Чтение онлайн

– Деда!
– Тихо сказала одна из правнучек, когда старый дракон замолк.
– Это что, уже все?! Кирстен снова вернулся в горы и там остался совсем один?!

– Так неправильно!
– Кивнула головой, поддерживая сестричку, еще одна девчонка с упругими черными локонами.
– Неужели влюбленный мужчина так просто отступился от своей мечты?

– А кто тебе сказал, что он был влюблен, кнопка?
– Рассмеялся Саэрэй.

– Вот я бы не уехал, бросив все...
– Свел брови один из мальчишек.
– За счастье надо бороться, а не ждать, когда поднесут на блюдечке!

– Вот в этом ты абсолютно прав, малыш.
– Тихо сказал Юори, вспоминая свою бурную молодость.

– Дедуль!
– Девчоночьи локотки снова впились в коленки дракона.
– Я не верю, что твоя сказка кончилась ничем. И вообще, я спрошу у мамы. Она должна знать такого известного мастера!

– Не надо.
– Улыбнулся Юори.
– Я отвечу на твой вопрос. Но только не сказкой, а тоже вопросом. Как думаешь, проказница, долго еще пустовала старая усадьба Тонимэла в столице Оленей? И знаешь, - он посадил племянницу на колени, - я скажу тебе по большому секрету: если Богиня нашла своего мужчину... не покажется ли ей слишком маленьким крохотный домик у подножия гор?

Маленький Бог.

Затяжные дожди, испортившие яркую осень в Скалистых горах, постепенно сменились утренним туманом и блестящим в белых рассветных лучах инеем. Опавшая листва жесткой коркой хрустела под ногами выползших за добычей из пещер горных троллей, а над вытяжками из гномских поселков курился пар. Дриады, сонно позевывая, догуливали последние деньки, а зайцы поменяли вылезший летний пух на теплую белую шубу. Светила, словно не выспавшись, все позже выходили из-за гор и, недолго повисев в пронзительно фиолетовых небесах холодными шарами, снова скатывались за темную щетку леса и низкий хребет, разделяющий долины Драконов и Змеев.

В такие дни поздней осени старый дракон Саэрэй Сааминьш любил сидеть в своем большом кресле на летном козырьке Скалистого Замка, разглядывая глубокое небо, местами порыжевший лес, холодную горную реку, срывающуюся с утеса в долину, и дороги, разбегающиеся в разные стороны. А еще он с нетерпением ждал вылетевших ближе к полудню на прогулку ребятишек, которые, встречаясь с рыжеволосыми змеиными родственниками, с удовольствием носились в поисках приключений по обеим долинам, иногда вместе ночуя в Доме одной из семей. Особенно часто это происходило, когда на каникулы или выходные возвращались из Академии подростки. С какими блестящими глазами слушала малышня их скупые истории, мечтая, что и они однажды переступят порог этого великолепнейшего учебного заведения. Ведь там, в Вожероне, когда-то учились Главы их Кланов, Королева Эстесс и Старейшина Совета господин Лайконик! А еще бесконечно любимые, но постоянно пропадающие где-то в просторах проявленной Вселенной, Иржи Сааминьш и Альеэро Ромьенус! И только когда парни и девушки снова уходили постигать азы магии под неусыпным вниманием ректора Эрайена, малышня обступала своего деда с просьбами рассказать им истории из такой заманчивой и невероятной жизни их чудесного мира двух солнц!

Над горами, бросив прощальные блики на снежные шапки недосягаемых вершин, растаял последний розовый луч. Легкий ночной заморозок выстудил ручейки и лужи. А потом, пощипав застывшие верхушки елей, подобрался к скалам, среди которых, сияя окнами, возвышался огромный Драконий Замок. Этот теплый и уютный свет, безответный к любопытствующим взглядам шепчущихся в небесной темноте звезд, обещал возвращающимся домой детям Клана любовь ближних, искреннее понимание и внимание к любой мелочи и проблеме, иногда возникающей в умах или сердце.

Молодые драконы, поужинав, обсуждали последние новости и скорый брак Инчи Соолера с леди из недавно основанного на соседнем материке Вампирского Клана. Старейшина Конрад, наконец-то, сумел убедить в безопасности своих подданных не только Совет Кланов с друидами, но и Его Величество Анха Симайена. Влюбленные, дождавшиеся разрешения всех недоразумений, теперь попадались везде и всем, вызывая улыбки и искренние пожелания счастья.

Драконы постарше, оставив своим половинкам веселую возню с ребятишками, раскрыли большой карточный стол и уселись играть, сосредоточенно думая над каждым ходом. А уставшая за день супруга Саэрэя подсела на широкую ручку кресла к своему мужу.

– Как быстро летит время!
– Сказала она, разбирая гребнем черные и седые прядки в волнистой гриве супруга.
– Помнишь, кажется, недавно мы и слышать не хотели о наших соседях Змеях, а любимого сына Юори, сбежавшего с единорожкой Лайриной, считали совсем никчемным парнем?

– Да...
– Согласился прижмуривший глаза дракон.
– Все меняется. Для нас это было почти что вчера... А вот для них...
– Он кивнул на рыжие и черные головенки.
– Все случилось в незапамятные времена!

– Деда!
– Тут же вскочила с ковра на полу одна из девчонок со смешными черными косичками.
– Ты давно обещал нам что-нибудь рассказать! Мы уже два раза гостили у Ромьенусов и один раз - у Кооминов. А ты совсем позабыл о своем обещании!

Тут же все ребятишки бросили игры, обступив Саэрэя.

– Ну, тогда пойду уложу самых стареньких и маленьких, а ты, раз обещал, отдувайся!
– Улыбнулась супруга, поманив за собой одну из молодых мамочек.

Игроки, прислушавшись, собрали карты и стол. А молодежь, перемешавшись с детьми, пристроилась на диванах и ковре.

– И что же такого вам рассказать?
– Спросил публику Саэрэй. И, не дождавшись, когда иссякнут предложения, сказал:

– Бабушка затронула в моей памяти те времена, когда наши Главы Кланов были молодыми, легкомысленными и, заслуживали, на наш взгляд, всяческого порицания.

Драконы и их гости змеи протестующе замычали.

– Было, было!
– Воскликнул, улыбаясь, Сааминьш.
– Однако и теперь в нашей большой семье есть парочка, которую даже в Академии считают чем-то выдающимся по количеству шалостей и нарушению всех норм поведения...

– Ирж Ромьенус и Элииль Тиирин!
– Дружно крикнули дети и взрослые.

– Точно!
– Согласился Саэрэй.
– И я хочу вам рассказать одну историю, которую эти молодые бесенята постеснялись придать народной огласке. Но дочь Водяного Тата, с которой мы как-то пересеклись на одном из балов, за бокалом-другим вина мне ее поведала, поскольку часть событий происходила при ее непосредственном участии, а остальное ей досказал сам Ирж. Молчать она меня не просила, но так хихикала, вспоминая растерянное лицо парня, что мне тоже захотелось поделиться... Итак...

Высокий и худощавый рыжий подросток вышел из сумерек учебного корпуса под сдвоенный солнечный свет. Прикрыв рыжими пушистыми ресницами упрямые и рассерженные черные глаза, он посмотрел вокруг и зло пнул улетевший в кусты камень.

– Что, Ромьенус?
– Пропела одна из девчонок, сидевших на лавочке под деревом.
– Нынче в пролете? Как дракон над Вожероной?

– Тебе говорили, что материал надо подбирать в библиотеке, а не в кабаке, соревнуясь с исследуемыми, кто кого перепьет...
– Подхватила ее соседка.