Чтение онлайн

Кто – «все мы»?

Прежде чем я успеваю спросить, он гладит мое запястье своей окровавленной перчаткой, и у меня волосы встают дыбом. Прикосновение кажется чувственным, но на самом же деле не что иное, как завуалированная угроза.

Мы оба смотрим, как он размазывает кровь по моей татуировке.

— «Терпи», — он произносит вслух слово, написанное чернилами. — Очень тебе подходит.

Я стараюсь высвободить свое запястье, но его хватка становится только сильнее.

— Тебе придется еще очень долго терпеть, Вайолет.

Он отпускает мою руку, и я понадеялась, что этот кошмар закончился. Но потом он проводит линию по моей щеке тыльной стороной своей окровавленной перчатки, оставляя липкий след от оправы моих очков до уголка рта.

— Когда я покончу с тобой, от тебя ничего не останется.

Мой подбородок дрожит, и я хочу отвести взгляд, чтобы не попасть на его орбиту, которая готова затянуть меня как черная дыра, но не могу.

— Зачем ты это делаешь?

— Тебе придется самой узнать причину, — его губы парят над моей щекой, и с каждым словом его дыхание сталкивается со следами крови на моей коже, от чего по телу пробегает холодок. — Подумай о своих грехах.

Глава 3

Вайолет

— Доброе утро, Ви!

Я вздрагиваю, когда тонкие руки обнимают меня сзади, и чуть не проливаю суп из кастрюли.

Скрывая свою нервозность, я поворачиваюсь к сестре, которая широко улыбается.

Далия примерно на год младше меня, и хотя мы не кровные сестры – мы познакомились в доме наших последних приемных родителей, – она моя единственная семья.

Она более фигуристая, у нее золотистая кожа оливкового оттенка, длинные волнистые каштановые волосы и такая дерзкая манера общения, что люди стараются держаться от нее подальше. Но больше всего меня поражают ее глаза. Большие, выразительные, карие, проницательные и дерзкие, как будто они видели больше, чем следовало, и каким-то образом все равно не разбились.

Она перестает улыбаться.

— Откуда у тебя такие темные круги под глазами? Ты опять допоздна работала и почти не спала?

— Ничего такого, — я переливаю суп в контейнер и натягиваю на лицо свою привычную улыбку. — Ты же знаешь, как это бывает.

— Да, но не уверена, что их чаевые того стоят. Они явно тебя используют. Сколько часов ты спала?

Три.

Несмотря на усталость, я не смогла заснуть. Продолжала ворочаться в постели, и мои мысли были заняты моим сталкером и его угрозами.

— Подумай о своих грехах, — сказал он.

Каких грехах?

Единственный человек, против которого я согрешила, уже мертв.

Так почему же…?

Я думала об этом всю ночь, пытаясь понять причину, по которой он мог сказать что-то подобное, но так ничего и не придумала.

Поскольку я не могла заснуть, я сделала несколько записей в дневнике и набросков для вышивок, а потом все-таки уснула, но мне снились кошмары: темные глаза и окровавленная рука в перчатке, сжимающая мое горло.

Я проснулась в ужасе и… разочаровании.

Мне уже не в первый раз снится моя смерть, и я всегда испытываю легкую грусть, понимая, что она не настоящая.

Что я не умерла, как должна была.

— Я выспалась, — отвечаю я Далии, которая все еще смотрит на меня, слегка нахмурившись. — Смотри, я приготовила тебе суп и несколько сэндвичей, чтобы ты не питалась только вредной едой.

— Это не значит, что я действительно хочу ее есть. У меня не хватает времени, и я не умею готовить, даже если от этого зависит моя жизнь, помнишь? — она смущенно улыбается и открывает шкаф. — В любом случае, готовка для меня уже слишком.

Я смеюсь и поправляю воротник ее куртки. Она кожаная.

Мои пальцы дергаются.

Почему она именно кожаная?

Я отпускаю ее, и она достает пакетик с растворимым кофе.

— Съешь что-нибудь. Не стоит начинать утро с кофе.

— Нет времени. Я опоздаю на работу.

— Ты же учишься на медицинском, Дал. Ты должна следить за тем, что ешь, — я кладу перед ней завернутый сэндвич. — Вот. Поешь по дороге.

Она обнимает меня и крепко прижимает к себе.

— Ты действительно самая лучшая.

Я обнимаю ее в ответ, ее тепло и беззаботная энергия дают мне столь необходимую передышку. Далия совсем не похожа на меня.

Она настоящая бунтарка.

Несколько недель назад она увидела, как Дейв пытался приставать ко мне, и наставила на него пистолет. Я серьезно. Он был чужой и не заряжен, но она все равно взяла его, чтобы отпугнуть Дейва.

Она всегда была такой, не стесняясь высказываться, кричать и уничтожать любого, кто нападет на нее или меня. Я всегда восхищалась ее отвагой и смелостью – она никогда не боялась вступать в конфликты или показывать себя.

Мы с Далией познакомились, когда ей было двенадцать, в приемной семье, где родители использовали нас для получения денег и постоянно били – Далию чаще, чем меня, потому что она огрызалась.

Что касается меня… ну, у меня были некоторые проблемы с «отцом», еще одним мужчиной в моей жизни, которому нужно было только мое тело.

Мы сбежали и с тех пор выживаем вместе, полагаясь друг на друга, и став друг другу домом, которого у нас обеих не было.

Я никогда ей этого не говорила, потому что она бы разозлилась, но если бы в моей жизни не было Далии, если бы у меня не было цели заботиться о ней и следить за тем, чтобы она росла и достигала своих целей, я бы уже давно покончила с собой.

Я бы перестала плыть по течению, и ничто, кроме боли, не привязывало бы меня к жизни.

Она – мой спасательный круг. Буквально.

— Ви, честно, я серьезно. Тебе нужно попросить у менеджера сократить тебе количество смен. В последнее время ты выглядишь неважно, — она делает глоток кофе и берет несколько книг, которые оставила на кухонном столе, где обычно занимается.

Мы живем в обветшалой квартире с одной спальней, куда переехали недавно, после того как парень, который сдавал нам свой чердак, попытался отравить нас своим домашним вином. Это в паре улиц отсюда, и нам повезло найти эту квартиру после того, как старик, который здесь раньше жил, умер, и его сын сдал нам ее по выгодной цене. Она гораздо лучше оборудована, чем чердак, а платим мы почти столько же.