Чтение онлайн

До высокого массивного здания из красного камня, увенчанного длинным шпилем, им оставалось пройти лишь около сотни метров, когда на носилках зашевелился Килиан.

– А-а-а-а-а, - застонал полу обожженный, полу оглушенный мужчина, начиная приходить в себя.
– А-а-а-а-а!
– его стон становился все сильнее и сильнее, пока наконец, сообразивший гвардеец не закрыл ему рот.

В эту секунду все изменилось! Казалось, село вздрогнуло. Словно по команде в казавшихся покинутыми домах со скрипом захлопали двери, с хрустом лопались частокол хлипких заборов.

– У-у-у! Каиново отродье!
– с отчаянием прорычал дель Като, быстро оглядываясь по сторонам.
– Эти твари все время были здесь!

Лежавшие долгое время без движения мертвецы почуяли живую теплую плоть. Они ковыляли,теряя свои внутренности из разорванных животов; ползли, скаля беззубые рты и блестя пустыми глазницами. Здесь были все жители селения: и взрослые, и дети, и старики, и даже животные, которые также как и их хозяева умерли страшной смертью.

– Господин капитан, господин капитан, - побледневший как смерть Ханс, не отрываясь смотрел в сторону небольшого ответвления от основной дороги.
– Там тоже...

С той стороны селения было небольшое кладбище, где жители и хоронили своих умерших, вплоть до этого дня. Оттуда, со стороны блестевших черной землей разрытых могил, брело около сотни беловато-серых костяков. В истлевшей одежде, с кое-где сохранившейся плотью, скелеты невозмутимо шли вперед, куда их влекла жажда крови.

– Быстрее к зданию! Ханс, хватая этого урода и тащи его вперед, - капитан с обнаженным мечом пошел на в сторону каменного здания.
– Люк, за мной!
– коренастый гвардеец, ухмыляясь щербатым ртом, тоже вытащил меч.
– Бегом — бегом!

Разогнавшись оба гвардейца словно выпущенные пушечные ядра врубились в небольшую группу мертвецов, которая преграждала им путь. Недавно обратившиеся были слабыми противниками. Им еще не хватало скорости и силы, поэтому два меча практически не встречали ни какого сопротивления.

– А-а-а-а! Руби!
– орал капитан, перерубая надвое очередное тело, которое тянуло к нему руки.
– Руби! Руби!

Где-то с боку от него рычал как дикий зверь Крайне, которого вновь охватило безумие. Его бугристая от чудовищных мышц фигура мелькала в самой гуще мертвецов, которые время от времени буквально накрывали его собой. Однако, раздавался очередной рев и куча тел разлеталась в стороны, а бывший принц с урчанием рвал новую добычу.

– Капитан, капитан, отходите!
– добравшийся до места магистр махал ему рукой.
– Быстрее! С леса приближаются еще твари!

Дель Като обернулся назад. За доли секунды он осознал, что отвлекая мертвецов от остальных они сместились в сторону от спасительно здания и теперь не успевали до него добраться. К каменному зданию, расположенному в самом центре селения, стягивалось все больше и больше мертвецов, пробиваться через которые становилось непосильной задачей для трех человек.

– Люк!
– судя по взгляду гвардейца, тот тоже все понял.
– У нас один шанс из тысячи..., - с каждой секундой их промедления мертвецов становилось все больше.
– Если рванем прямо сейчас, то можем успеть к двери до подхода основной группы! Ваше величество, вы меня слышите?
– тяжело дышавшего Краен безумие боя почти покинуло; он устало кивнул капитану, показывая, что все понимает.
– Нам надо прорываться. Я буду первым, вы слева от меня, Люк — ты справа. Идем клином, прикрывая друг друга... Спаси нас Митра!
– прошептал он, бросаясь вперед.

Они вновь бежали как сумасшедшие. Эти несколько десятков метров, показавшиеся им вечностью, они буквально пролетели и сразу же натолкнулись на мертвецов, стоявших словно живая стена вокруг каменного здания. .

