Чтение онлайн

Да, Настя знала, что у мужа с Петром были свои старые счеты...

– А чего тебе приспичило ехать в Херсон?

– Сказал же... начальник просил гостей встретить и устроить на отдых в Гопри... Они ночью приехали на машине...

– Твое счастье, а то бы и тебя таскали.

– Как раз собирался дежурить, но когда позвонили, Сирый без меня поехал.

– А Иван говорит, что ты был на воде...

– Дурной твой Иван, так ему и скажи! Дурак, да и только!

– Ну, если люди, которых ты устраивал в Гопри, подтвердят, что был с ними, тогда хорошо.

При этих словах Настя внимательно посмотрела на мужа.

Он понял, что жена не очень верит его словам. Начал раздеваться, устало зевая и показывая, что ему не до разговоров.

– Бедный Юрась, - сказала Настя. Андрей заметил, как ее потемневшие глаза снова заголубели.
– Только из армии - и сразу такое...

– Я заплатил за него штраф, чего ты волнуешься! Если бы не Сирый, могло обойтись. Я тоже никого не милую, но различаю, где злостно, а где случайно, впервые человек оступился. Всех стричь под одну гребенку нельзя... А вот Сирый ничего не хочет знать. Свинья! Хотя бы ради нашего служебного авторитета не поднимал скандала! Теперь вишь как чешут языками. Я-то хотел Юрася в инспекцию устроить... Уже договорился...

Андрей залез под одеяло.

В это время скрипнула дверь в сенях. Кто-то вошел в переднюю.

– Это ты, Юрасик?
– спросила Настя.
– Зайди к нам.

Юрась задержался на пороге. Был в старенькой одежде, - видно, собрался на лиман.

– Присядь на минутку, - ласково попросила Настя.
– Тебя в милицию не вызывали?

Юрась пожал плечами.

У него не было страха перед милицией. Когда-то сам хотел пойти в милиционеры. Нравилась форма и фуражка с гербом, мальчишеское воображение рисовало отчаянные подвиги, задержание преступников. Но в милицию, как ему сказали, брали только тех, кто отслужил в армии. Понемногу в его воображении романтические картины поблекли, а когда в часть пришло письмо и он прочел, что видели в Белозерке в милицейской форме бывшего одноклассника, рохлю Ваську, эти мечты и вовсе развеялись. Уж не Васька ли теперь будет допрашивать его о ночном происшествии на лимане?

– Кое-кого уже вызывали, думала - тебя тоже, - сказала Настя.

– Еще спросят, - буркнул Андрей.
– Не понимаю, зачем было переться ночью в плавни и нарушать закон? А хотел еще в рыбинспекторы идти. Опозорил и себя, и меня.

Юрась ничего не ответил. Этот упрек он уже слышал.

– Тебе что, деньги были нужны?
– поинтересовалась Настя.
– Неужели не понимал, что могут поймать? Где бы ты что продал...

– Другие находят, где продавать, вот и я нашел бы. Всего один раз, сказал Юрась.

– Ну, ты оставь других... Ты за себя отвечай, - сердито буркнул старший Комышан.

– Мог бы мне сказать или Андрею, - кивнула Настя на мужа.
– Выручили бы... Поди дома живешь, не у чужих... Зачем тебе были эти хлопоты, Юрась, эти деньги? А?

Юрась молчал.

– Я же гадалка, все знаю, - улыбнулась Настя, и ее голубые глаза потеплели.
– Девушке на подарок?

Настя заметила, что при этих словах Андрей как-то особенно пристально посмотрел на брата, а Юрась, будто конь норовистый, упрямо дернул головой. В комнате вдруг словно потемнело. Насте показалось, что между братьями проскочила какая-то недобрая искра, причина которой ведома только им.

– Мне здесь некому подарки носить, - медленно произнес Юрась.

– Сколько раз ты стрелял?
– вдруг тихо спросил Андрей, и в голосе его послышалось какое-то напряжение; он, казалось, боялся ответа.

