Чтение онлайн

В голове тут же вспыхнули картины, которых мне совсем не следовало видеть — даже в собственном воображении. Я заставила себя уйти в хозяйскую спальню и закрыла за собой дверь.

— Твоя лучшая подруга пропала. Где-то рядом ходит чудовище, оставляющее за собой больные трофеи. Может, не стоит сейчас думать о своем чертовски горячем соседe-психе в твоем душе... голом.

Я провела ладонью по лицу и поспешила к комоду. Мне нужно было занять себя хоть чем-то. Самым разумным казалось просто начать готовиться ко сну — делать то, при чем не придется слышать, как вода бьется о ванну и кожу.

— Думай о чем угодно другом. О чем угодно.

Пока я чистила зубы и умывалась, то по кругу повторяла все французские команды, которым учила Йети. Потом начала сначала, натягивая самую уютную пижаму.

Хотя днем температура уже подбиралась к тридцати, по ночам в горах становилось холодно. И мне это нравилось. Я любила спать с приоткрытым окном и впускать в комнату этот бодрящий воздух.

Я замерла. Теперь я больше не могла так делать. И вместо страха меня до чертиков взбесило, что кто-то еще и это у меня отнял — одну из моих маленьких радостей.

И тут я заметила мансардное окно. Похоже, его пристроили к домику позже. Наверное, еще в восьмидесятые. И у него была ручка, чтобы открывать.

Я забралась на сундук в изножье кровати и приподнялась на носки. Едва дотянулась. Ухватившись как смогла, я попыталась провернуть ручку. Ничего.

С моих губ сорвалось недовольное ворчание, когда я навалилась сильнее. Сундук подо мной чуть сдвинулся, и я испуганно ахнула.

Через секунду дверь распахнулась, и в комнату широким шагом вошел Декс — без рубашки, с яростью, вспыхнувшей золотом в его ореховых глазах. Ярость почти сразу сменилась растерянностью, но мои руки уже замолотили в воздухе, а равновесие исчезло без следа.

Декс метнулся ко мне так быстро, что успел ровно в тот миг, когда я сорвалась вниз. Я врезалась в его грудь с глухим выдохом, и из легких тут же выбило воздух.

— О чем ты, черт возьми, думала? — рявкнул он.

— Тише, ты разбудишь Оуэна. И что, черт возьми, ты делаешь в моей комнате без стука?

— Я услышал звуки борьбы.

Я вскинула на него взгляд, раздраженная всем сразу. Его готовностью помочь. Его теплым, твердым телом, прижатым к моему. И тем, что рядом с ним мне впервые почти за десять лет чего-то захотелось.

— Я застонала. Это еще не борьба. А если бы я просто решила заняться собой?

Из его ореховых глаз тут же ушла вся темнота — они вспыхнули искрами и завихрениями.

— Чертовка, если ты будешь делать это с нами под одной крышей, у нас будут проблемы.

У меня отвисла челюсть.

— Ты же не всерьез.

— Более чем, — прорычал Декс.

Он поставил меня на ноги, а его руки то сжимались в кулаки, то разжимались, и от этого татуировка на груди будто жила своей жизнью. Феникс был потрясающий — сложный, тонкий в деталях, но при этом сильный. Вокруг птицы клубился пепел, пока она взмывала вверх, расправив крылья до самых плеч Декса.

И тут я поняла, что в рисунок вплетен текст. Имена на перьях. Кол. Уайлдер. Орион. Маверик. Все они. Декс и его братья, поднимающиеся из пепла.

— Брейдин, — хрипло сказал Декс. — Я не могу. Не должен был целовать тебя прошлой ночью. Не должен был позволять себе заходить так далеко.

Меня тут же обожгло болью от мысли, что украденные мгновения прошлой ночи были ошибкой. Не то чтобы у меня самой не мелькали сомнения, просто... я не хотела, чтобы это оказалось ошибкой.

Я подняла взгляд к лицу Декса, но застыла на месте: в его глазах было чистое мучение.

— Я изо всех сил пытаюсь туда не идти, — хрипло выдавил он.

— Почему?

Вопрос сорвался с губ раньше, чем я успела подумать, стоит ли его задавать.

— Не потому, что я этого не хочу, чертовка. Если бы я дал волю своей темной половине, я бы прижал тебя к этому матрасу и не выпускал днями.

Во рту у меня пересохло. Я сжала бедра, и по коже тут же побежала дрожь.

— Черт, — пробормотал Декс. — Не делай так. Я и так уже на пределе.

— Прости?

Меня захлестнула растерянность.

— Я пытаюсь тебя уберечь. У меня в голове черт знает что творится. И тебе это в жизни не нужно. Во всяком случае, не так. Я могу быть тебе другом. Другом Оуэну. Могу прикрыть тебе спину. Но большего дать не могу.

Почему это так больно? Почему больно, если я знала, что он прав? Меньше всего мне сейчас были нужны риски, которые несут отношения. И все же я не могла смириться с тем, что он захлопывает эту дверь.

— А тебе не кажется, что мне самой решать, что для меня лучше? Да, у тебя есть свои демоны, но именно они сделали тебя прекрасным. Так же, как, по твоим словам, мои демоны сделали такой меня.

— Не надо.

В этом коротком ответе смешались и просьба, и приказ.

— Я не собираюсь унижаться. Я стою куда большего. Но и делать вид, будто ты не совершаешь ошибку, тоже не стану.

По лицу Декса скользнула боль.

— Не смотри на меня так. Так будет лучше. Для нас обоих.

Я вскинула подбородок, и во мне снова шевельнулись упрямство и тяга к риску.

— Это ты так говоришь.

В темных глазах Декса полыхнуло.

— Чертовка, тебе не нужна та тьма, что живет во мне. И близко к тебе ей делать нечего.

И с этими словами он вышел из комнаты.

Оставив меня стоять на месте с разрывающимся сердцем — из-за мужчины, который считал себя плохим только потому, откуда он родом. Нет большей лжи, чем эта.

Я на цыпочках вышла из комнаты и направилась на кухню. Первые лучи солнца уже показывались над лесом, проникая через задние окна и освещая мне путь. Я не спала почти всю ночь. Сон едва коснулся меня. Тело и разум будто вели войну. Тело хотело только одного: чтобы выдержка Декса треснула, как сухая ветка. А разум снова и снова возвращал меня к его лицу — измученному виной за то, в чем он не был виноват.

Ночь, мягко говоря, выдалась беспокойной. К счастью, кофемашина у меня работала довольно тихо. Я собиралась налить две чашки и выпить их на задней веранде, пока остальные не проснутся. Но стоило мне войти на кухню, как темноту прорезал голос.

— Забери свою чертову собаку, — проворчал Декс.

По крайней мере, голос был похож на его, хотя звучал приглушенно.

Я прошла в гостиную и включила лампу. Света хватило ровно настолько, чтобы увидеть: Йети нашла себе новую постель. И этой постелью был Декс.