Чтение онлайн

Я не смог удержаться и не прикоснуться к ней, хотя знал, что не должен. Положил руку ей на плечо и сжал, чувствуя, как жар ее кожи вспыхнул у меня под ладонью. Обжигающий — под стать этой чертовке.

— Это не твоя вина.

— Может, да. Может, нет. Итог от этого не меняется.

Мне ненавистно было видеть, как она тащит на себе этот груз. Потому что от такой тяжести человек может пойти ко дну.

Кол прокашлялся.

— Когда это случилось, они подключили поисково-спасательную службу?

Брей кивнула.

— Да. Но только почти через двое суток. И еще шел дождь.

Кол тихо выругался.

— Идиоты, — проворчал Уайлдер.

И я понимал почему. Чем старее место происшествия, тем меньше шанс, что след, оставленный человеком, остался нетронутым. А значит, идти по нему куда труднее.

Брей поджала губы.

— Когда я тренировала Йети для поиска, я поняла, насколько губительной оказалась эта задержка. Но тогда я еще не осознавала, как много мы потеряли.

— Это не единственный наш ресурс, — заверил я ее. — Давай объясню, что мы будем делать и как за это возьмемся.

В глазах Ориона вспыхнул свет. На миг его ореховая радужка, темнее нашей, стала светлее. Я знал, что он не хочет, чтобы я рассказывал хоть что-то о том, как мы работаем. Но все равно продолжил.

— Уэйлон и Кол отвечают за поиск следов. По крайней мере, в реальном мире, — объяснил я. — Они свое дело знают.

— Я знал свое дело раньше, — проворчал Уэйлон. — А этот молокосос меня уже обошел.

Я не упустил гордость, мелькнувшую на лице Кола после его слов. У каждого из нас с Уэйлоном была своя особая связь, и для Кола все сводилось к природе и умению ее читать.

Маверик хлопнул меня по плечу.

— А этот ботан следы ищет только в интернете.

— Продолжишь звать меня ботаном — узнаешь, как далеко тянется интернет, — предупредил я.

Мав лишь ухмыльнулся.

— Я подключаю взгляд медика и помогаю Ориону с географическим профилированием.

Лицо Брей оживилось.

— Я читала об этом. Можно изучать районы похожих преступлений и вычислять, где преступник, скорее всего, живет или работает. Проблема только в том, что у нас одно преступление. Я не нашла ничего, что могла бы уверенно с ним связать.

В комнате повисла тишина.

Она напряглась. Пальцы вцепились в край стола, костяшки побелели.

— О чем вы мне не говорите?

Кол шагнул вперед.

— Я попросил начальника добавить дело Новы к моей нагрузке. Оно достаточно близко к территории национального леса, так что основания у нас есть.

Глаза Брей заблестели, но она все равно заставила себя выдержать взгляд Кола.

— Спасибо.

— Если случилось что-то неслучайное, мы должны понять, что именно.

— И вы что-то нашли? — нажала Брей.

Кол сжал ладонью шею сзади.

— Когда я разбирал ее дело и искал похожие обстоятельства, то обнаружил несколько случаев, которые можно считать сходными.

Брей задышала чаще.

— Ты думаешь, кто-то похищает людей.

Кол повел плечом и тут же опустил его.

— Не знаю.

— А я составляю профиль жертв, — тихо сказал Уайлдер. — Смотрю, что у них могло быть общего.

Взгляд Брей остановился на мне.

— Я показала тебе похожие случаи, которые нашла. Ты их посвятишь в детали?

Я кивнул.

— Прослежу, чтобы у них было все, что нужно.

Она обвела взглядом комнату.

— У каждого из вас тут, похоже, своя давно отведенная роль. Будто вы уже не в первый раз за такое беретесь.

Никто не сказал ни слова. Потому что этого мы не могли ей дать. Пока не могли.

Ее взгляд опустился.

— Понятно. Запретная тема.

— Тебе нужно принять одну вещь. — Голос Кола звучал тихо, но в нем чувствовалась жесткость. — Ты можешь не получить тот исход, на который надеешься.

Моя рука сжалась в кулак. Я едва удержался, чтобы не врезать брату прямо там. Ей не нужно было еще раз напоминать об этом.

Брей теребила нитки браслета дружбы на запястье.

— Я бы знала, если бы ее больше не было. Я бы это почувствовала.

Кол покачал головой.

— Иногда разум играет с нами злые шутки, а надежда умеет бессовестно врать. Прежде чем мы пойдем дальше, ты должна понять, что точно хочешь узнать правду. Какой бы она ни оказалась.

Брей вскинула подбородок, и по ее лицу скользнул вызов.

— Я уже иду по этой дороге. Теперь вам осталось решить, поможете вы мне или нет.

Чертовка до мозга костей.

Он коротко кивнул.

— Мы поможем. Верно, парни?

Уэйлон похлопал себя по животу.

— Меня она покорила печеньем в форме бигфута.

— А меня — тем, как она словесно размазала Миллера, — с улыбкой сказал Уайлдер.

— А меня — тем, какая она сногсшибательная и опасная, — добавил Мав и тут же отскочил, когда я попытался врезать ему в живот.

Я выпрямился и посмотрел на Брей сверху вниз. Она зацепила меня еще тогда, в баре, когда при полном зале назвала меня Мальчиком-Птичий-Помет.

— Ты знаешь, я на твоей стороне.

Мы все повернулись к Ориону. Челюсть у него застыла, как гранит, на скуле дергалась мышца. Наконец он поднял руки.

— Надеюсь, это не окажется грандиозной чертовой ошибкой.

Я тоже на это надеялся. Потому что все могло пойти наперекосяк бесконечным числом способов. И если так и случится, этот груз ляжет на меня. Еще один провал в общую кучу.

Брейдин

Я откинулась назад, уперев ладони в настил террасы за спиной, и подняла лицо к небу, пока в голове кружилось все, что я узнала сегодня вечером. Ночь была из тех, что бывают кристально ясными, — когда на небе можно проследить каждую звезду.

Я подумала, не слишком ли часто в этом уголке мира случаются такие ночи. Так же часто, как здесь исчезают люди. Люди, которые пропали без следа, оставив близких метаться в догадках, что, черт возьми, случилось, и не позволяя им жить дальше.

По небу полоснул свет, и я невольно втянула воздух. Падающая звезда. Я закрыла глаза и загадала желание.

Пожалуйста, дай мне найти Нову. Пожалуйста, пусть с ней все будет хорошо.

Бывали дни, когда я была уверена, что она войдет в мою дверь. Дни, когда мне казалось, что я вот-вот получу звонок от полиции: ее нашли, и все в порядке.