Чтение онлайн

Это вогнало в недоумение даже Эша:

– Первый раз вижу человека, которого укачивает в телепорте.

– Все когда-нибудь бывает в первый раз, - вяло огрызнулся Леха.

Эш немного задумчиво поглядел на него:

– Слушай, а тебе только от телепортов плохо, или от магии в принципе?

– А разве такое бывает? – удивилась я.

– Бывает. Непереносимость энергии Астрала, крайне редкая аномалия.

– Да как-то непохоже, - с сомнением протянул Марик, машинально поглаживая по спине продолжающую рыдать Салли. – Непереносимость Астрала обычно вызывает хроническое отставание в физическом развитии.

Леха скривился:

– Только от телепортов. От остальной магии мне ни жарко, ни холодно.

Эш продолжал сверить его недоверчивым взглядом, и ему пришлось продолжить:

– На меня магия почти не действует.

Тут даже я чуть рот не открыла от удивления:

– А разве такое бывает?

– Первый раз об этом слышу, - Марик посмотрел на Эша.

Тот выглядел не менее потрясенным:

– Антимагия?! Ты можешь использовать антимагию?! Кто тебя этому научил?!!

– Никто, - разговор Лехе явно не нравился. – Я с рождения такой, понятно? Если я не сосредоточусь – магия на меня не подействует. Поэтому в телепортах меня укачивает.

??????????????????????????

– Ну ничего себе! – только и смог сказать Марик.

– И не говори! – Эш смотрел на Леху, как повар на кусок свежего мяса. – Знаешь, исследователи Черного города будут тебе очень рады. Могу даже с жильем подсобить – взамен на право исследования, разумеется.

Леха явно хотел ответить что-то не очень приятное, но тут Салли, о которой мы успели забыть, пошла на новый виток рыданий, напоминая нам о текущих проблемах.

Эш вернулся спустя несколько минут, которые мы потратили, чтобы успокоить Салли. Леха держался, хотя было заметно, как он нервничает, а вот девушку свалившееся потрясение в виде телепортации неизвестно куда и потеря лошадей сильно подкосила.

– В той стороне влияние Астрала слабеет.

– Думаешь, там город? – Леха с сомнением посмотрел в указанную Эшем сторону.

– Нет, блин, проход в другой мир. – Марик поднялся с земли. – Только барьеры городов могут стабилизировать реальность. Что ж будем надеяться на то, нас забросило недалеко от Черного города.

– На вашем месте я был бы рад даже Стальному. – Эш явно не был раз своему же известию. – Целитель может идти?

– Да, - зарёванная Салли поднялась. – Давайте скорее пойдем отсюда!

Я молча поднялась, и мы двинулись за Эшем. Он уверенно вел нас куда-то вперед по каким-то известным только ему ориентирам. Сперва я пыталась запоминать дорогу, но быстро сдалась: одинаковые огромные искривленные астральными потоками деревья с вывороченными корнями, торчащие из-под земли скальные обломки разных размеров, заросли колючих кустарников без листьев, зато с белыми цветами, от аромата которых сразу заболела голова… Кроме того, невидимые потоки затуманивали сознание, не давая возможности размышлять. Давило непонятное чувство тревоги, казалось, со всех сторон за нами наблюдают. А ведь сталкеры могут неделями жить в таких условиях!

– Там что-то есть! – Леха выхватил меч и уставился в заросли слева от нас. Марик мгновенно скастовал файербол.

– Не шумите, - одернул их Эш. – Первыми они не нападут, но если спровоцируете – железка и огненный шарик вас не спасут.

– Кто это? – Марик активировал усиление зрения и ахнул.

– Мантикоры, - подтвердил Эш.

– Да их тут не меньше десятка!

– Значит, где-то рядом гнездо. Не нервничай, мантикоры в какой-то степени разумны и без причины не нападают. Зато мы можем быть спокойны: поблизости ничего опасного не водится.

Леха недоверчиво покачал головой, но меч опустил. Зато насторожился Марик:

– Погоди, но мантикоры не устраивают гнезда вблизи человеческого жилья!

В ответ Эш только поджал губы.

Примерно через час мы подошли к глубокому оврагу с довольно крутыми берегами. Лес на той стороне был ниже, и над его вершинами вдалеке виднелись каменные башни.

– Отлично! Осталось только переправиться на ту сторону! – Леха скептически посмотрел на полусгнившие останки моста, и повернулся к Марику: - Сможешь что-нибудь?

– А то! – размял пальцы тот, - Сейчас перенесу вас на ту сторону…

– Нет.

Мы дружно обернулись. Наш проводник выглядел непривычно бледным и неотрывно смотрел на башни.

– Сейчас мы развернёмся и быстро-быстро пойдем назад, - объявил он наконец. – Пока не пришли за нами.

– Но там же город! – непонимающе протянула Салли.

– Нет времени объяснять, сваливаем!

– Слышь, проводник хренов, у тебя что, крыша поехала? – сорвался Леха.

– А тебя не настораживает наличие города совсем рядом с астралом? – внешне Эш был спокоен, но было заметно, он в бешенстве.

– Но это же…

– Это шпили Первого города, - Эш обвел взглядом наши лица и закончил.
– Мы в нейтральных землях.

– Что… - начала было растерянная Салли но я оборвала ее.

– Позже объясню, надо уходить!

И мы пошли обратно так быстро, как могли. Салли пыталась что-то узнать, но быстро сбила дыхание и замолчала.

– Куда мы идем? – Леха обладал довольно хорошей физической подготовкой и наш бег не доставлял ему неудобств. – Скоро ночь, а мы…

– Заночуем у мантикор, - Эш шел первым и чувствовалось, что это не предел его скорости.

– У мантикор?!!

– Гнездо мантикор – самое безопасное место в округе. Если произведем на них хорошее впечатление – переживем эту ночь.

– Да ты больной на всю голову!

– Есть идеи получше? Тогда заткнись!

Я уже начала выдыхаться, когда Эш остановился возле возвышенности, заваленной обломками скалы. Салли тут же со стоном рухнула на землю, Марик и я согнулись, пытаясь отдышаться, а Леха оглянулся и побледнел.

Мантикоры больше не прятались. Нагло вышли на открытое пространство, но окружать нас не торопились.

– Разведчики, - не оборачиваясь, негромко произнес Эш. – Пришли узнать, что нам тут надо. Не делайте резких движений, я договорюсь.

Леха явно хотел что-то сказать, но сдержался. Затаив дыхание, мы наблюдали, как Эш медленно подходит к ближайшей кошке. Присаживается перед ней, смотрит в глаза… Когда он положил руку ей на голову, я, не сдержавшись, ахнула. Секунда-другая показалась нам необычайно долгими.

Наконец большая кошка отвела взгляд, зевнула, поднялась и последовала прочь. Точно так же растворились в сумерках и остальные кошки.