! Аэродромы в окрестностях разрушены. Но я особо и не искал, летать я не умею. А ты?

— На здешних сложно, — признаёт Ингвар. — Слишком много кнопочек, стрелочек и ручного управления. Но немного попрактиковаться, и я бы попробовал. С этим стремительным керогазом уже практически освоился.

Ночевать решили прямо в салоне, кое-как расположившись в неудобных креслах. Обогрев автономной бензиновой печкой, которая навязчиво и громко гудит вентилятором внутри жестяного кожуха, но исправно наполняет тонкостенный корпус машины тёплым воздухом. Чайник вскипятили на костре на улице, запарили кашу, заварили чай, расселись.

— Главное, чтобы ветер не поднялся, — сказал Ингвар, проверяя крепления лыж. Их привязали верёвками к вбитым кольям. — Если как следует задует, эту штуку кувыркнёт только так. Да и ехать на ней вряд ли получится, будет сдувать с траектории. Очень большая парусность у этой конструкции.

— Зато едем быстро, — возразил Драган. — Завтра уже будем у первого по пути Убежища.

— И что там?

— Понятия не имею. У меня только точка на карте.

— Я вообще не понимаю их смысла, — Ингвар отпил чай. — То, что я видел, выглядит как типичная военная база: укрыто в горе, защищённый вход, аварийные и скрытые выходы, защита от штурма, запас оружия, хотя и слабенький, коммуникационный узел. Но места там едва на полсотни человек, коммуницировать не с кем, да и желающих штурмовать его в итоге не нашлось. Зачем оно? На случай очередной катастрофы? Ну вот, она случилась. И что?

— Сеть убежищ строилась до первой ещё Катастрофы, — пояснил Драган. — Жизнь тогда была совершенно другой, и мы очень плохо представляем себе, какой именно. Мне кажется, те, кто их проектировал, готовились к чему-то другому, не к тому, что случилось. Может быть, как раз к войне. Может, к эпидемии или падению метеорита. Но катастрофа оказалось какой-то иной, неожиданной природы, и все приготовления не пригодились. Информации не осталось, но мы знаем, что целый континент стал непригоден для жизни. К нему нельзя даже приближаться ни кораблям, ни самолётам. Были ли там убежища? Возможно. Помогли они им? Наверное, нет, раз никого не осталось. Если бы та Катастрофа затронула наш континент, тут тоже не помогли бы, я думаю. Но здесь ничего не случилось, и Убежища так и остались пустыми.

— Похоже, что все ответы там, на… как там оно называется?

— Централия.

— Незамысловато. И что, никто так и не добрался туда, чтобы разузнать?

— Может, и добрался. Да назад не выбрался, — пожал плечам Драган. — Если это действительно путь в один конец. Или просто никому в голову не пришло нарушать запреты. Нормальные люди так не поступают, а нас, резистивных, запирали в коррекционных центрах, мы же неуправляемые.

— Поэтому вы решили поуправлять сами, но вместо этого подрядились выполнять планы каких-то мутных внешних сил?

— Не начинай, — сморщился Драган. — У нас не было выбора. Сами мы бороться с системой не могли, а внешники дали нам средства. Специалистов. Технологии. Импланты. Да, у них были свои цели, но сломать систему было в наших общих интересах.

— Знал бы ты, — мрачно сказал Ингвар, — сколько таких историй было в нашем мире. Когда очередное маргинальное меньшинство принимало щедрую помощь из-за рубежа, думая, что они самые хитрые и достигнут за чужой счёт своих, а не чужих целей. Спойлер: хорошо это никогда не заканчивалось. Не сомневаюсь, что наблюдаемая вокруг идиллия, — он обвёл рукой заснеженные руины, — это как раз результат вашего замечательного сотрудничества.

— Ничего подобного, — надулся Драган, — мы добивались вовсе не этого!

— Вы — да. А они? Если та троица, что похитила и чуть не грохнула Деяна, представитель ваших добрых союзников, то я не удивлюсь, если Катастрофа и была их целью. Кстати, насколько я понимаю, похитить и грохнуть они планировали тебя. Подумай об этом, инсургент хулев.

— Гав!

— Нет, Мудень, это я не тебе. Жри спокойно.

* * *

— И где это чёртово убежище? — скептически спросил Ингвар, когда мотор перестал тарахтеть.

— Наверное, под этими развалинами, — неуверенно ответил Драган. — Ничего более подходящего я здесь на вижу.

— Лично я вижу только большущую кучищу мусора под снегом, а ты, Мудень?

— Гав!

— Вот, пёс со мной согласен. А это что за странная хрень?

— Весьма знаменитый арт-объект, между прочим. «Стела благодарности». Просто в этом ракурсе сложно оценить замысел.

— Похоже на упавшую водокачку.

— Стоя она выглядела лучше, — пожал плечами Драган, — хотя у нас были активисты, предлагавшие её взорвать.

— Взорвать? Этакую дурищу? Тротила тонны две бы ушло. А зачем?

— Как символ угнетения. По замыслу создателей, она прославляла мудрость регулятивного управления обществом. Говорили, что наверху был встроен один из самых мощных излучателей, но я не знаю, так ли это.

— Теперь можешь убедиться, — Ингвар показал на разбитую верхушку лежащей на боку башни.

— Мне не настолько интересно, чтобы рисковать переломать ноги в груде строительного мусора. Какая теперь разница? Если и был, то уже нету. Все остальные здания — крупнейший на континенте культурно-производственный комплекс.

— Э… Не совсем понял. Что он производил?

— Культуру, — терпеливо повторил Драган. — Здесь снимались фильмы, издавались книги, рисовались картины, записывалась музыка. Вон та куча, левее, это бывшие учебные корпуса Института Культуры, там обучались студенты со всей страны.

— И там же они все и остались, судя по обломкам. Похоже, зря мы сюда ехали, тут всё в труху. Полоса разрушения прошла аккурат через городок.

— Не спеши, — покачал головой Драган. — Ты вообще обращал внимание, как эти полосы расположены?

— Чересполосицей, я с самого начала удивлялся. Полоса — как через камнедробилку всё прошло, потом раз — полоса, где муха не садилась. Не похоже на природный катаклизм, да он и не был природным, скорее всего.

— Это не единственная странность, есть ещё парочка. Первая — полосы разрушения идут из одной точки, гипотетического эпицентра. К сожалению, вычислить его точно не удалось, для этого надо увидеть картину сверху, с самолёта, например. Я же смотрел с аэростата, это слишком низко для точной триангуляции…

— Аэростата?

— А ты не слышал? Неман поднимал над Кареградом, думал использовать для разведки местности и предупреждения о нападениях. Это ещё до зимы было. Идея оказалась нерабочая, ближе к холодам начались ветра, его так болтало на верёвке, что стало не до наблюдений. Но я один раз посидел там полдня с биноклем, помечал на карте, что разрушено, что нет, искал объекты под разведку ресурсов. Заодно наметил линии разрушений. Продолжив их, получил точку где-то далеко за горами, не то в море, не то на берегу… Но точность вышла очень приблизительная, так что не знаю, что там было до Катастрофы.