Чтение онлайн

Но Леха все-таки попробовал. Марик терпеливо ждал. Недалеко от них стайка зайцев лакомилась белыми цветами в колючих зарослях.

– Ты ведь не отстанешь? – обреченно выдохнул Леха.

– Нет.

– Ну и что ты хочешь от меня услышать? Ну аристократ я, доволен?

– К какой семье ты принадлежишь?

– Да какая разница?!

– Большая. Всех наших аристократов я знаю, так что ты либо из Черного города, либо…

– Блин! – непонятно выругался Леха. – Что б тебя! Ну что ты хочешь от меня услышать?

– Правду, - непонятное предчувствие с головой накрыло Марика. – Ты – шпион Стального города? Работаешь на Темного князя?

– Что? Нет!

– Зря ты это, - Марик неспеша уселся прямо на землю. – Я почти на сто процентов уверен, что ты из Стального города, вопрос только, как много ты успел рассказать Темному князю.

– Да не работаю я на вашего князя! – психанул Леха. – Я ни разу не был в Стальном городе! Я не аристократ! Я вобще не из вашего мира!!!

Марик почувствовал, как земля под ним слегка качнулась:

– Что?

Леха, поняв, что сболтнул лишнего, замолчал, хмуро разглядывая Марика.

– Ты не из нашего мира? Попаданец, чтоли?!

– Вы знаете про попаданцев? – немного расслабился Леха.

– Да ладно! – не удержалась я. – Попаданец? Серьезно?! Ты не шутишь?!!

– Я сам сперва не поверил, - развел руками Марик. – А потом сопоставил. Правильная речь, хорошие матеры, чистоплотность, но при этом отсутствие элементаратных знаний о мире. Странная невосприимчивость к магии – даже Эш о таком не слышал, хотя он из Черного города. И наконец – теперь понятно его желание попасть в Черный город: он хочет вернуться домой, а кто, как не маги смогут ему в этом помочь?

– Ничего себе! – я по-прежнему никак не могла поверить в услышанное.

Попаданцы – люди из других миров, каким-то неведомым образом оказавшиеся в нашем мире. Их появление было чем-то из ряда вон выходящим и зачастую приводило к значимым событиям.

Говорят, что бабушкой Темного князя была как раз попаданка, поэтому их род так силен.

– Как он попал к нам?

– Этого Леха сказать не может, - развел руками Марик. – Ты же знаешь, разрыв пространства в результате астральных колебаний – вещь довольно непредсказуемая. По его словам, он помнит, как поехал в друзьями на рыбалку, как сидели у костра, выпивали… Затем воспоминания смазаны. Леха уверен, что из его жизни пропали сутки, прежде чем он очутился здесь. Кстати, это произошло как раз в тот день…

Марик внезапно замолчал, настороженно глядя на меня.

– Продолжай, - насторожилась я. – В какой день.

– В день смерти твоего отца.

Я молча уставилась на оставшуюся в углублении воду.

– Видимо, именно разрыв пространства спровоцировал нападение монстров, - продолжал Марик. – Леха очнулся в лесу, вблизи Стуженек. По его словам, местность вокруг была будто бы выжжена, деревья повалены. Ему повезло: деревенский маг – ну, тот, который мне его порекомендовал, - нашел его и помог приспособиться к жизни в нашем мире. Рассказал, что мог, научил языку – благо, он у нас похожий, - посоветовал обратиться к магам Черного города и порекомендовал мне в качестве воина.

– А почему он сразу все не рассказал?

– Алессандра, ты шутишь? Он – попаданец! Невосприимчивый к магии попаданец! Да его первый же нечистый на руку маг на эксперименты пустит! Или какой-нибудь аристократ в рабство загонит!

– Но у нас нет рабства!

– Ой, я тебя умоляю! Разумеется, официально его нет, но многие аристократы относятся к своим слугам, как к рабам. А тем просто не к кому обратиться, особенно когда нет семьи, которая тебя защитит. Да и потом: попадись Леха в руки к тому же Темному князю – кто тому что скажет? Обработают парня, промоют мозги хорошенько, натаскают – и у Стального города будет практически непобедимый воин, которому даже Богоубийцы не страшны!

– Да уж! – меня передернуло. – Повезло нам, что он попал именно в Зеленый город.

– Да, - подтвердил Марик. – И повезло, что мы с ним встретились

– Что ты имеешь ввиду?

– Как что? Разве ты не слышала легенду? Там, где попаданец – там победа!

Я с сомнением подумала о Лехе. Да, сильный, да, необычный, но чтобы прям принес победу?

– Сомневаюсь я что-то, что в случае столкновения с войсками князя это нам поможет.

– Выше нос, подруга! – подмигнул Марик. – Надо верить в чудеса!

Мы выступили ближе в полудню – по-крайней мере, так заявил Эш. Проводник шел первым, за ним – Марик, потом женщины – я и Салли – и Леха. Последнему роль хвоста не очень нравилась, но, во-первых, кто-то должен прикрывать нас со спины, а во-вторых – они с Эшем явно не ладили.

Возможно, Леха просто не мог простить тому того, что Эш так позорно скрутил его в пивняке. А может, просто завидовал: стройный, держащийся с достоинством Эш походил на аристократа, путешествующего инкогнито, а вот простое происхождение Леха просматривалась и в его коренастой фигуре, и русых волосах, обкорнатых максимально коротко, и в выражении лица.

Впрочем, сейчас мне было не до этого. Воспользовавшись задумчивостью Салли, подобралась ближе к Марику.

– Так Леха теперь в нашей команде?

Закончить разговор раньше не получалось: то Салли нелегкая вынесла из пещеры, то Эш, которому надоел Леха, вышел поднимать отряд…

– Да, - полушепотом ответил Марик. – Я пообещал ему помощь и поддержку в Черном городе, намекнул, что имею довольно хорошие связи в Зеленом. Так что теперь помочь нам в его же интересах.

– Хорошо. Значит, у нас остается только одни подозреваемый, причем самый нехороший.

Я хмуро уставилась на спину идущего впереди Эша:

– Ну да, житель Черного города, владеющий безмолвной магией и находящийся в услужении Темного князя… Слушай, Марик, а может, мы зря на него наговариваем? Он же один из первых бросился к сумке, когда амулет сработал, да еще Леху пытался оттащить!

– Возможно, просто пытался отвести от себя подозрения – ему-то после всего нужно вернуться в Черный город, где наврядли обрадуются его участию в данной операции. Он же сталкер, сама видела, ему приастральное пространство – дом родной! Выставил координаты знакомого места, исчез, захватив с собой половину команды. Тебя ловят люди князя, остальная команда гибнет в приастралье или тоже попадает в лапы князя, но чуть позже. А Эш через некоторое время просто возвращается в Черный город, как будто ничего и не было.

– Но ведь даже если бы он избавился от всех вас, я-то его запомнила!

– Да ладно? – скептически ухмыльнулся Марик. – Ты представляешь, сколько сталкеров у Черного города? И не факт, что он действительно сейчас занимает эту должность: судя по безмолвной магии, он вполне может трудиться на благо своей семьи… или уйти в отставку.

– Я могу назвать имя… - я замолчала, только сейчас осознав одну простую вещь.

– Мы не знаем имя его семьи. Нельзя быть уверенными даже в том, что его зовут Эш, а не как-то еще.