Чтение онлайн

– Деньги, драгоценности, членов семей, если симпатичные, антиквариат, выпивку, – список был отчеканен с завидной скоростью и тактом. – Уши не берём. Мы ж не северяне. И не южане. И не орки. Хотя эти твари на память кости берут, обычно после того, как сварят с них бульон.

– Фи, как скучно. Вы, Хайницы, самые банальные вояки на свете, – девочка подкинула картофелину, ловя её острием скальпеля. – Тогда я себе ожерелье оставлю. На маскараде, может, пригодится, южанкой наряжусь.

– Ну почему же банальные, – попытался отстоять своё Шульц, – у нас есть свои традиции, верования всякие. Вот например сделай ты ожерелье не из ушей, а из зубов – цены бы ему не было. В смысле, была бы ого-го цена! Зубы оборотня приносят удачу в бою!

Мила встрепенулась. А в следующую секунду по скуластому лицу расплылась блаженная улыбка. Мисс Гудмен, конечно, денег со своего приятеля не возьмёт. Ещё бы брать деньги с того, кто подкинул такую выгодную идею. Клещи у неё есть, осталось только найти дрель и маленькое свёрлышко. И девочка уже знала, у кого их брать. Вот прямо придёт и скажет – это для зубов. Эльфийка даст. Дала же когда-то утюг. А то, что одежду перед глажкой снимать вовсе не собиралась, не эльфийского ума дело.

– Будут зубы, – ободряюще объявила палач. – Для тебя бесплатно.

– Спасибо, – юный лучник отсалютовал ножом. Но внучка Джеймса всё продолжала смотреть на него пристальным взглядом карих глаз.

– Подарок, Сэр Шульц. Что полагается делать, когда тебе преподносит подарок молодая симпатичная девушка?

– Так ты же... – молодой лучник вовремя сумел остановиться. – В смысле, мы такие разные.

– Да не будь таким занудой! Ты же чёртов солдат! Вот и веди себя как солдат!

Честно говоря то, что произошло в следующую минуту, было самым волнительным поцелуем в жизни парня. Хотя при слове “солдат” его потянуло вытянуться в струну и отсалютовать. И теперь он уже жалел, что не поступил именно так.

– Да брось ты, – разомлевшая девочка задумчива потирала пальцем ещё влажную щечку, – только представь, что однажды нас снова сведёт судьба. Ну провинишься ты там например, а должна буду тебя пытать. Или казнить. И вот за этот самый поцелуй...

– Ты меня пощадишь?

– Нет, глупый, подобное было бы совершенно не профессионально. Но вот дать яда перед сожжением – запросто. Поверь, это дорогого стоит.

Если бы Шульц ел, то наверняка поперхнулся бы – Мила Гудмен неисправима. Ему действительно как можно скорее стоит перестать думать обо всяких-там “или”.

В балладах часто поют о подземельях, о блёклом свете и сырых стенах, о криках узников и том, что день не отличить от ночи. Для Жози большинство этих россказней были не больше, чем сказками. Время суток легко определяется по частоте визитов палача и смене караулов, узники кричат только пока свежие. После пары дней пыток им уже нет желания впустую надрывать голос и тратить на никому не нужные вопли силы, которые можно потратить на игру в города с соседом по камере. Жози даже немного поиграл с мессиром Ричардом, тем самым типом из Южной Гарвеи. Бедняга держался из последних сил, и женщина сочла воспользоваться возможностью помочь союзнику, коллеге и просто собрату по несчастью. Сама де Салдер стойко переносила допросы, хотя прикованное к стене тело и покрылось сантиметровым слоем спёкшейся крови. Регенерация справлялась безупречно, психологическая обработка и опыт трансформаций возносили болевые пороги на недоступную простому смертному высоту. Как раз эту высоту и штурмовала в течение последней недели юная Мила. Пока безрезультатно, но только пока...

Старик был прав, через несколько недель она сломается. Какой бы сильной не была воля, её можно подавить. Гибкую проволоку ломают, монотонно сгибая, из раза в раз.

Ей нельзя ломаться! Как бы она не желала забыть последнюю встречу с Князем, она помнила всё слово в слово. Она знала, сколько солдат в армии Всетемнейшего, кто ими командует, их сильные и слабые стороны. Страшно подумать, сколько зла тёмному княжеству способны причинить такие сведения, попав в гнусные ручки тощей дылды.

Остаётся одно – бежать.

Прекрасная идея, не правда ли? Она уже сумела незаметно и аккуратно проникнуть в замок, выбраться из него будет в разы проще. Всего-то делов – кандалы на руках, решётка в палец толщиной и стражник, мерящий глухими шагами длинный коридор.