– Сколько?
– переспросил Юрась.
– Один, когда ондатру подстрелил, другой - в воздух, когда Сирый погнался...

В памяти Юрася вновь встала злополучная ночь: темнота словно поглотила мир, лодка с выключенным мотором тихо покачивалась на воде, в камышах шла своя суетная жизнь, потом едва слышимое движение ондатры... и выстрел, который гулко разорвал тишину и на миг ослепил... И бешеный побег от Сирого, рев моторов, удары лодки о волны, бьющие в лицо брызги; еще один выстрел - и внезапно заглохший мотор, когда чуть не выбросило за борт...

Андрею же представилась несколько иная картина: ночь, темень, камыши. Юрась хотя и облазил до армии плавни, но, видно, забыл, что в них можно натолкнуться не только на вепря, но и на преступника - браконьера. Очистил чужую вершу - откуда же тот осетрик!
– а может, и на ловушку чью-то набрел. В него могли выстрелить, но не попали, а он в ответ пальнул...

Убить не хотел, выстрелил просто со страха, но слепая пуля нашла свою жертву - Петра Чайкуна. За выстрелом Юрась мог и не услышать, как тот упал в воду...

Подумал, какие страшные схватки иногда происходят в плавнях, особенно по весне, когда идет рыба. Три года тому назад исчез милиционер Тимченко. Труп случайно нашли через много месяцев водолазы; собственно, не труп обглоданный раками да рыбами скелет. Браконьеры обмотали беднягу сетью, наложили камней и бросили в залив, поэтому и не всплыл... А еще раньше бесследно исчезли в плавнях два молодых рыбинспектора - будто их и не было на свете. Вода все скрыла. В прошлом году в этом глухом закоулке на острове произошла целая битва: одни браконьеры пытались ограбить других...

– А третий и четвертый раз в кого стрелял?
– уверенно спросил Андрей Степанович.

– Я стрелял два раза, - стоял на своем Юрась.

У него перед глазами были две ночи. И более четкой была та - под окном Лизиной комнаты, - которая, казалось, перевернула его жизнь.

– Меня, брат, не проведешь, - сказал старший Комышан, - использовано четыре патрона... Да ты не бойся, - добавил он, заметив, что Юрась побледнел.
– Мы с Настей тебя не выдадим... Думаем, как помочь.

Андрей не мог и допустить, что Юрась побледнел не от страха, а от вспыхнувшей в нем ненависти. После той ночи Юрась старался избегать брата и не разговаривать с ним. И сейчас ему было противно видеть разобранную постель и брата с обнаженной волосатой грудью.

– А я не прошу помогать!
– сердито бросил он.
– Не ел чеснока и не воняю...

– Не горячись!
– оборвал его Андрей.
– Когда посадят, запоешь по-другому.

– Ну вот, сразу в тюрьму!
– вмешалась Настя, увидев, что у братьев уже искры сыплются из глаз.

– А чего же, - резко махнул рукой Андрей.
– Проще простого: из ружья сделано четыре выстрела, стрелял один человек - Юрась Комышан. Пуля угодила в гражданина Петра Чайкуна. Все ясно... Слушай, братик, это может быть просто несчастным случаем, как иногда бывает на охоте. Представляешь, ночь, темно. Ты пальнул в ондатру, а пуля попала в Чайкуна, который притаился в камышах...

– Второй раз я стрелял вверх.

– А третий и четвертый?

– Да отцепись ты со своим третьим и четвертым. Говорю, стрелял два раза!

– Слышали и другие выстрелы, - словно обдумывая что-то, сказал Андрей.
– Еще Сирый бахнул из пистолета. А когда он забрал мое ружье, случаем, не стрелял из него?

– Нет, он положил его к себе в лодку и потащил меня в Лиманское...

– А не заметил, потом он пошел на воду без ружья?

– Я за ним не следил, но когда написал протокол, ружье поставил в угол, а сам снова помчался на дежурство.