Чтение онлайн

– Это Квелории?
– прошептал Илья.

– Да, это Эльрун и Хевьон - основательницы Ильрагарда, - одними губами ответила царица, - Сейчас они будут говорить с нами!

Волшебные видения действительно заговорили. Их голоса отражались гулким эхом от звенящей тишины, вдруг повисшей над поляной.

– На твой вопрос нет определенного ответа, дочь Илиодора, - проговорила белокурая женщина, глядя одновременно на Колдунью, Илью и царицу.

– Исход дела неясен, - добавила черноволосая.

– Камни не участвуют в сражении, но они сыграют свою роль в войне, - молвила светловолосая.

– Пески времени колышутся, настает конец эпохи. Так было всегда - и так будет опять, - сказала брюнетка.

– Старые Волшебники были могущественнейшими чародеями мира, они служили магии, которой ничто не могло противостоять, - продолжила блондинка, - Начальное время, их время, казалось бесконечным. Но оно истекло. Столпы магии возгордились собой, и сами наказали себя за гордость, создав Кристалл. Благодаря ему, они поняли, что знание имеет вкус и цвет. Они избавились от своего создания, но само его существование уже положило начало новому времени.

– Это было время сомнений и поисков, Сумрачное время, - подхватила черноволосая, - Поиски истины завели многих слишком далеко. Особенно Умадана из замка Кортран и тех пятерых, что доверились ему слишком слепо. Конец Сумрачному времени положила битва при Мирадоре.

– Настало Время Покоя, - промолвила светловолосая, - Те, кто пал в битве и кто уцелел, добились для Дивного Края безопасности и благоденствия. Наш мир беспечно пожинал роскошные плоды этой битвы. Жители Дивного Края привыкли, что все дается им легко. Но, как и ваши предки, вы ошиблись, и этому времени настал конец.

– Вторая битва в Кайреленской низине послужит началом нового времени, - сказала женщина с черными волосами, - Каким оно будет, что будет с вами, давно забывшими дух борьбы - наперед сказать мудрено. Мы знаем, дочь Илиодора, ты готова к сражению.

– Но Великие Колдуны погибли, - добавила блондинка.

– Ты лишилась большей части волшебства, - вздохнула брюнетка.

– Равновесие нарушено, все покрыто туманом, - тревожно, почти угрожающе сказали они хором.

– Что же делать?
– в отчаянии воскликнула царица.

– Возможно, все решит счастливый случай, - хором ответили женщины и растаяли в лучах света.

Свет погас, и книги закрылись.

– Больше они не станут говорить, - вздохнула Южная Колдунья.

– Мне это совсем не нравится, - подавлено проговорила царица.

Илья не успел ничего им ответить. Перед его глазами все опять заволокло туманом, и он почувствовал на плече чью-то руку. Илья увидел потолок палатки и красивое тонкое лицо Агалада, склоненное над ним. Мальчик обнаружил, что лежит на ковре. Рядом стояла пустая чаша, и лежали с закрытыми глазами царица и сестра Кадо. После невероятного путешествия все казалось совершенно нереальным.

– Не бойся, они скоро будут здесь, - тихо сказал эльф, помогая Илье подняться.

– Почему я вернулся первым?
– спросил мальчик слабым голосом.

– Потому что ты не чародей, - ответил Агалад, наклонился над царицей и осторожно потряс ее за плечо, - Не каждый чародей может побывать в Альсинорте. Тебе очень повезло.

После пребывания в Альсинорте Илья проснулся поутру бодрым и отдохнувшим, хотя и лег спать очень поздно. Открыв глаза, он увидел Агена и Юна, сидевших у входа в шатер.

– Ты больше можешь не ходить за мной, как привязанный, - говорил чародей старому воину, - Отца здесь нет, значит, я за него. Считай, что я освобождаю тебя от слова, данного ему. Ведь ты приехал сюда не нянчиться со мной, а сражаться.

– Ты за него?
– снисходительно усмехнулся Аген, - Это мне не слишком по душе, но я согласен. Гвендаль сказал, что не пустит тебя в бой. Он со странностями, но серьезный человек, на него можно положиться. А мое место в строю. И глазом не моргнем, как здесь появится неприятель.

