Чтение онлайн

Ответ пришел незамедлительно. Выразив удовольствие по поводу пунктуальности бывшего однокурсника, Миэл сожалел, что вот сейчас он очень занят, но немного позже, возможно ночью, он навестит его в том самом доме, ключ от которого, подумав, выплюнул Кирстену на ладонь магический посланник. Улыбнувшись, маг повесил сумку поудобнее и зашагал по улицам, разглядывая наряды окружающих и радуясь, что его одежда полностью соответствует современным веяниям моды.

Дом в сумеречном парке сначала поразил мага какой-то заброшенностью и абсолютной отрешенностью, словно находился не в шумной приморской столице, а на опушке горного леса. Две покрытые лиственничными иглами ступени вели на террасу, где стояли плетеные кресла и низкий столик. Позади виднелась стеклянная дверь. Приложив ключ к замку, Кирстен толкнул ее вперед. И, как только он вошел в дом, под потолком вспыхнули магические лампы, осветив идеальную в нем чистоту и ухоженность. Но не успел он порадоваться и осмотреться, как прилетел новый вестник от Миэла. В нем в восторженных выражениях было написано, что сегодня его ждет аудиенция у принца Йожефа, а друг за ним уже вылетает.

Чертыхнувшись, маг раскрыл свой безразмерный баул и задумался, разглядывая четыре костюма, приготовленных для празднества. За этим тяжелым умственным занятием его и застал примчавшийся местным порталом Миэл.

– Ну и чего ты рассиживаешься, словно на своей веранде? В отличие от твоих деревенских красоток Его Высочество не станет ждать, когда ты изволишь оторвать взгляд от собственных штанов!

Эльф был немного пьян, выряжен в костюм с кружевами из дорогого шелка и увешан, словно новогодняя елка, серьгами, бусами, браслетами... Все это великолепие бликовало и переливалось, переключая на себя внимание от румяного лица и золотистых волос, уложенных в локоны стилистом.

– Тебе понравился дом?
– Продолжал трещать эльф, хватая мага за рукав.
– Смотри! Видишь вот этот портрет Его Высочества и Его Величества Териделей? Его писал сам Иржи Сааминьш! И карандашный набросок тоже его руки! Историческое место! А ты не причесан и не одет!

Маг поднял глаза и посмотрел на висевшие в простенках портреты. Эльфы с них улыбались ему, как живые, а перед исполненным в карандаше лицом господина ректора Академии Герина Эрайена малодушно захотелось спрятаться у эльфа за спиной. Магией от этих работ веяло просто невообразимой.

– Все понравилось.
– Вклинился в словесный поток Кирстен.
– Так какой из костюмов мне надеть? Чтобы тебе было не стыдно?

– Ну...
– Эльф небрежно поводил рукой с большим перстнем над работами столичного портного.
– Этот серый, пожалуй, неплох для второй половины дня. Вот его и надевай. А темно-синяя рубашка оттенит твои невыразительные глазки, делая их немного глубже...

– Если не прекратишь насмешничать, одним движением моей руки твои глазки начнут выражать мои мысли. И они тебе не понравятся.

– Кто?
– Захлопал ресницами эльф.

– И глазки и мысли. А сейчас выйди из комнаты. Или мне при тебе переодеться?

– Когда-то это тебя не смущало!

– Я травку в носки положить забыл!
– Мстительно сказал Кирстен.

– А... Ну я подожду тебя в холле.

И позвякивающее цепочками создание упорхнуло за дверь.

Надев серый костюм и расправив у горла кружева, маг расчесал короткие волосы и, сочтя приготовления законченными, опустил во внутренний карман спрятанные в бархатные коробочки подарки.

– Миэл!
– Вышел он из комнаты.
– Оцени мою неотразимую красоту!

Золотистая голова, лежащая к нему затылком на спинке дивана, даже не шелохнулась. Обойдя угол громоздкой мебели, он увидел эльфа, тихо спящего в обнимку с подушкой. Усмехнувшись, Кирстен протянул руку и ласково погладил кудри друга.

– Да, мамочка...
– Улыбнулся тот и привалился щекой к ладони.

– Вставай, маленький, - сдерживая смех, сказал маг, - твой принц заждался своего заиньку...

Длинные ресницы дрогнули, и сонная зелень глаз недоуменно уставилась на Кирстена.

– Ох, извини!
– Наконец-то подгрузил реальность эльф.
– Совершенно вымотался! Третьи сутки не сплю!

– Что так?
– Удивился маг, вставая с дивана.
– Неужели гостей разместить некому?

– Если бы... Свои капризничают. Ну да ладно.

Протерев глаза кулаками, он улыбнулся.

– А ты хорошенький. Для человека.

– Спасибо, что не для эльфа.
– Приложил руку к груди маг.
– Иначе бы я испугался.

– Противный...
– Хмыкнул Миэл и легко поднялся.
– Шутки шутками, но нам пора.

И он открыл местный портал прямо с террасы. Едва маг успел запереть дом, как эльф втянул его в серебристое облако.

Дворец Владыки Риалона изнутри выглядел роскошно: широкие коридоры, высокие арки, много воздуха и света. А также всевозможного антиквариата, скопившегося от начала сотворения, если не мира, то дворца. Мимо Кирстена, сосредоточенного на том, чтобы не оторваться от бегущего впереди эльфа, пролетали камеристки и камердинеры, какие-то расфуфыренные барышни в сопровождении кавалеров или женщин средних лет, важно двигались увешанные золотыми украшениями гномы, жались к стенам скромно одетые городские тролли и даже мелькали дети разных Кланов. "Действительно, дурдом!" - Подумал маг, стараясь не упустить из виду спину Миэла.

Но вот они, наконец, остановились перед деревянными резными дверями, ведущими из коридора во внутренние покои.

– Здесь комнаты Его Величества и Его Высочества! А там, - кивнул он головой на противоположную дверь, - апартаменты семьи невесты. Но до свадьбы смотреть на нее нельзя! Примета плохая!
– Сверкнули улыбкой ровные зубки эльфа.
– Идем!

И он толкнул дверь, распахнувшуюся вовнутрь.

Первой комнатой оказалась большая общая гостиная. Сидящие и стоящие в ней эльфы и эльфийки склоняли головы перед начальником службы безопасности, но кривили губы при виде спутника.

– Не обращай внимания.
– Махнул рукой Миэл.
– Лесные дурни, ждущие, что на радостях им что-то обломится.

– Еловая лапа с шишками?

– Типа того. Например, участок под домик в столичном регионе... Идем, нам дальше.

В следующей комнате было больше воздуха и не так эльфно. Миэл даже на ходу коснулся чьего-то плеча. А третья комната была совершенно пуста.

– Я сейчас.
– Кивнув головой на диванчик с прямой спинкой и гнутыми ножками, он открыл следующую дверь и за ней исчез. Впрочем, скоро появился и с довольным видом уселся рядом с другом.

– И зачем скромным лесным эльфам эта тяжелая роскошь?
– Не удержался от вопроса Кирстен.

– Дань друзьям Короля и Принца.
– Вздохнул Миэл.
– Но тут молодожены проведут всего один день и ночь бала. А утром отправятся в Светлый лес. Там уже состоится свадьба по нашим законам. А в путешествие они отправятся на другой континент. Уже на парочку месяцев.

– И ты туда же?

– Что ты! Я останусь с Его Высочеством.

– Ну и зачем ты мне навязал кучу костюмов? Вполне мог обойтись одним!