Чтение онлайн

Все, чего я хочу, — это чтобы она была счастлива. Я уверен, что никогда не заботился ни о чем больше.

Когда-нибудь это случится. Если только я не облажаюсь.

Я перехожу к аккаунту Саммер с искусством в социальных сетях. Когда я нахожу ее расценки, я отправляю ей электронное письмо с поддельного адреса с просьбой проиллюстрировать несколько сцен из книг на ее полке. Трачу наследство от бабушки с дедушкой с пользой. К счастью, Саммер отметила свои любимые сцены закладками, почти как если бы она знала, что когда-нибудь мне понадобятся хлебные крошки.

Когда Бадди жалобно скулит, я вздыхаю и сползаю с дивана. Я почти уверен, что на этой подушке останется постоянный отпечаток той здоровой ягодицы, на которую я переношу весь свой вес.

— Ладно, Бадди. Пошли.

Как только я надеваю на Бадди поводок и мы выходим за дверь, знакомая машина паркуется на моей подъездной дорожке.

— Серьезно? Даже не гавкнул? Из тебя вышел не очень-то сторожевой пес, да?

Хвост Бадди не перестает вилять.

Со стороны водителя выходит Ви в платье и на каблуках, как будто она направляется в клуб.

— Если ты здесь, чтобы пригласить меня в бар с тобой и Карсоном, я пас. Даже бесплатный алкоголь не заставит меня тусоваться с этим парнем.

Ви закатывает глаза.

— Нет. Я... присоединюсь. — Она жестом указывает на Бадди, протягивая руку на полпути, как будто может его погладить, прежде чем отдернуть.

Она кошатница.

— На прогулку? Под дождем? На каблуках?

— Да. — Высоко подняв подбородок, она ведет нас по тротуару.

Что-то определенно не так, но Ви не раскрывает информацию, пока не будет готова. Бесполезно давить на нее. Тем временем.

— Хорошо.

Бадди виляет хвостом, иногда тыкаясь головой в руку Ви, чтобы его погладили, пока он бежит между нами.

Ви отказывается признать, что ходить на каблуках под дождем неудобно, даже когда ее волосы прилипают к лицу и она дрожит. Напряжение висит над нами, как облака в темном небе, пока Ви наконец не выпаливает:

— Что это?

— Что?

— У тебя на шее. — Она хватает его, прежде чем я успеваю ответить, почти душа меня цепочкой. — Это... пуля?

— Нет. Этота самая пуля.

Она смотрит на меня, как будто пытается расшифровать новый язык, который я только что изобрел. Затем ее челюсть отвисает.

— Пуля, из которой стреляли в твою задницу пару недель назад?

— Та самая.

— Это буквальная одержимость, Ноа. Тебе нужно сбавить обороты. — Она вздыхает. — Ты правда считаешь, что можешь доверять Саммер?

— Да. — Я глажу голову Бадди, уже стремясь развернуться и избежать этого разговора. — Ты поэтому приехала сюда?

Я тайно надеялся, что она признается в разрыве с Карсоном. Вот это были бы новости, достойные того, чтобы выпить за них.

— Я не думаю, что ты должен ей доверять. — Моя сестра закусывает губу, сдерживаясь, чтобы не выпалить остальное.

— Что еще, Ви?

Она притворяется непонимающей.

— Я не знаю, о чем ты.

— Ты пришла сюда, чтобы сказать мне что-то. Просто скажи.

— Хорошо. — Она скрещивает руки, дождь капает с ее челки. — Саммер была на свидании с другим мужчиной.

Черт. Паника бурлит у меня в животе. Должно быть, Ви застала Саммер во время одного из ее свиданий в «Плюс один».

Как, черт возьми, мне это объяснить?Не волнуйся, ей заплатили за то, чтобы она была там. Платят ли ей за то, чтобы она была со мной? Нет, конечно, нет. Раньше платили, но больше нет, по крайней мере…

— Я столкнулась с ней, и она, очевидно, все отрицала. — Ви закатывает глаза. — Она сказала, что это старый друг, но это была явная ложь. Чувство вины было написано на ее лживом, изменяющем лице.

Меня тоже гложет чувство вины за то, что мне нужно продолжать этот фарс. Ви действительно просто пытается быть хорошей сестрой и присматривать за мной. Если бы я увидел Карсона в баре с другой женщиной, я бы сразу же позвонил Ви, чтобы сообщить.

— Если она говорит, что это старый друг, я ей верю.

Ви смотрит на меня с открытым ртом.

— Ты не серьезно, Ноа. Ты не можешь быть настолько наивным. Я видела ее в баре с другим мужчиной. Каких еще доказательств тебе нужно?

— Они целовались? Занимались этим на барной стойке?

Ее губы кривятся от отвращения.

— Фу. Нет, не занимались.

— Тогда я ей доверяю.

— По крайней мере, загляни в ее телефон. Говорю тебе, если ты потратишь пять секунд, чтобы заглянуть, ты найдешь массу доказательств.

— Откуда ты знаешь? Ты что, лазила в ее телефоне?

— Если бы я могла до него добраться, я бы это сделала. Могу, если хочешь. — Ее глаза загораются, в голове зреет план. — Пригласи ее сюда. Я спрячусь в твоей комнате, ты придумаешь способ стащить ее телефон, и мы придумаем какой-нибудь сигнал…

— Ви. — Я поднимаю руку. — Если в отношениях нет доверия, у тебя ничего нет, так что я не буду лазить в телефон Саммер. Она мне не изменяет. Спасибо, что присматриваешь за мной, но Саммер не та девушка, которой ты ее считаешь.

Бадди тянет поводок, и мы продолжаем идти, в то время как каблуки Ви гремят по тротуару, чтобы не отставать.

— Почему ты никогда меня не слушаешь? — она пыхтит, всякое терпение исчезло из ее голоса. — Ты знаешь, что я просто присматриваю за тобой.

— Я мог бы задать тебе тот же вопрос. Почему ты продолжаешь готовиться к свадьбе? Карсон — придурок. Он недостаточно хорош для тебя. Я тебе это говорил, Килиан тебе это говорил, мама с папой тебе это говорили, уверен, Арес говорил тебе это дюжину раз…

Ви перерезает мне путь, и Бадди вздыхает, плюхаясь на мокрую траву у тротуара. Думаю, сегодня вечером ему придется принимать ванну.

— Кто еще будет со мной мириться, Ноа? Ты знаешь, какая я. — Когда она отводит взгляд, я не могу понять, это слезы или дождь. — Я контролирующая стерва, которая не может позволить кому-то положить арахисовое масло не в то место в кладовой. Я сестра-придурок, которая не может позволить своему брату просто быть счастливым со своей новой девушкой, потому что всегда должна видеть в людях худшее.