– А-а-а-а!
– из груди капитана рвался дикий нечеловеческий крик.
– А-а-а-а-а!
– дель Като, наследник древнего благородного рода, срывался в боевое безумие.
– А-а-а-а-а!
– старинное пророчество о диком бешенстве страшного зверя, которое охватывало каждого прямого мужского потомка в роду в момент схватки, вновь оказывалось верным.
– А-а-а-а-а! - его глаза застила кровь, а с прикушенных губ капала пена; он клацал зубами, словно пытался добрать до обступивших его врагов.
– А-а-а-а-а!

В какой-то момент из его рук вырвали меч, завалив полоску стали телами. Дель Като даже не заметил этого, словно так и должно было быть. Зареве от переполнявшего его бешенства, он прыгнул вперед и своим телом снес стоявших перед ним.

– А-а-а-а-а!
– его раскинутые в стороны руки со скрюченными пальцами впивались в глаза, протыкали щеки.
– А-а-а-а-а!
– коленями он ломал кости, вминал внутрь ребра попавших под него тел.
– А-а-а-а-а!

Лишь благодаря этому напору двум остальным удалось добраться до железной двери, в который они сразу же и забарабанили что есть духу. Буквально секунды их отделяли от того живого клубка тел, который катался, рычал и брызгал кровью и плотью.

– Давайте, давайте!
– дверь с диким скрипов отворилась и Люка с Краеном словно котят затянуло внутрь.
– А теперь держите!
– Ханс с обезумевшими глазами уже навалился на дверь, полностью закрыться которой не давала чья-то облезлая нога с кусками мотавшегося мяса на ней.
– Навались! Скорее!
– щель становилась все больше и больше.
– быстрее! Не могу больше..., - хрипел гвардеец, когда, наконец, ему пришли на помощь остальные.
– Засов! Закройте, засов!

Едва толстая полоска металла вошла в пазы, как обессиленные люди упали на пол.

– Капитан?
– прошептал магистр, показывая глазами на дверь.
– Там? Что-ж, упокой его Митра. Он спас всех нас...

Через несколько минут Зенон решительно встал и направился в самый центр помещения, в котором они находились. Присев на колено, он прочертил большой круг куском свечи, которую нашел здесь же. Беловато-желтая линия пролегла в самом центре. Дальше по ее внешней стороне магистр зажег с десяток свечей, свет от которых сразу же заиграл на высоком расписном потолке.

– Мариот, подойди ко мне, - сейчас при этом неровном свете было видно, насколько магистр был стар; его лоб прорезали глубокие морщины, а крючковатый нос все больше напоминал крюк мясника.
– Сейчас мы попробуем открыть портал. Одни мы не справимся. Поэтому вот сюда положи Килиана. Пусть он и без сознания, но его сила должна нас подпитать.

– Учитель, а разве так можно делать?
– в голосе мага звучал откровенный страх.
– Мы же можем не удержать силу.

Магистр в ответ лишь усмехнулся.

– Все может быть, ученик... Все может быть, - после этого он повернулся к остальным, которые так и продолжали вповалку лежать возле одной из стен.
– Мы попробуем открыть портал. Поэтому слушайте внимательно!
– из полумрака на него внимательно смотрели три пары глаз.
– Как только откроется портал, вы должны сразу же войти в него. Не медлите ни секунды! Ни секунды, иначе смерть!

Зенон поставил небольшой артефакт, который все время носил с собой, в центр круга, и начал что-то шептать, время от времени делая пассы руками. Слева от него бормотал свою часть заклинания Мариот, от страха закрыв глаза. Их шепот постепенно начинал сливаться в одну бессвязную речь, в которой невозможно было разобрать ни слова.

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш, - казалось шипение заполняло всю комнату.
– Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!
– одновременно в помещение стал подниматься ветер.
– Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!