Чтение онлайн

– А у тебя миленький домик!
– Повеселевший Миэл, искривив рот снисходительной улыбкой, оглядывал серые каменные стены и сплошной забор из переплетшегося ветками боярышника, за свежей зеленью которого проглядывали частые металлические прутья с нанизанной сверху колючей проволокой.
– И инсталляция из древесных побегов с металлом смотрится авангардненько! Магическую сигналку сделать не пробовал?

Кирстен махнул рукой, снимая с двери чудовищных размеров амбарный замок, под которым обнаружилась запирающая руна.

– На четыре ночи хватило.

Замок с грохотом лег на полочку рядом со ступенями в дом.

– Неужели сломали?

– Хуже.
– Мрачно сказал Кирстен.
– Лезли каждые два часа. Ни я, ни весь квартал спать не могли.

– Хочешь сказать, что через вот эти заросли не лезут?
– Хмыкнул эльф.
– Даже я тут дорожку проломаю. Да и замок твой...

– А вот замок, заказанный у местного кузнеца, уважают.

Миэл вытаращил глаза.

– Да я его одним пальцем и не прикасаясь!

– Не в этом дело. Проходи!
– Кивнул маг, снимая в прихожей сапоги с носками и надевая тапочки.

– В чем же тогда?
– Миэл последовал примеру друга, однако, носков не снял.

Поведя носом, маг с досадой почувствовал, что эльф, несмотря на ночной загул, пах исключительно сосновой хвоей.

– В том, что я побился с кузнецом об заклад, что воришки раскурочат его за первый же вечер.

– И?

– Он показал мне здоровый кулачище, пообещав, что этим орудием пролетариата вобьет первого же покусившегося на его работу в землю рядом с кузней по маковку. Как воспитательный фактор для непонятливых.

– Неужели больше не пробовали?
– Восхитился эльф.

– Ну, кроме замка, я еще вырастил кустики и заказал вот этот милый заборчик. Теперь мы с кузнецом - закадычные приятели, а воришки сделали вид, что вот этого конкретного ювелира в городе не существует.

Кирстен распахнул ставни и рамы, впуская в дом свет и свежий воздух.

– Есть хочешь?
– Спросил Миэла.
– Могу предложить квашеной капустки, грибочков соленых... хлеб, правда, превратился в сухарики. Но тут, на углу улицы, такая чудесная пекарня... Булочки - пальчики оближешь!

– Нет...
– как-то позеленел ликом эльф.
– Пока не хочется. Но ты мне так и не рассказал о своей задумке!

– Погоди немного. Садись пока к столу. Сейчас растоплю печь и поставлю кипятить воду. Мерзость, которую ты вчера пил с гномами, из организма надо вывести окончательно. Поэтому, кроме очистительного отвара, сходишь в баню и хорошенько пропотеешь.

Миэл, пока друг занимался делами, сел на стул, рассматривая немудрящее убранство дома одинокого мужчины. Простенькие занавесочки с цветочным орнаментом, домотканые дорожки на полу... И, над узкой кроватью с ровной горкой подушек, карандашный набросок босоногой девушки.

– Кирстен!
– Окликнул он шуршащего у печи мага.
– А что это за прелестный цветочек, пришпиленный тобой к стене?

– Какой цветок?
– Лицо ювелира с недоуменно вскинутыми бровями показалось в двери. Проследив за взглядом бывшего сокурсника, он улыбнулся.
– Обещанная тобой помощь связана как раз с этим.

– Ну вот!
– Обрадовался эльф.
– Я же сразу предложил исполнение серенады!

– Не в этом дело.
– Маг появился с дымящейся чашкой отвара.
– Остынет, выпьешь!

– Угу.
– Миэл пододвинул посудину поближе и принюхался.
– Травяной сбор 7?

– Не угадал. Хотя крапива там присутствует. На досуге я изучаю свойства минералов и различных живых природных компонентов. Иногда, при их сочетании, получаются удивительные вещи! К примеру, - маг встал со стула и прошел по комнате, активируя нажатием пальцев яркие светцы по ее периметру, - моя разработка! Горят ярче, подзаряжаю реже. Одного светца хватает где-то на год. Но даже если их просто выбрасывать, процесс изготовления настолько прост...

– Может, поделишься парочкой?
– Прищурил нахальный глаз Миэл.

– Чтобы ты запатентовал под своим именем? Вот уж нет!

– Жлоб! То капель для друга жалко, а теперь светильник жмешь... Ну ладно, это все - физика. Давай-ка вернемся к нашей лирике. Что у тебя с этой девушкой? Между прочим, даже на мой утонченный эльфийский вкус, она - настоящая красотка! Ты безответно влюблен?

Кирстен рассмеялся.

– Нет, мой фантазирующий друг. Я не влюблен. Но история нашего знакомства настолько удивительна...

И маг, не вдаваясь в подробности и цели того похода, рассказал о слишком живом образе Богини.

– Вот это да!
– Всплеснул ладонями эльф.
– Ничего похожего не слышал! И что ты теперь хочешь делать? Я-то тебе зачем?

– В лесу плохо ориентируюсь.
– Смущенно сказал маг.
– Я вот карту составил... Но даже с ней путаюсь в трех соснах. А ты все-таки эльф! Сможешь пойти туда со мной?

– Он еще спрашивает! Разве Миэл Ильсинель может пропустить подобное приключение?

– Вот и славно.
– Подытожил маг.
– А теперь раздевайся. Вот тебе халат с полотенцем. Там, за сенями, баня. Горячая вода и камни уже готовы лечить твое изнуренное спиртным тело! Допивай отвар и иди.

– Хей, друг! Ты тоже не выглядишь свежим. Не хочешь, как в старые студенческие времена, присоединиться? А носки... лучше бы ты их вообще вынес из дома!

– Действительно, так воняют?
– Как-то скис Кирстен.

– Удушающе. Честное слово эльфа!

Раздевшись, мужчины накинули халаты и подхватив полотенца, прошли в небольшую баньку, сделанную прямо в доме за сенями.

– А ты все еще хорош!
– Эльф критическим взглядом оценил фигуру мага.

– Угу.
– Тот взял ковшик и плеснул водой на горячие камни.
– Только вот ничего не могу сделать с ногами, несмотря на все свои знания.

– К травникам обращался?

– Да неудобно как-то с такой ерундой...

– Тогда слушай. Есть такая травка... растет в сосновых лесах. Не знаю, как называется, но покажу. Посади ее у себя в саду и каждый день ходи по ней босиком. Утром, днем и вечером. А вместо тапочек купи на ярмарке обычные липовые лапти. И носи их дома на босу ногу. Ну а на зиму эту травку посушишь и будешь класть в носки.