Занималась неяркая заря, день обещал быть прохладным и пасмурным. Ветер гнал серые тучи по небу совсем низко над Мирадором и Кайреленской низиной. Лагерь царского войска находился в тревожном ожидании. Перед рассветом Эгмар с несколькими эльфами вновь отправился в дозор и до сих пор не возвращался. Все готовились к битве. Когда взошло солнце, едва видное из-за облаков, со стороны Разнолесья в низине показались два больших отряда пеших воинов. Первыми их увидели дозорные на городских башнях. Они известили часовых в лагере, и вскоре все знали об их приближении. Юрлин и Агалад вызвались разведать, что за полки идут к царскому лагерю с юго-востока, Нок увязался за принцессой, забыв свою неприязнь к эльфам, и все трое поскакали верхом в сторону леса. Поднявшись на один из голых, едва поросших травой холмов, разведчики увидели пыль на дороге, поднятую сотнями ног. Вскоре хорошо было можно рассмотреть тех, кто спускался в Кайрелен. Один из отрядов, не столь многочисленный, состоял из высоких худощавых воинов в светлых легких латах и лучников в зеленых куртках. Они быстро легко шагали, точно летели над землей. Впереди всех шел их предводитель - статный седовласый мужчина в отливающих золотым блеском доспехах. На его миндалевидной формы щите был нарисован побег плюща на лазурном поле.

– Это же герб Парладора!
– воскликнул Нок, прищурив глаза, и, вглядевшись в лицо величавого вождя, изумленно добавил, - Это Дарфион! Эльфы из Спрятанной долины все-таки решили вмешаться.

– Да, это витязи из Парладора, - обрадованно кивнул Агалад, - Следом идут войска Тарадока Лунногорского.

Эльф не ошибся, вслед за его соплеменниками двигалась по дороге несметная гномья рать, блестя доспехами и бряцая оружием. Все гномы из Лунногорья были одеты в длинные кольчуги, в шлемы, похожие на колодезные ведерки, украшенные чеканкой и вставками из бирюзы и яшмы, туго застегнутые под подбородком. За спиной у каждого висел квадратный щит, за поясом торчал острый боевой топорик. Вид у гномов был грозный, они хоть сейчас были готовы кинуться в бой. Вел их сам король Тарадок. Нок обрадованно вскрикнул, пришпорил своего пони и помчался вниз с холма.

– Флок, дружище, где ты?
– радостно вопил он на всем скаку.

Юрлин и Агалад переглянулись с улыбками, подождали, пока парладорские эльфы подъедут поближе и тогда спокойным шагом пустили коней навстречу князю Дарфиону и его войску.

Весть о прибытии новых союзников сразу же облетела город и весь царский лагерь. Царица сама выехала встречать двух горных королей. С нею ехали и другие вожди. Вид у всех был обрадованный, кроме Гвидо, который опять был чем-то недоволен. Илья, понаблюдав за аладанским монархом, решил, что сама необходимость участвовать в войне угнетает его величество. Гвидо был бы очень рад, если бы войну можно было закончить к обеду. А еще лучше, если бы его войско и остальные жители Дивного Края обошлись без него. Царица и вновь прибывшие соратники встретились у ворот Мирадора. Правительница Страны Чародеев спрыгнула с коня и пешком пошла навстречу Дарфиону и Тарадоку.

– Добро пожаловать, ваши величества, - сказала она улыбаясь, - Вы не покинули нас в тяжелый час.

– Мы и не собирались этого делать, - заметил Дарфион, слегка поклонившись царице.

– Вы, гляжу, без нас не начинали?
– одобрительно пробасил Тарадок, - Это очень любезно с вашей стороны.

– Мы прошли через Разнолесье, - добавил Дарфион, - По дороге к нам присоединились ильраанские ополченцы, которые не успели догнать ваше войско.

Он указал на большую толпу разношерстного народа, шедшую позади эльфов, но впереди гномов. Там были горожане, крестьяне, ремесленники, вооруженные кто чем мог и облаченные в те доспехи, которые смогли достать. Выглядели они довольно комично, но лица их были решительны. Илья, смотревший на встречу царицы с правителями эльфов и гномов издали вместе с Кадо, вдруг с удивлением увидел среди ополченцев невысокого пожилого господина с окладистой бородой, одетого в черненый панцирь и кольчатый капюшон.