Чтение онлайн

– Пространственная магия – не мой конек, - внезапно начал Эш. – Открыть телепорт у меня получается, но вот с местом назначения беда: постоянно промахиваюсь.

– Сильно промахиваешься? – сочувственно спросил Марик.

Эш скривился и кивнул.

– Мазила, - презрительно начал Леха, но осекся, получив локтем от мага.

– Нехорошо смеяться над чужими недостатками!

– Ничего, - Эш выглядел немного расстроенным. – Я уже привык.

А я внезапно вспомнила рассказ Марика о взаимосвязи магии и цвета волос. Стало не по себе: может, именно поэтому почти лишенный магии Эш подался в сталкеры? Каково это – жить в городе магов с минимальным магическим резервом?

– Кстати, - вывел меня из размышлений голос Эша. – Думаю, мне не стоит напоминать вам о том, что лучше держать язык за зубами? Чем меньше народу знает, кто вы такие – тем лучше.

– Это еще почему? – удивился Леха.

– Это ТЫ меня спрашиваешь? – от неожиданности Эш остановился.

– Нет, насчет себя я как раз понимаю, а вот почему Лесе и Марику нужно прятаться?

– В Черном городе сейчас довольно неспокойно. Последнее время несколько великих семей перешли в оппозицию Дужаку. Помните конечную цель Темного князя? Так вот, наши аристократы тоже не откажутся укрепить свои позиции через брак с княжной. Я понятно объяснил?

– Более чем.

Мы приблизились к стене, в которой, при ближайшем рассмотрении, не оказалось ничего хотя бы отдаленно похожего на ворота. Точнее сказать, в ней даже окон не было.

Эш приложил руку к одной из плит:

– Служебный пропуск.

На его обратной стороне его руки засветился треугольник, вписанный в круг, после чего каменные плиты пришли в движение и через несколько секунд в стене открылся небольшой проход.

– Как-то скромненько, - Леха осторожно сунул голову в образовавшуюся «калитку» и огляделся. – А что, вход не охраняется?

– Это служебный вход, открывается только определенному кругу лиц со специальным разрешением.

– Черный ход?

– Служебный.

– А какая разница?

– Разница… - Эш вздохнул и первым шагнул в проем. – Черный ход – это телепортация в сам город. Как тот амулет, который успешно уволокла госпожа недо-лекарка.

Мне стало неловко:

– А это сильно плохо?

– Что именно?

– Ну, что амулет попал к ней в руки. Вернее, не к ней, а… ну ты понял!

– Как тебе сказать… Насколько я понял, это амулет сталкеров-разведчиков. Если зарядить амулет магией, то с его помощью можно будет беспрепятственно заходить в город. Это сильно плохо?

Я стыдливо опустила глаза.

– Слушай, - внезапно подскочил Марик. – А нам за это ничего не будет?

– Ну, княжне – ничего, а вам, скорее всего, головы поотрубают.

??????????????????????????

У моих спутников вытянулись лица. Побледневший Марик сложил пальцы в защитном жесте, явно приготовившись отбиваться.

– Несмешная шутка, - Леха, наоборот, расслабился.

– А по-моему – смешная.

– Что? – опешил Марик.

– Прости, не смог удержаться. Разумеется, амулеты сталекров иногда попадают в другие города. Да, их потом используют в шпионаже, но подобные проникновения легко отследить, поэтому ничего страшного.

– Ну и шуточки у тебя!

Эш пожал плечами:

– Что могу сказать… Битое стекло на меня очень плохо влияет. Ну что, мы идем или как?

– Пошли, - Леха шагнул за проводником.

Я шагнула следом, а за мной – недовольно ворчащий Марик. Пропустив последнего человека, стена снова дрогнула и закрыла проход.

– Автоматика, - усмехнулся Леха, и поймав наши недоуменные взгляды, поспешил пояснить, - Удобно очень. Типа, сами закрываются?

– Типа того, - Эш немного рассеянно оглядывался. – Слушай, деревенский парень, ты речь-то контролируй. Здесь не лес, и не глухая деревня: мало ли, заинтересуют кого-нибудь твои словечки интересные!

Леха насупился.

А я решила оглядеться.

Мы стояли в небольшом переулке. Судя по отсутствию окон на высоких каменных домах, примыкающих к стене, это был задний двор.

– Действительно, служебный выход, - негромко хмыкнул Леха.

– Ну что, - Эш задумчиво посмотрел на странного вида ящики возле стены одного из зданий. – Куда идем?

– Как куда? – удивилась я. – Во дворец, конечно же! Ты же говорил, что у тебя есть туда доступ!

– Доступ-то есть, а вот есть ли смысл…

Задумчивость проводника показалась мне странной:

– Ты не можешь провести нас в здание Сената?

– Нет, почему же? – Эш оторвался от созерцания ящика. – В нижнюю палату может пройти любой желающий, так что проблема не в этом. Пожалуй… да, я смогу сделать это, не привлекая к вам внимания.

– Но ведь что-то тебя беспокоит?

Вместо ответа Эш снова уставился на ящики.

Я недоуменно покосилась на своих спутников: Марик в ответ подал плечами, а Леха нахмурился:

– Слушай, да в чем проблема-то?

– Нет проблемы, - Эш со вздохом наконец-то повернулся к нам. – Значит, во дворец?

– Ну да.

– Тогда пошли.

Переулок выходил на небольшую площадь а здания, которые ее окружали, походили на…

– Ух ты! – удивился Марик, - У вас тоже есть арендный район?

– Что?.. А, ты об этом? Нет, это административные здания. Вот это – Эш махнул рукой в сторону ближайшего здания, - Корпус коммунального хозяйства, за ним – архив, ну и далее в том же духе.

– А почему тут так пусто? – Леха с интересом осматривался вокруг.

– Суббота. Нерабочий день.

Я попыталась прикинуть, сколько мы путешествовали по Астралу: вышли мы дней пять назад, так что да, сегодня как раз суббота.

– А выходной у всех? – напрягся Леха.

– Нет, почему же. Многие службы работают в обычном режиме: стража, лекари. Сталкеры – у них свободные графики.

– А Сенат?

– Наврядли.

Леха резко остановился:

– И куда мы идем?

– Сенат как орган управления сегодня не работает, - Эш слегка замедлил шаг. – Но само здание используется как магические лаборатории, да и Богоубийцы там практически живут… по-крайней мере, Дужак совершенно точно там.

– Дужак?!! – теперь затормозила я. – Сам Громовержец?!!

– Ну да, он редко покидает дворец. Сдам вас ему на руки, чтобы наверняка…

– Нет!!!

– Лесь, что не так-то? – обеспокоенно повернулся ко мне Леха.

– Это… это же практически дипломатическая встреча! Я буду представлять Зеленый город практически перед правителем Черного города!!!

– Почему перед правителем? Богоубийц же вроде пятеро.

– Пятеро, - подтвердил Марик. – Но, насколько я знаю, слово Дужака имеет решающее значение даже среди них. Так ведь?