План родился в первый же день, нужно было лишь усыпить бдительность врага. Первым делом кандалы. Два тяжелых стальных манжета вмурованных в стену так, что их и орку не повредить. Но орк гораздо массивнее Жози, кости орка крепче, шкура и жилы прочнее...

Женщина сжала кулак и потянула руку. Большая часть сил к ней так и не вернулась, но и оставшихся должно было хватить. Мышцы напряглись, на лбу выступила испарина. Ещё сильнее. Боль разлилась по нервам, но де Салдер не сбавляла напор, из-под манжета уже сочилась кровь, а она тянула всё сильнее и сильнее, точно надеялась выдрать манжет из стены. Клыки прокусили губу, когда с еле слышным хрустом лишённый запястья локоть вырвался из плена. Кровоточащий, горящий огнём, но свободный. Не тратя ни секунды, узница подтянулась на оставшейся руке и, упершись ногами в стену, выдрала и её. Лишившаяся опоры, она шлёпнулась на спину. Шаги стражника стихли, но через минуту, которую тугодом, видимо, потратил на оценку целесообразности проверки, стали приближаться. Минуты было даже более чем достаточно. За это время удалось откусить с застрявшей кисти безымянный палец, обглодать его, и всё также, используя лишь зубы, вскрыть замок. Совсем не сложно. Замки предмет дорогой, а качественные – дорогой баснословно, и обеспечить ими подземелье было бы просто невозможно. Охранник с удивлением уставился на выскочившее из распахнутой двери нечто. Ему сложно было представить, что покрытое спёкшейся кровью существо, прикованное к стене и не падающее в силу лишь этой прикованности, способно так резво скакать. Он бы отказал ей даже в возможности пошевелиться. Правда, Мэтью Хайниц не очень хорошо умел думать, гораздо лучше у него получалось делать, поэтому набросившуюся на него Жозефину встретил секущий взмах меча. Сталь вгрызлась в кость, перерубила её, прогрызла дорогу в остатках мяса и оцарапала бок женщины. Драгоценные кишки, которые безумно тяжело удержать в потенциально вспоротом животе, не пострадали. А в следующее мгновение бой окончился. Когда ты сторожишь скованных, запертых и безоружных пленников, не особо хочется таскать на себе такую тяжёлую вещь, как кольчуга, особенно когда она покрывается ржавчиной за пару дней патрулирования.

Де Салдер, разомкнула челюсти, выплевывая жилы, кожу и несколько собственных зубов. На несколько мгновений она припала к открытой ране, хлебая тёплую кровь. Ах, если бы ей только удалось добраться до сердца стражника, её раны вмиг исцелились бы. К сожалению, сделать такое без рук было невероятно сложно и приходилось довольствоваться кровью, которая тоже неплохо прибавила сил.

Теперь бежать, но сначала ещё одно дело.

– Ричард, ты где? – ответом на вопрос стал стон находящегося на грани сознания узника.

– Я иду, дружище. Шпионы своих не бросают.

Немного времени ушло на то, чтобы взломать очередной замок и ударом ноги перебить мужчине горло. На её месте он поступил бы также. Вернее, попытался бы поступить. Древнего убить невероятно сложно, даже с серебром в организме Жозефина была способна выжить, например, с пробитым сердцем или отрастить себе новую голову – проклятие Вафлза пребывало во всём её теле. Это была первая из причин, по которой она не покончила с собой, обретя временную свободу. Второй причиной были три роты, марширующие к Ларгосу. Они могли спутать её повелителю все карты, и единственным способом исправить положение было предупредить готовые выступить алаарские войска. Оставалось надеяться, что большая часть обитателей замка сейчас крепко спят и не скоро заметят её пропажу.

– И тогда он мне говорит: «Ваше величество, если мы совместим в наших шлемах-котелках ещё и функцию ночных горшков, то станем самой технически продвинутой армией в мире,» – Торвальд закончила фразу, делая большой глоток из кружки, наполненной чем-то пенным и прохладным. В комнате царил полумрак, свечи с трудом пробивались сквозь заполнявший её густой пар.

– Знаешь, Миз, я бы за такое предложение дала в глаз этому интендантешке, – эльфийка тщательно втирала шампунь в королевские волосы, её рыжие кудряшки были уже вымыты и теперь ровными влажными прядками лежали на плечах, ожидая расчёски и бигудей. – Я ещё понимаю, когда по тревоге, во время внезапной вражеской атаки ты можешь вылить себе на голову суп. Но это...