Чтение онлайн

— А сами чем питаетесь?

— Ну… — Алексим показал на электроплиту с кастрюлями. — Я готовлю понемногу. На складе были консервы, до морозов мы запасли овощи, нашли в руинах погреб с картошкой и перетаскали её сюда, чтобы не замёрзла. Есть мука, приправы, чай, даже немного сахара. Правда, всего осталось по-чуть…

— Ладно, — уловил намёк Ингвар, — мы и кашей обойдёмся, привыкли.

— Нет-нет! — вскинулась женщина. — Вы не так поняли! Конечно же, мы вас накормим! Дорогой, ты сваришь свой суп? Ну, тот самый?

— Конечно! — обрадовался мужчина. — Простите, если мы произвели впечатление негостеприимных, просто растерялись от неожиданности. Вы можете расположиться в комнатах дальше по коридору, они пустые, но там чистое бельё на кроватях. Отдыхайте, мы попозже пригласим вас на ужин. Не готовились к приёму гостей, так что ничего особенного не ждите, но мы постараемся. У нас есть даже немного вина!

— Это будет прекрасно, дорогой! — подхватила женщина. — Давайте устроим праздник! Приводите себя в порядок, переодевайтесь, если есть во что, но, если нет, ничего страшного, мы всё понимаем. Времена настали тяжёлые, но тем важнее иногда себя радовать!

* * *

— Эй, Лысая, даже горячая вода есть! — сказал Ингвар, выглянув из санузла. — Позвал бы тебя с собой, но тут строго на одного. Сейчас быстро помоюсь, и твоя очередь. Эта парочка нашла себе отличное место для жизни. Жду не дождусь ужина, каша осточертела.

— Ух ты, — восхитился он, когда Лиарна вышла из душа, — ты то платье утащила с собой! Вот и правильно, вот и умничка.

— Мне идёт? — улыбнулась девушка.

— Ты великолепна! Уверен, на ужине затмишь хозяйку без труда. Я вижу, речь к тебе вернулась?

— Тут внизу слегка фонит, мне хватило.

— Так вот почему хозяева такие бодрые! А до верхнего яруса, наверное, не добивает.

— От хозяев странное ощущение… Как от Драгана, но не совсем.

— Думаешь, они тоже из резистентных?

— Может быть. А может, и нет. Это важно?

— Нет, наверное. Живут себе люди и живут, как умеют. Окуклившихся вон подкармливают. Оно им, конечно, ничего не стоит, каши полно, да и труд невелик, но всё же доброе дело. Эх, жалко у тебя туфель к платью нет. С ботинками смотрится авангардно. А ещё украшений каких-нибудь. Ожерелье, или браслеты, или серьги. Тебе бы пошло, шея идеальная.

— У меня ничего нет. Я вообще никогда не носила украшения. Я даже платье надела… Ну, может, раз в третий.

— Ничего себе… А почему? Ты же красивая девчонка.

— Ты знаешь, что такое «фокус коллапса»?

— Слышал от твоей белобрысой стервочки, — кивнул Ингвар. — Она так назвала Пацана. Он оказался как-то связан со всей вот этой задницей, которая тут творится, но я не понял как и почему.

— Я стала фокусом для своего мира. Мне было четырнадцать, я даже жить толком не начала. Занималась спортом, бегом на длинные дистанции, всё поставила на это, почти стала чемпионкой мира среди юниоров!

— Да, бегать ты здорова, — засмеялся Ингвар. — Помню-помню, как ты ломилась за катером!

— Наш мир посыпался, но меня почти сразу вытащил корректор. С одной стороны, я хлебнула беды по минимуму, с другой — осталась очень слабой.

— А почему так?

— В гибнущем мире выделяется некая мистическая субстанция, сенсус, и фокус собирает её в себя. Чем дольше этот процесс, тем больше народу погибнет, но тем сильнее сам фокус. Если его не извлечь, то умрут все, кроме него, а он может превратиться в… не знаю, во что. Но, скорее всего, тоже просто погибнет. Хороший корректор выдернет фокус сразу, не доводя срез до катастрофы.

— То есть, — уточнил Ингвар, — тебя спас хороший?

— Лучший, Данька. Отличный парень, бездна обаяния, ему даже почти не пришлось меня уговаривать, я тут же в него втрескалась как последняя дура… и стала его последней удачей. Вскоре он погиб.

— Соболезную.

— Это было давно, а я так и осталась неудачницей и недоучкой. Я плохой корректор, Ингвар. Вся моя деятельность — череда провалов, а где я не облажалась, там мне либо помогли, либо тупо повезло. Пацана ведь вытащила Джен, не я.

— Мне плевать, — сказал Ингвар. — Мистика меня не особо интересует, а вот ты — ещё как.

— Хотя я не умею носить платья, не пользуюсь косметикой, у меня нет украшений и не может быть детей?

— А детей-то почему?

— Такова судьба корректоров.

— Это, конечно, жаль. Детишки у тебя были бы премиленькие. А всё остальное — какие твои годы, научишься!

— И да, годы… Знаешь, я старше, чем выгляжу. Тебе первому признаюсь, даже Джен не знает.

— Вещество? — спросил Ингвар.

— Ты знаешь про него?

— Я и сам старше, чем выгляжу. Правда, не сильно намного, мне и досталось-то капелька. Обошлось во все мои деньги на тот момент, но я не жалею. Так что давай оставим вопрос возраста, выглядишь-то ты мне дочкой, а не ровесницей. В ресторане, где у нас состоится ужин при свечах, официанты будут тайком перемигиваться: «Вот, мол, соблазняет старикан молодуху, и как только не стыдно ему?»

— Так приглашение в силе? — улыбнулась Лиарна. — Я тебя не напугала?

— Ещё как в силе! Чёрт, это же нас ни к чему не обязывает. Давай просто дадим друг другу шанс.

— И что мы закажем на ужин?

— Красное вино, это однозначно. Или ты хочешь шампанского?

— Нет, шампанское слишком легкомысленное и бьёт в голову. Что ещё?

— Мясо или рыба? — тоном официанта спросил Ингвар.

— Мясо! Непременно мясо!

— Рекомендую стриплойн медиум рар, мисс!

— Хм… Пожалуй, соглашусь.

— А пока его готовят… Может, лёгкий салат? Зелень, морепродукты?

— И того, и другого! И сыр! И такие, знаешь, булочки круглые…

— Ого, да ты проголодалась! Согласен. Выпьем по бокальчику сухого, поболтаем за салатами, а там, глядишь, и мясо подадут.

— И за что будет первый тост?

— За твою красоту, разумеется!

— Нет-нет, — покачала головой Лиарна. — Это второй. Первый — за то, что мы выбрались. И мы живы. И у нас есть хоть какое-то чёртово будущее…

— Стоп-стоп, что-то ты загрустила, Лысая. Не надо так! Мы обязательно выберемся, и будущего у нас будет хоть жопой жуй. И, может быть, оно даже будет общим. Мне, по крайней мере, этого хочется. Я не так чтобы хорош в отношениях, но с тобой бы попробовал. Дашь мне шанс?